Сонет 46

Дата написания неизвестна, существуют разные гипотезы на этот счёт. По результатам компьютерного анализа создание первых 60 сонетов датируют началом 1590-х годов, а к началу 1600-х относят их редактирование, но не все исследователи с этим согласны. Возможно, Шекспир редактировал все сонеты до момента их публикации^[2].

Предположительно первое издание не было авторизованным^[3]. Тем не менее начиная с 1711 года сонеты публикуются в той же последовательности^[4], и учёные на основе изначальной нумерации раскрывают историю любовного треугольника, которая служит подтекстом для всего цикла.

46-й сонет относится к числу стихотворений, посвящённых другу: в них Шекспир обращается к не названному по имени молодому мужчине^[5][6]. Личность последнего остаётся загадкой, но в большинстве гипотез фигурируют Генри Ризли, 3-й граф Саутгемптон, и Уильям Герберт, 3-й граф Пембрук^[7]. Поэт здесь (как и в следующем, 47-м, сонете) «развивает тему несовпадения образа, хранящегося в сердце, и образа, созданного искусством». Параллели этому исследователи находят в трагедии «Ромео и Джульетта», а также в одном из стихотворений Джона Донна^[8].

Как почти все сонеты Шекспира (кроме 145-го), 46-й сонет написан пятистопным ямбом^[9].