Сименс, Карл Вильгельм

Родился в деревне Ленте, сейчас часть Гердена, Ганновер, Германия, где его отец, Христиан-Фердинанд Сименс (31 июля 1787 — 16 января 1840), был арендатором имения. Семья Сименсов происходила из города Гослар, этот род упоминается ещё в документах от 1384 года. Мать — Элеонора Дайхман (1792 — 8 июля 1839). Вильгельм был четвёртым сыном и восьмым ребёнком из 14 детей в семье. Он был братом Вернера фон Сименса и Карла Генриха фон Сименса.

Сименс обучался на инженера-механика.

23 июля 1859 года Сименс женился на Энн Гордон, младшей дочери юриста Джозефа Гордона и племяннице профессора инженерии Университета Глазго Льюиса Гордона. Он говорил, что 19 марта того года он дал клятву на верность двум дамам в один день — королеве (став подданным Великобритании) и своей возлюбленной.

За несколько месяцев до своей смерти, в 1883 году, он был посвящён в рыцари.

Скончался 19 ноября 1883 года в Лондоне вечером в девять часов. Был погребён через неделю, 26 ноября, на кладбище Кенсал-Грин.

Сименс отбросил старые представления о тепле как о веществе и принял идею о тепле как форме энергии. Это дало ему преимущество перед другими изобретателями его времени.

Воодушевлённый идеей поиска неограниченных источников энергии, он предложил гипотезу о том, что Солнце выделяет тепло путём циркуляции топлива в космосе, позже он издал книгу «В защиту солнечной энергии», вызвавшую споры в научных кругах.

В числе его изобретений — регенеративный конденсатор для предварительного нагревания воды, употребляемой в пищу (1850), водомер (1851), гидравлический компрессор для уменьшения отката артиллерийских орудий (1867) и проч.^[5] Созданный им электрический пирометр (1860) связывал две области, в которых он вёл исследования, — металлургическую и электрическую.

Самым известным и самым важным его изобретением было создание регенеративной печи. Это изобретение привело в дальнейшем к созданию мартеновской печи.

Внёс большой вклад в развитие телеграфии. Продавал в Лондоне продукцию немецкой компании Siemens & Halske, занимающейся электротелеграфией, которая была основана его братом Вернером Сименсом в Берлине в 1847 году. Собственный телеграфный завод Вильгельма Сименса в Лондоне, построенный к 1863 году, выпустил огромное количество телеграфного оборудования всех видов — телеграфных кабелей, наземных линий связи и их принадлежностей. В 1872 году стал первым президентом Общества телеграфных инженеров.