Смерть Адама

Лесюёр написал оперу во время работы преподавателем в Парижской консерватории. Первоначально планировалось, что опера будет поставлена в консерватории, но от неё отказались в пользу оперы Шарля-Симона Кателя Семирамида. Расстроенный этим решением, Лесюёр анонимно опубликовал памфлет под названием фр. Projet d'un plan général de l'instruction musicale en France, в котором резко раскритиковал методы обучения в консерватории, своего соперника Кателя и покровителя Кателя, директора консерватории. Впоследствии Лесюёр был уволен из консерватории 23 сентября 1802 года, и композитор жил в бедности около года, прежде чем в начале 1804 года стал фр. maître de chapelle Первого консула в Париже.

В конце концов Лесюёр смог осуществить постановку «Смерти Адама». Впервые опера была исполнена в Императорской академии музыки в Париже 21 марта 1809 года^[5], с хореографией Луи-Жака Милона (1 акт) и Пьера-Габриэля Гарделя (2 и 3 акты), «но она не вызвала большого энтузиазма и была навсегда исключена из репертуара 4 февраля 1810 года после 16 представлений»^[6].

Уинтон Дин утверждает, что опера оказала большое влияние на Гектора Берлиоза, ученика Лесюёра вскоре после публикации полной партитуры, и что «некоторые элементы в стиле Берлиоза можно объяснить только ссылкой на Лесюёра». Он указывает на различие между грандиозным общим замыслом и сдержанными, классическими средствами музыкального выражения, а также на последовательность отдельных картин драматической силы с опущенными или лишь подразумеваемыми связующими повествованиями; кроме того, в «Смерти Адама» есть фр. symphonies fantastiques и фр. symphonie funèbre. Лесюёр аннотировал свою партитуру на французском и итальянском языках объяснениями о музыкальном языке античности, который он включил в свое произведение, и некоторые из этих приемов встречаются в более поздних произведениях Берлиоза, таких как Троянцы и Детство Христа^[7].