Случай на мосту через Совиный ручей (опера)

Пейтон Фаркуар (баритон) — владелец плантации в Алабаме, входившей тогда в состав Конфедеративных Штатов Америки, во время Гражданской войны в США^[1]. Фаркуар должен быть повешен армией Союза на железнодорожном мосту через Совиный ручей в северной Алабаме за попытку его поджечь. Когда он падает с моста, верёвка обрывается; он спасается и возвращается домой^[7]. Однако в конечном итоге побег оказывается фантазией в предсмертные мгновения Фаркуара^[1][3].

Фаркуар — единственная поющая партия; рассказчик говорит, а не поёт^[8].

Масгрейв дирижировала Лондонской симфониеттой на премьере на BBC Radio 3^[2][9]. В трансляции 14 сентября 1982 года приняли участие Джейк Гарднер в роли Фаркуара и Гейл Ханникатт в роли рассказчика^[2]. (Гарднер был первым исполнителем роли Джеймса Стюарта в оригинальной постановке оперы Масгрейв «Мария — королева шотландцев» в 1977 году). Дэвид Хили и Эд Бишоп также исполнили разговорные роли^[10]. Оригинальная постановка включала предварительно записанную дорожку со звуками природы^[2]. Трансляция была выпущена на компакт-диске лейблом NMC Recordings в 2011 году^[11].

Первая сценическая постановка состоялась 23 июня 1988 года в Саут-Хилл-Парке в Бракнелле, Беркшир, Англия, во время Уайльдовского музыкального фестиваля^[3]. Опера была представлена в один вечер с оперой Уильяма Уолтона «Медведь»^[3]. Джордж Бадачоньи дирижировал постановкой своей Thameside Opera, а режиссёром выступил Доминик Барбер^[3]. Брайан Рейнер Кук исполнил роль Фаркуара, а Сара Коннолли — его жены^[3]. Записанные звуки природы в этой постановке были опущены^[3]. В том же году Челтнемский музыкальный фестиваль также представил постановку Thameside Opera с участием Кука^[12].

Американская премьера в концертном исполнении состоялась 18 января 1986 года в исполнении духового симфонического оркестра Музыкального колледжа-консерватории Университета Цинциннати^[12]. Первая сценическая постановка в США состоялась 1 декабря 2001 года в Нью-Йорке, представленная Operaworks^[1].

The New Grove Dictionary of Opera назвал «Случай» «настоящей радиооперой, развивающей собственные повествовательные режимы и творчески учитывающей ограничения и потенциал медиума»^[13]. Брайан Мортон сказал о сценической постановке, что «партитура Масгрейв для баритона, чтецов, плёнки и оркестра — это столь же смелое использование голоса в Британии в этом столетии и равное всему, что сделал Бенджамин Бриттен»^[14]. В рецензии MusicWeb International говорилось, что «вокальные пассажи этого замечательного произведения достигают подлинного лиризма, выразительности и самой трогательной интенсивности», и что Гарднер в главной роли «преобразился, как благодаря музыке, так и благодаря своему собственному замечательному таланту, в красноречивого, страстного человека, в характер которого мы можем поверить и чья история трогает и вдохновляет нас»^[10].

В отличие от этого, Филип Кларк из Gramophone сравнил её с «12-тоновым возрождением Бонанзы, интерпретируемым актёрами и съёмочной группой The Archers», и написал, что «большая часть музыки Масгрейв является „случайной“ в худшем смысле этого слова: аккорды не имеют никакой функции, кроме как подсказки для создания сцены; диалоги подкреплены бессмысленными остинато. И то, что никто не проявляет особого понимания того, насколько нелепо звучат карикатурные американские акценты, или какой это жеманный и пустой ответ на текст Бирса, непростительно»^[11].