Соловей и роза (опера)

Опера была написана по просьбе Пауля Эстерхази, директора театра в Ульме (Германия). Фирсова создала либретто, объединив текст сказки Оскара Уайльда из сборника «Счастливый принц и другие сказки» (1888) с четырьмя стихотворениями Кристины Россетти. Это было последнее произведение, завершённое композитором в Советском Союзе перед её переездом в Англию в 1991 году. Однако идея постановки в Германии была оставлена, когда Пауль Эстерхази внезапно покинул Ульмский театр.

Опера была поставлена в Лондоне. Премьера состоялась 8 июля 1994 года (с последующими представлениями 9, 16, 18 и 20 июля) в театре Алмейда силами Almeida Opera. В постановке участвовали певцы Рэйчел Халлавел (меццо-сопрано), Филип Шеффилд (тенор) и Кэрол Смит (сопрано), художник Джулиан Макгоуэн, режиссёр Кэролайн Гоун и дирижёр Дэвид Парри.^[1]

• Boosey & Hawkes, Лондон — для Великобритании, Британского Содружества (исключая Канаду) и Республики Ирландия.
• Internationale Musikverlage Hans Sikorski, Гамбург — для Германии, Дании, Швейцарии, Испании, Греции, Исландии, Израиля, Нидерландов, Португалии, Скандинавии, Турции.

• Соловей — (сопрано)
• Студент — (тенор)
• Девушка — (меццо-сопрано)
• Зелёная ящерица — меццо-сопрано (из хора)
• Бабочка — тенор (из хора)
• Маргаритка — бас (из хора)
• Белый розовый куст — хор (2 сопрано, 2 альта)
• Жёлтый розовый куст — хор (2 тенора, 2 баса)
• Красный розовый куст — хор (2 сопрано, 2 альта, 2 тенора, 2 баса)
• Дуб — бас с микрофоном (из хора)

Флейта, гобой, кларнет, фагот, валторна, труба, тромбон, 3 исполнителя на ударных (треугольник, индийские бубенцы, хлопушка, маракасы, бамбуковые трубы, бубенцы-пагоды, большой барабан, подвесные тарелки, колокола, китайский гонг, яванский гонг, тамтам, глокеншпиль, ксилофон, вибрафон), арфа, челеста, струнные (1/1/1/1/1).

Сцена первая

Студент хочет найти красную розу. Услышав его сожаление, Соловей решает помочь.

Сцена вторая

Куст, растущий под окном Студента, может дать красную розу, если Соловей будет петь всю ночь, прижавшись к шипу.

Сцена третья

Студент слышит пение Соловья, но не понимает его значения.

Сцена четвёртая

Соловей поёт всю ночь под окном Студента. На рассвете его тело падает в траву.

Сцена пятая

Студент находит красную розу и относит её девушке, но она отказывается от розы. Разочарованный Студент бросает розу под колёса кареты и возвращается к книгам. Хор поёт за сценой.

Музыка оперы была описана одним из критиков следующим образом: «...её сложная камерная партитура настолько деликатна, восторженна, замирающе романтична, что мы слушали её всю без жалоб» (Дэвид Мюррей, Financial Times, 11 июля 1994 года).

Кульминацией оперы являются четыре песни Соловья, написанные на четыре сонета Кристины Россетти (1830–1894):

• 1. Remember me, when I am gone away…
• 2. Sleep, unforgotten sorrow, sleep awhile…
• 3. So tired am I, so weary of to-day…
• 4. Time flies, hope flags, life piles a wearied wing…