Тайна «Голубого поезда»

Пуаро садится на «Голубой поезд» (фр. Le Train Bleu), направляющийся на Французскую Ривьеру. На этот же поезд садится Кэтрин Грэй, которая впервые после получения наследства проводит зимние каникулы вне Англии. В поезде она знакомится с Рут Кеттеринг, богатой американской наследницей, сбежавшей из семьи, чтобы встретиться с любовником. На следующее утро Рут обнаруживают убитой в её купе. Похищены бесценные рубины, которые, возможно, принадлежали когда-то Екатерине Великой. К тому же около купе убитой был замечен подозрительный тип. Всё это заставляет Пуаро начать поиски убийцы.

Сюжет романа основан на рассказе 1923 года «Плимутский Экспресс» (англ. The Plymouth Express), который вошёл в сборник рассказов «Ранние дела Пуаро» (англ. Poirot's Early Cases), опубликованный в Великобритании лишь в 1974 году, а в США в 1951 году, в сборнике The Under Dog and Other Stories.

В этом романе впервые появляется описание вымышленной деревушки Сэнт-Мэри-Мид (англ. St. Mary Mead), которая позднее станет домом для Мисс Марпл.

• Эркюль Пуаро — блестящий частный детектив
• Руфус Ван Алдин — американский миллионер
• Рут Кеттеринг — дочь Руфуса
• Дерек Кеттеринг — муж Рут
• Мирель — танцовщица, любовница Дерека
• Майор Ричард Найтон — бывший военный, секретарь Ван Алдина
• Ада Мейсон — горничная Рут
• Кэтрин Грей — юная английская женщина
• Розали Тэмплин — кузина Кэтрин
• Лена Тэмплин — дочь Розали
• Комиссар Ко — комиссар полиции
• Мистер Гоби — управляющий детективного агентства
• Джордж — лакей Пуаро

После исчезновения в декабре 1926 года и последующего скандального расторжения брака с Арчибальдом Кристи Агата с дочерью Розалиндой и верной помощницей Шарлотой Фишер отправилась из Англии на Канарские острова, где, проявив силу воли, всё-таки закончила свой роман «Тайна „Голубого поезда“», который впоследствии называла неудачным, возможно, из-за мучительных воспоминаний, связанных с историей его создания. Исследователи считают, что некоторые мотивы и детали имеют автобиографический характер, преобразованный посредством художественного вымысла. Он был посвящён тем близким, кто поддерживал её силы во время предшествующих драматических событий — «Членам моей семьи — Шарлотте и Питеру»^[1]. Оставшись без материальной поддержки мужа, Агата окончательно обратилась к профессиональной литературной деятельности. Так, по мнению исследователей: «…личные драмы и обстоятельства, разрушившие привычный мир викторианской женщины, способствовали рождению писательницы Агаты Кристи, которой было суждено стать „королевой детектива“»^[2]. В своей «Автобиографии», находясь уже в ранге признанного мастера детектива, Кристи вспоминала: «Однажды я была в такой ситуации, когда хотела писать как раз ради денег и почувствовала, что не смогу. Ужасное положение! Была бы у меня тогда хотя бы рукопись, хоть что-нибудь в запасе! Именно тогда мне пришлось срочно сделать эту отвратительную книгу „Большая четвёрка“ и бросить все силы на «Тайну „Голубого экспресса“»^[3]. Подводя итоги в конце «Автобиографии» она отметила, что если вспоминать о своих неудачных книгах, то в этом отношении ей прежде всего ей приходит на ум «Тайна „Голубого экспресса“». При этом, если бы она создала откровенно плохую книгу, то она никогда бы её не опубликовала. «И всё же „Тайна Голубого экспресса“ довольно далека от совершенства. Перечитывая её, вижу, как она банальна, напичкана штампами, вижу, что сюжет её неинтересен. Многим, к сожалению, она нравится. Не зря говорят, что автор — не судья своим книгам»^[4].

• Сюжет романа лёг в основу серии «Тайна Синего поезда» (2005) британского сериала Пуаро Агаты Кристи^[5]. В роли Эркюля Пуаро — Дэвид Суше. В роли американского миллионера Руфуса ван Альдена — Эллиотт Гулд.