Сонет 41

Дата написания неизвестна, существуют разные гипотезы на этот счёт. По результатам компьютерного анализа создание первых 60 сонетов датируют началом 1590-х годов, а к началу 1600-х относят их редактирование, но не все исследователи с этим согласны. Возможно, Шекспир редактировал все сонеты до момента их публикации^[2].

Предположительно первое издание не было авторизованным^[3]. Тем не менее начиная с 1711 года сонеты публикуются в той же последовательности^[4], и учёные на основе изначальной нумерации раскрывают историю любовного треугольника, которая служит подтекстом для всего цикла.

41-й сонет относится к числу стихотворений, посвящённых другу: в них Шекспир обращается к не названному по имени молодому мужчине^[5][6]. Личность последнего остаётся загадкой, но в большинстве гипотез фигурируют Генри Ризли, 3-й граф Саутгемптон, и Уильям Герберт, 3-й граф Пембрук^[7]. В 41-м, 40-м и 42-м сонетах упоминается ещё и некая дама, о которой, правда, почти ничего не говорится. Согласно одной из гипотез, эти сонеты посвящены «Смуглой даме» и случайно оказались в другой части цикла; согласно другой, они могут быть связаны с сонетами 36—38, где упоминается какой-то проступок друга поэта^[8]. В 41-м сонете Шекспир использует образ «осады замка любви», популярный в культуре Позднего Средневековья^[9].

Как почти все сонеты Шекспира (кроме 145-го), 41-й сонет написан пятистопным ямбом^[10].