Рождественский вертеп

Формы вертепа:

• Вертепная композиция — воспроизведение сцены Рождества с использованием объёмных фигур или фигурок, выполненных из различного материала. В католических странах именно такой вертеп получил наибольшее распространение.
  • Механический вертеп — развитие формы вертепной композиции, в котором отдельные фигуры анимированы при помощи скрытого механизма.
• Вертепный театр — рождественское представление средствами кукольного театра, иногда также с участием людей-актеров. Был распространён, преимущественно, на территории Польши, Украины, Сербии, Белоруссии, в некоторых регионах России. Вертепом в этом случае называют также особый ящик, в котором показывается кукольное представление.
• Живой вертеп — вертеп, в котором роль всех или некоторых персонажей исполняют живые люди.

Все виды вертепов связаны с праздником Рождества. Как правило, скульптурно-декоративные композиции выставляются для просмотра, а театральные представления разыгрываются только в период рождественских праздников.

Неподвижные вертепы распространены повсеместно в католических странах, где они успели приобрести традиционные региональные особенности, и некоторых протестантских странах. В России, где традиция установки вертепов была возрождена в 1980-х годах, их популярность заметно возросла в 2020-е годы^[2][3]. Композиции устанавливаются в храмах, на городских площадях, а также в домах^[2][4].

Говоря о персонажах вертепа, необходимо упомянуть, что его композиция фиксирует, как правило, не какой-либо один момент Рождества Христова, а совокупность событий, чаще всего поклонение пастухов и поклонение волхвов, которые, согласно христианской традиции, произошли в разное время. В обширных многофигурных композициях в качестве отдельных сюжетов могут присутствовать и другие сюжеты Евангельской истории: бегство в Египет, избиение младенцев и др.

Неизменными персонажами вертепа являются Дева Мария, Младенец Иисус и (почти всегда) Святой Иосиф. В православных храмах вместо этих персонажей иногда используется икона Рождества, в то время как другие участники сцены представлены объёмными фигурками. Младенец Иисус изображается лежащим в яслях, явно упомянутых у Апостола Луки: И, поспешив, пришли и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях. (Лук. 2:16). Если основным сюжетом вертепа является поклонение волхвов, то Иисус Христос изображается, в согласии с иконографической традицией, на руках у сидящей Матери.

Кроме того, в вертепе могут присутствовать следующие персонажи:

• Вол и осёл, которые, по преданию, согревали Младенца своим тёплым дыханием. Несмотря на то, что в канонических Евангелиях данный элемент сюжета отсутствует, этих животных можно увидеть уже на ранних христианских изображениях, что связывают со словами Пророка Исаии: Вол знает владетеля своего, и осёл — ясли господина своего (Ис. 1:3).
• Пастухи с овцами; один из пастухов часто изображён несущим на плечах или в руках ягнёнка как символ Агнца Божия.
• Три волхва. Согласно католической традиции, поклонение волхвов произошло в день Богоявления (6 января), и фигурки волхвов иногда прибавляются к композиции лишь в этот день.
• Ангел или ангелы. В православной традиции весть о рождении Спасителя пастухам принёс архангел Гавриил.

В зависимости от масштабов вертепа, региональных традиций и фантазий автора, в композицию вертепа могут быть включены и другие персонажи, например, слуги волхвов (иногда десятки фигур), их верблюды, лошади и даже слоны, многочисленные жители Иудеи, разные животные и птицы, вплоть до персонажей местного быта и фольклора. Так, в традиционном провансальском вертепе присутствуют так называемые «сантоны» — изображения представителей различных общественных слоёв и профессий Прованса.

Несмотря на то, что рождение Иисуса в Пещере Рождества в настоящее время не подвергается сомнению большинством христианских конфессий, в канонических Евангелиях нет прямого упоминания пещеры. Говорится лишь о яслях, в которых лежал Младенец. Вероятно этим объясняется то, что в традиционных вертепах католических стран вместо пещеры зачастую изображается хижина или иное строение, которое могли использовать пастухи. В большинстве случаев оно несёт на себе черты региональной архитектуры. В православной традиции неизменно изображается пещера, что определяется не только традициями иконографии, но и самим названием «вертеп». Следует заметить, что в западноевропейских языках название вертепной композиции производится не от слова, обозначающего пещеру, а от слов «ясли» (лат. praesepe, итал. presepe, фр. créche) или «Вифлеем» (исп. belén).

Иногда над всей композицией изображается Вифлеемская звезда.

Как материалы, так и техника исполнения могут быть очень различны. Обычно используются технологии, традиционные для данной местности: резьба по дереву, керамика и т. п. В качестве материалов могут использоваться также воск, бумага, пластмасса, металл и др.

Зачастую используются достаточно сложные и разнообразные методы. Так, в неаполитанских вертепах XVIII века лица фигур изготовлены из терракоты, глаза — из стекла, руки вырезаны из дерева, основой для туловища служит металлическая проволока, покрытая сшитой из различных тканей одеждой.

Нередко используются природные материалы: солома для покрытия пола пещеры, земля и растения для изображения окружающей природы, камень для стен пещеры. Иногда композиция украшается еловыми ветвями.

В настоящее время при изготовлении вертепов используется почти весь спектр технологий современных рукоделий.

Размеры вертепной композиции могут быть весьма различны. Величина фигур варьируется от нескольких сантиметров до высоты человеческого роста. Кроме того, размер композиции определяется числом персонажей, которое может достигать нескольких сотен.

Выбор масштаба вертепной композиции зависит от её предназначения. Вертепы небольшого размера размещаются в домах верующих как элемент праздничного декора. Более крупные вертепы демонстрируются в церквях, а также общественных зданиях. Ростовые фигуры предназначены, как правило, для размещения на улицах, площадях, на территории монастырей.

Стремление к разнообразию выразительных средств привело к появлению вертепов необычных размеров: миниатюрных (например, целиком умещающихся в скорлупе ореха) или наоборот, гигантских, с многометровыми фигурами. Самым крупным по размеру фигур, согласно Книге рекордов Гиннесса, с 2020 года является рождественский вертеп «Belén Gigante» в городе Аликанте (Испания), созданный художником Хосе Мануэлем Гарсиа Эскива^[5]. Рекорд был зафиксирован 1 декабря 2020 года и по состоянию на 2024 год остаётся актуальным^[6][7]. Высота фигуры Святого Иосифа составляет 18,05 метра, Девы Марии — 10,59 метра, а Младенец Иисус достигает 3,32 метра в высоту^[6][7]. Эта композиция побила предыдущий рекорд, установленный в Монтеррее (Мексика) в 1999 году, где высота фигур составляла 5,3 метра^[8]. В 2022 году композицию дополнили фигурами трёх волхвов: Валтасара (высотой более 16 метров), Мельхиора (11 метров) и Каспара^[5]. Также в разных частях города устанавливаются фигуры ангелов высотой 8—9 метров^[5].

Механический вертеп представляет собой, как правило, единую неразборную конструкцию, в которой часть фигур приводится в движение скрытыми механизмами под воздействием ручной силы или электромотора.

В Книге рекордов Гиннесса зафиксировано несколько рекордов, связанных с механическими вертепами. Крупнейшим в мире вертепом по площади считаются «Крызовы яслички» (чеш. Krýzovy jesličky), внесённые в книгу в 1998 году как самый большой народный механический вертеп^[9][10]. Этот вертеп, создававшийся чулочным мастером Томашем Крызой на протяжении более 60 лет, находится в музее города Йиндржихув-Градец в Чехии^[11]. Композиция занимает площадь около 60 м²^[12], насчитывает 1398 фигур людей и животных, из которых 133 являются подвижными^[11]. Рекорд же по наибольшему количеству механических фигур (162) был установлен 10 ноября 2013 года вертепом Мануэля Жасинту в Санта-Мария-да-Фейре (Португалия)^[13].

Помимо «Крызовых ясличек», в музеях Чехии находятся и другие известные механические вертепы, в их числе Тршебеховицкий вертеп или «Вертеп Пробошта» (чеш. Třebechovický Proboštův betlém)^[14]. Традиция механических вертепов также распространена в Италии.

Вертепное представление — народное рождественское представление, разыгрываемое при помощи кукол в специальном ящике. Этот ящик также называют вертепом.

Кукольные вертепы были распространены на территории Польши, Украины, Белоруссии, России. В России и на территории большинства областей Украины использовалось название «вертеп», в Белоруссии «батлейка» или «бетлейка» (от слова Bethleem — Вифлеем)^[15], в Польше и прилегающих к ней областях Белоруссии — «шопка», в Закарпатье — «бетлегем».

В широком смысле вертепным представлением может быть названо любое святочное действие об избиении младенцев или Рождестве, исполняемое как куклами, так и людьми^[16].

Ящик для вертепных представлений (вертеп) представляет собой переносную конструкцию с несколькими ярусами для демонстрации кукольного представления. Число ярусов могло составлять от одного до четырёх^[17]. На территории Российской империи наиболее распространён был двухъярусный вертеп. Отмечено также существование стационарных вертепов.

Ярусы вертепа имели разное предназначение. Так, при двухъярусной организации верхний ярус представлял собой Пещеру Рождества, а на нижнем разыгрывались сцены, связанные с историей царя Ирода, а также комедийные сцены.

Оформление ящика могло быть различным. Некоторые вертепы имели форму архитектурных сооружений — церкви, усадебного дома^[18]. В Польше получили распространение двухъярусные вертепы, форма которых воспроизводила архитектурный облик костёлов^[19]. Среди них наиболее известны так называемые краковские шопки, включённые в 2018 году в Список нематериального культурного наследия ЮНЕСКО^[20][21].

Признание ЮНЕСКО способствовало росту популярности традиции^[22]. Центральным событием остаётся ежегодный конкурс на самую красивую шопку, организуемый Музеем Кракова. По традиции, он проходит в первый четверг декабря на Главной рыночной площади, после чего работы выставляются во дворце Кшиштофоры^[23]. Конкурсы продолжали проводиться ежегодно, адаптируясь к условиям: в 2020 году из-за пандемии COVID-19 презентация на площади была отменена, а объявление результатов прошло онлайн^[24]. В последующие годы традиция вернулась в привычный формат. Юбилейный 80-й конкурс в 2022 году сопровождался проектом «Вокруг шопки», в рамках которого вертепы размещали в городском пространстве^[25], а 81-й конкурс в 2023 году собрал рекордное число работ — 232^[26]. 5 декабря 2024 года состоялся 82-й конкурс, после которого до начала марта 2025 года открылась послеконкурсная выставка, а в городе вновь был запущен маршрут «Вокруг шопки»

Представление обычно состояло из двух частей. Первая была посвящена собственно библейским событиям: Ангелы славят Рождество Христово, Младенцу Иисусу поклоняются пастухи, волхвы. Затем на нижнем ярусе разыгрывается история избиения младенцев, смерти или самоубийства царя Ирода. Иногда сюжет попеременно разыгрывался на разных ярусах: вначале волхвы приходят к Ироду (нижний ярус), затем поклоняются Младенцу (верхний ярус), после чего действие вновь продолжается в нижнем ярусе.

Вторая часть представления представляла собой народную интермедию, обычно мало связанную с библейской историей. В ней могли присутствовать такие персонажи, как Иродиада, но преобладали образы народного фольклора: Дед и Баба, Солдат, Запорожец, Дьячок, Пономарь или Ксёндз, Цыган и Цыганка, Жид, Барин и Мужик и др.^[27] Со временем сюжеты все более приобретали черты сатирической комедии. В завершении действия один из персонажей (Нищий, Дед, Цыган и т. п.) собирал деньги со зрителей.

В отдельных случаях вторая часть представления показывалась не куклами, а живыми актёрами^[18].

Живой вертеп (англ. Living Nativity Scene, исп. Belén Viviente, итал. Presepe Vivente) — воспроизведение сцены Рождества с участием людей в роли всех или нескольких персонажей. Обычай живых вертепов получил распространение в некоторых странах католической и протестантской традиции.

Живые вертепы обычно представляют в декорациях, установленных под открытым небом. В качестве декораций могут использоваться также исторические здания или естественные пещеры; нередко в композиции присутствуют живые домашние животные. Иногда организуется целая «Рождественская (Вифлеемская) деревня», в которой многочисленные (до нескольких сотен) исполнители занимаются традиционными ремёслами и бытовыми делами. Зрители имеют возможность свободно перемещаться для осмотра вдоль композиции, а иногда и внутри неё. Согласно Книге рекордов Гиннесса, самый большой живой вертеп по количеству участников был организован на Филиппинах в 2019 году из 2101 человек^[28].

На территории Российской империи вертепы были распространены преимущественно в XVIII—XIX веках. Их популяризации способствовали деятели церкви, семинаристы и бурсаки, однако когда вертепные представления начали включать в себя светские элементы, они стали пресекаться церковью. Таким образом, в России они постепенно переместились из сферы официальной христианской культуры в область культуры неофициальной, народной^[29]. После 1917 года вертепные представления подвергались гонениям и запретам, будучи фактически приравнены к религиозной пропаганде. В связи с этим вертепная традиция на советской территории стала угасать. Последняя на территории СССР фиксация вертепных текстов от очевидцев была сделана в 1980-е годы.

Вертепы были запрещены во Франции — во времена Великой французской революции; в Германии — во время протестантской реформации; существовал запрет рождественских вертепов в англосаксонских странах. Известно, что вертепы, как и само празднование Рождества, были запрещены в Великобритании во времена Оливера Кромвеля. Не поощрялось пышное празднование Рождества и в новообразованных США. Таким образом протестанты боролись за очищение христианства.

В последние десятилетия интерес к вертепным театрам в странах бывшего СССР вновь возродился. Одним из первых профессиональных коллективов, воплотивших Рождественский вертеп на сцене, был ансамбль Дмитрия Покровского. Премьера состоялась в 1980 году в Москве, в Знаменском соборе на Варварке. Начиная с середины 1990-х годов, в России стали регулярно проводиться фестивали вертепных театров. Среди наиболее известных — Рождественский фестиваль народной музыки и театра «Вертеп» в Коломне, проводящийся с 1999 года (XXVII фестиваль прошёл в январе 2025 года)^[30]. В Москве ежегодно организуются фестиваль школьных и семейных вертепов «Старый Новый год» (XIX фестиваль был запланирован на 2025 год)^[31] и благотворительный фестиваль «Звезда Рождества». Впервые он состоялся в сезоне 2023—2024 годов^[32], а второй фестиваль прошёл в сезоне 2024—2025 годов^[33][34].

В Москве ежегодно проходит открытый детско-юношеский фестиваль-конкурс «Рождественский вертеп» в Храме Христа Спасителя^[35][36], а также фестиваль школьных и семейных вертепов «Старый Новый год»^[37].

Конкурсы, выставки и фестивали организуются во многих регионах, включая Владивосток^[38], Смоленск^[39], Ямал, Удмуртию^[40], Красноярскую митрополию^[41] и Кемеровскую епархию^[42].

Вертепы также становятся неотъемлемой частью городского рождественского оформления, например, у Казанского собора в Санкт-Петербурге, где установка композиции стала ежегодной традицией^[43][44], и у храмов в Калужской области^[45].