Сонет 120

Дата написания неизвестна, существуют разные гипотезы на этот счёт. Результаты компьютерного анализа говорят о том, что сонеты со 104-го по 126-й могли быть созданы приблизительно в 1600 году, но не все исследователи с этим согласны. Возможно, Шекспир редактировал все сонеты до момента их публикации^[1].

Предположительно первое издание не было авторизованным^[2]. Тем не менее начиная с 1711 года сонеты публикуются в той же последовательности^[3], и учёные на основе изначальной нумерации раскрывают историю любовного треугольника, которая служит подтекстом для всего цикла.

120-й сонет относится к числу стихотворений, посвящённых другу: в них Шекспир обращается к не названному по имени молодому мужчине^[4][5]. Личность последнего остаётся загадкой, но в большинстве гипотез фигурируют Генри Ризли, 3-й граф Саутгемптон, и Уильям Герберт, 3-й граф Пембрук^[6]. 120-й сонет исследователи относят к числу тех стихотворений, где Шекспир говорит о какой-то вине перед другом. Есть мнение, что в тексте есть отсылка к поэме Эдмунда Спенсера «Королева фей»^[7].

Как почти все сонеты Шекспира (кроме 145-го), 120-й сонет написан пятистопным ямбом^[8].