Стернхаген, Фрэнсис

Фрэнсис Хасси Стернхаген родилась в Вашингтоне, округ Колумбия. Её отцом был судья по налоговым вопросам Джон М. Стернхаген, матерью Гертруда Хасси, работавшая медсестрой во время Первой мировой войны^[1].

Получила образование в школах Потомак и Мадейра в Маклине, штат Вирджиния, затем в колледже Вассар. Проходила обучение в Католическом университете Америки^[2].

После учёбы преподавала в Милтонской академии в Массачусетсе.

Дебютировала в Нью-Йорке в 1955 году в пьесе Жана Ануя «Воровской карнавал» и в том же году впервые вышла на бродвейскую сцену в постановке Торнтона Уайлдера «На коже наших зубов»^[3][4].

Сыграла главные женские роли в двух театральных драмах, которые позже легли в основу двух успешных фильмов^[5][6].

В 1979 году в спектакле «На Золотом пруду» в 49 лет сыграла семидесятилетнюю Этель Тейер, преданную жену, которая проводит очередное лето со своим больным мужем в доме отдыха.

В 1988 году сменила Дану Айви в спектакле «Шофер мисс Дейзи» в роли учительницы-пенсионерки, которая подружилась со своим шофером-афроамериканцем. Актриса, которой было на тот момент 58 лет, сыграла главную героиню, начиная с её семидесятилетнего возраста до девяностолетия. Как писали критики: « В обеих пьесах блестящий интеллект актрисы, ощутимый даже в самых мягких ее образах, добавлял стали в материал, тяготевший к слезливости».

Фрэнсис благосклонно (хотя признавалась, что «ей немного больно») отнеслась к тому, что в адаптированных для кино пьесах «На золотом пруду» и «За рулем мисс Дейзи» её роли отдали Кэтрин Хепберн и Джессике Тэнди, которые впоследствии обе получили «Оскар» за воплощение этих героинь.

В 2005 году Фрэнсис Стернхаген исполнила свою последнюю роль на Бродвее в пьесе Эдварда Олби «Морской пейзаж»^[7]. Эта работа ознаменовала завершение её 50-летней карьеры на театральной сцене.

«Я очень любила играть матерей», — говорила Фрэнсис. В ситкоме «Весёлая компания» (1986—1993) она сыграла Эстер Клавин, мать одного из главных героев, получив за эту роль две номинации на премию «Эмми». В сериале «Секс в большом городе» (2000—2002) актриса исполнила роль Банни Макдугал, властной свекрови Шарлотты Йорк^[8], за что также была номинирована на «Эмми» в 2002 году^[9].

Сыграла Миллисент Картер, бабушку доктора Джона Картера (Ноа Уайли), в телесериале «Скорая помощь» (1997—2003) и мать заместителя начальника полиции Бренды Ли Джонсон в сериале «Ищейка» (2006—2012).

В элегической «Федоре» Билли Уайлдера (1978) сыграла служанку кинозвезды-затворника.

В романтической комедии «Начать сначала» (1979) была женщиной, помогающей устроить своему одинокому зятю (Берту Рейнольдсу) свидание вслепую.

В научно-фантастическом фильме «Чужбина» (1981), переносящем сюжет вестерна «Ровно в полдень» в космос, сыграла доктора Лазарус. За эту роль в 1982 году она была удостоена премии «Сатурн» как лучшая киноактриса второго плана.

В фильме Роба Райнера «Мизери» (1990), адаптированном по роману Стивена Кинга о фанате-психопате (Кэти Бейтс), терроризирующем ее любимого романиста (Джеймса Каана).

В фильме «Джули и Джулия» (2009) ей досталась роль Ирмы Ромбауэр, которая заверила начинающую писательницу и шеф-повара Джулию Чайлдс (Мерил Стрип) в том, что ее карьера — не пустяк.

Её последней работой в кино стала роль Клэр в романтической комедии Роба Райнера «А вот и она» (2014); после выхода фильма актриса завершила свою карьеру.

Скончалась 27 ноября 2023 года в Нью-Рошелл (штат Нью-Йорк) в возрасте 93 лет от естественных причин^[4]. Умерла мирно в своём доме; смерть подтвердил её сын Джон Карлин^[10].

Фрэнсис Стернхаген познакомилась с актёром Томасом А. Карлином во время учёбы в Католическом университете Америки. Они поженились в 1956 году; брак продлился до смерти Карлина в 1991 году.

У супругов родилось шестеро детей: сыновья Пол, Тони, Питер и Джон, а также дочери Аманда и Сара. Некоторые из них также стали профессиональными актёрами и музыкантами^[11].

На момент смерти актрисы у неё было девять внуков и двое правнуков.

Семь раз номинировалась на премию «Тони», дважды становилась её лауреатом: в 1974 году за роль в постановке «Добрый доктор» и в 1995 году за роль в спектакле «Наследница».

Была удостоена премии «Драма Деск» (1974) и премий Obie (1956, 1965, 2013)^[9].