Западный мир

Во время холодной войны с СССР и другими социалистическими странами под западными обычно понимались страны НАТО и их союзники^[3].

По мнению известного политолога Стивена Коткина, принадлежность к Западу определяется не географией, а общностью ценностей и политических институтов, главные из которых: верховенство права, демократия, частная собственность, рыночная экономика, уважение к правам человека и свобода слова. С этой точки зрения, по мнению проф. Коткина, Япония входит в число стран Запада, а Россия — нет^[4].

Западная цивилизация — особый тип цивилизации (культуры), исторически возникший в Западной Европе и претерпевший в последние столетия процесс социальной модернизации. Определённую степень сложности представляет собой вопрос соотношения понятий «цивилизация» и «формация»^[5].

Западная цивилизация, наследница греко-римской, не является лишь одной из многих в ряду двух десятков древних цивилизаций. Она единственная, где родилась и развилась, после мучительного тысячелетнего перерыва, наука о природе^[6].

Психологические отличия

Гарвардский профессор Джозеф Хенрич считает, что жители западных стран психологически отличаются от остального человечества. Это отличие, по мнению проф. Хенрича, объясняется особенностями культурной эволюции этих стран, начиная с раннего Средневековья^[7].

Вопрос, принадлежит ли Россия к западной цивилизации, является в истории, социологии и культурологии дискуссионным.

Согласно одному мнению («западничество»), Россия является частью западной цивилизации, но развивается с опозданием по сравнению с другими принадлежащими к ней (западной цивилизации) странами.

По мнению других, она является ядром особой самостоятельной цивилизации («Русская цивилизация», «Православная цивилизация», см. также «Хартленд», «Русский мир», «славянофильство»), с одной стороны, являющейся ответвлением западной цивилизации (в частности, имеющей христианские корни), но при этом во многом не похожей на Запад.

Третьи полагают, что Россия находится на стыке цивилизаций и эклектически сочетает их отдельные черты, которые не соединяются в нечто целостное и непротиворечивое.

Спорадическое отнесение России к строго восточным странам (например, известное стихотворение «Скифы» А. Блока и аллегорическое отображение России страной киммерийцев Вольтером в «Царевне вавилонской») представляется достаточно редким явлением (см. панмонголизм).

По религии Россия ближе к западному миру. В начале своей истории она подверглась влиянию византийской цивилизации. С XVII—XVIII веков она находится под сильным влиянием Запада и много заимствовала у него и в технологическом, и в культурном плане.

Часто в подтверждение теории дихотомии «Восток — Запад» приводят известный оборот из «Баллады о Востоке и Западе» английского писателя Джозефа Редьярда Киплинга, но в укороченным виде, искажая его первоначальный смысл о равенстве всех людей и их подобности друг другу:

«О, Запад есть Запад, Восток есть Восток, и с мест они не сойдут,

Пока не предстанет Небо с Землёй на Страшный Господень Суд.

Но нет Востока, и Запада нет, что — племя, родина, род,

Если сильный с сильным лицом к лицу,

У края земли встает?»

Использование термина «восточный мир» как антипода западному миру и синониму бедности, отсталости, политической коррупции, неуважения прав человека, тоталитаризма и авторитаризма на сегодня некорректно. После Второй мировой войны целый ряд восточных стран достиг высокого уровня жизни, демократии и процветания: Израиль (иногда также относимый к «Западному миру»^[8][9]), Япония, Макао и «четыре азиатских тигра»: Республика Корея, Китайская Республика (Тайвань), Гонконг, Сингапур. Не менее высокого уровня жизни достигли также крупные экспортёры нефти: Бруней-Даруссалам и страны Персидского залива (ОАЭ, Бахрейн, Катар, Кувейт, Саудовская Аравия, Оман). Относительно высокого уровня жизни достигли Таиланд, Малайзия и КНР.