Снегоступы

Возможно, снегоступы человек был вынужден изготавливать ещё с тех времён, когда он впервые столкнулся с глубоким снегом, то есть со времён палеолита. По одной из версий, в период с 30 000 по 5000 год до н. э. люди из Центральной Азии принесли с собой снегоступы через Берингов пролив в Америку^[1].

В Северной Америке до прихода европейцев индейцы и эскимосы использовали только снегоступы (лыжи-ракетки, канадские лыжи, индейские лыжи), а не скользящие лыжи.

В Старом Свете снегоступы использовались, но были менее распространены, чем скользящие лыжи.

Наиболее простые снегоступы представляют собой плоские дощечки, привязанные к ногам. Такие использовали, к примеру, казахи и другие жители Центральной Азии и Сибири, иногда индейцы (наскапи), а позднее и французы (в эпоху раннего колониализма). Эта конструкция имеет ряд недостатков. Прямая пластина легко уходит в рыхлый снег на всю его глубину, если она была поставлена на снег под некоторым углом. Налипание влажного снега также является проблемой таких снегоступов (от этого может спасти, например, покрытие поверхности жиром).

В болотистых местностях используются т. н. «медвежьи лапы» — плетённые из прутьев ивы овальные решётки. Летом в них можно ходить по болотам, а зимой — по снегу.

Чаще снегоступы изготавливают в виде деревянной или костяной рамки с сеткой, образованной ремешками из сыромятной или сырой кожи, сухожилиями или верёвками. Народы севера Азии (чукчи, коряки, ительмены) использовали рамку или овальной формы, или с двумя концами (если она состояла из двух планок). Чукчи их называли «вороньи лапки». Это же название заимствовали и русские-камчадалы.

В Америке рамки снегоступов могут быть овальными, называемыми индейцами оджибве «медвежьими», а также с двумя концами или напоминать теннисную ракетку — «хвостовой тип» (англ. tailed type). При этом они ещё значительно различаются по ширине. У оджибве медвежьими снегоступами пользуются женщины и дети, а хвостовыми — мужчины.

Обычно рамка имеет две распорки, редко — больше. У маленьких округлых снегоступов вообще нет распорок.

Сетка — важнейший элемент в снегоступах. Благодаря ей они не скользят и поэтому не уходят под углом в глубокий снег. Это же позволяет подниматься или спускаться на них по снежным склонам. Подъём по склонам облегчает и выступающий носок ступни. Также на снегоступы не налипает снег, который постоянно стряхивается с колеблющейся сетки, причём для липкого снега и ходьбы по склонам больше подходит редкое плетение сетки.

Американские снегоступы (и дощатые, и сеточные) отличаются ещё и тем, что имеют отверстие, куда опускается носок стопы при ходьбе. Пятка при этом имеет возможность приподниматься.

Закрепляются снегоступы на ногах с помощью кожаных ремешков и петель (традиц. — путцы). Для этого существуют разнообразные приёмы привязывания. При «норвежском» способе пятка закреплена неподвижно, что не очень удобно, особенно на склонах. Чукотский и индейский способы предусматривают подъём пятки. И чукотский, и некоторые североамериканские способы крепления позволяют очень быстро закреплять и сбрасывать приспособления на ногах поворотом ступни.

Дека — ключевой элемент снегоступов. Основная функция деки — облегчить передвижение человека по рыхлому снегу, то есть не позволить ему проваливаться в снег. Деки бывают двух видов:

• Жёсткая пластиковая дека. Снегоступы с такой декой применяются в районах, где встречается не только рыхлый снег, но также фирн и лёд, — в горах, на замёрзших водоёмах.
• Алюминиевая рама. Снегоступы с такой декой применяются там, где снег остаётся почти всегда рыхлым, — в лесу.

Крепления — предназначены для фиксации ноги на деке. По виду применяемой обуви крепления можно разделить на два вида:

• для ботинок с рантом;
• для любого вида обуви.

Кошки — устанавливаются для облегчения подъёма по склону с жёстким снегом. В основном кошки применяются на снегоступах с жёсткой пластиковой декой и используются для передвижения по горам, а также для сноубординга и фрирайда. В некоторых случаях применяются в качестве альпинистских кошек.

Размер подбирается исходя из веса и эргономических особенностей человека. В среднем снегоступы имеют следующие размеры: по ширине — 20—23 см, по длине — 52—95 см.