Сальтопус

Сальтопус известен только по одному частичному скелету без черепа, но с частями позвоночника, передними конечностями, тазом и задними конечностями. В основном они сохранились в виде отпечатков или естественных слепков в песчанике; очень мало костного материала^[2]. Он был размером с домашнюю кошку и примерно 80-100 см.^[3]. У него были полые кости, как у птиц и других динозавров. Он мог весить около 1 кг. В 2016 году его длина оценивалась в 50 см, высота в бёдрах — 15 см, а вес — 110 г. ^[4] Большая часть длины приходилась на хвост. У него были передние конечности с уменьшенными в размере четвёртым и пятым пальцами. Вопреки первоначальному описанию, в 2011 году было установлено, что крестец состоит из двух позвонков, а не из четырёх^[3].

Единственная известная окаменелость сальтопуса была обнаружена Уильямом Тейлором в карьерах Lossiemouth West & East. Он был назван и описан Фридрихом фон Хьюне в 1910 году как типовой вид Saltopus elginensis . Родовое название происходит от латинского saltare, «прыгать» и греческого πούς, pous, «нога». Специфическое название относится к его происхождению недалеко от Элгина, откуда происходят рептилии Элгина . Голотип NHMUK R.3915 был извлечён из формации Lossiemouth Sandstone, относящейся к карнийско - норийскому ярусу^[2].

Сальтопус был по-разному идентифицирован как ящеротазовый (ящеротазовый) динозавр, более продвинутый теропод и близкий родственник герреразавров, но его таксономия была спорной, потому что были обнаружены только фрагментарные останки. ^[5] Некоторые исследователи, такие как Грегори С. Пол^[6], предположили, что это может быть ювенильный экземпляр целофизидного теропода, такого как Целофизис или Прокомпсогнат . Раухут и Хунгербюлер в 2000 году пришли к выводу, что это примитивный динозавроморф, а не настоящий динозавр, тесно связанный с лагозухом^[7]. Майкл Бентон, продолжая исследования покойного Алика Уокера, переописывавшего ископаемое в 2011 году, обнаружил, что это род динозавроморф, более продвинутый, чем лагозух^[3].

Большой филогенетический анализ ранних динозавров и динозавроморф, проведённый Мэтью Бароном, Дэвидом Б. Норманом и Полом Барреттом (2017) , обнаружил, что Сальтопус является примитивным представителем динозавроморф, предполагая, что он может являться ближайшим родственником динозавров^[8].