Журнал «Родина» основан в 1879 году в столице Российской империи Санкт-Петербурге. В первом номере[2] журнала редакция разместила объявление для читателей, в котором поведала о редакционной политике, которой придерживалась все годы своего существования[3]:
«Отечественная история и география, естественная история, торговля, очерки по химии и физике, открытия и изобретения, внутреннее и внешнее обозрение современных событий, статьи о лечении болезней и о сохранении здоровья, а также советы по сельскому и домашнему хозяйству, — вот содержание нашего журнала».
Издатель Альвин Каспари приобрел «Родину» с 200-ми подписчиков. Через пять лет число подписчиков увеличилось до 40 тысяч.
В 1887 году в журнале "Родина" состоялся поэтический дебют Ивана Бунина. Узнав о смерти поэта Семёна Надсона, 17-летний Иван Бунин отправил в журнал "Родина" несколько стихотворений. Одно из них, "Над могилой С.Я. Надсона", было опубликовано в февральском номере. Другое, "Деревенский нищий" - в майском[4].
С 9 декабря 2013 года — указом Президента Российской Федерации федеральное государственное бюджетное учреждение (ФГБУ) «Редакция журнала „Родина“» присоединено к ФГБУ «Редакция „Российской газеты“»[6].
Это стало поворотным этапом развития журнала. Из специализированного издания он превратился в исторический научно-популярный журнал для массового читателя с новой концепцией и дизайном. В основе концепции, выделяющей «Родину» среди изданий-конкурентов, - описывать на фоне исторических событий истории людей. Человек знаменитый или безвестный на историческом переломе – в центре большинства материалов. Главное требование редакции к авторам: герой публикации, даже давно ушедший, должен приходить к читателю со страниц «Родины» живым, а главная задача издания - объединить людей, увлеченных прошлым России и неравнодушных к ее будущему. Эпиграфом для журнала выбраны слова великого историографа Николая Карамзина: «Говорят, что наша история сама по себе менее других занимательна; не думаю: нужен только ум, вкус, талант. Можно выбрать, одушевить, раскрасить, и читатель удивится…». Как характеризовал журнал В. И. Скурлатов (в 2011) - "солиден и практически неангажирован"[7].
С марта 2015 года большинство материалов журнала публикуется в интернете в открытом доступе.
В 2016 году «Родина» была признана лучшим историческим журналом по версии российских издателей[8]. Присуждена Беляевская премия (2021)[9].
Информационно-дискуссионная площадка, учрежденная в 2017 году с целью популяризации отечественной истории и продвижения журнала среди целевой аудитории. Заседания Клуба проводятся в форме круглых столов, дискуссий, презентаций, кинопоказов, театральных постановок. Темой первого заседания Клуба стала презентация специального выпуска журнала к 100-летию февральской революции (февраль 2017г.), затем - презентация специального выпуска памяти Андрея Карлова (декабрь 2017г.), юбилейный вечер к 140-летию издания (март 2019 г.), спектакль «Игра на выигрыш» по книге Якова Миркина «Открытая дверь» и др. (октябрь 2019 г.) и др.
2020 — январь-март – специальное приложение к журналу «Документы Победы». Проект стал победителем Всероссийского конкурса Союза журналистов, посвященного 75-летию Победы в Великой Отечественной войне. №1 Приказ [4] №2 Продуктовая карточка [5] №3 Письмо [6] №4 Похоронка [7] №5 Наградной лист [8]
Также выпускались совместные выпуски (журналы одного либо похожего содержания на разных языках) с ведущими историческими журналами разных стран (Польши — в 1994, Турции — в 1998, и других[каких?] стран).
В виде приложения к журналу «Родина» с 1993 по 2003 год издавался журнал «Источник»[10], в котором публиковались документы из архивовЦК КПСС, КГБ, Президентского Архива (периодичность — 6 номеров в год).
В 2003 году по финансовым причинам (отсутствие финансирования со стороны Администрации Президента РФ) данный журнал прекратил выход.
С 2006 года вместо «Источника» издаётся журнал «Вестник Архива Президента Российской Федерации». Периодичность — 1 раз в год. Содержание тематических номеров:
↑Дмитрий Овчинников.Поэтическая "Родина" Ивана Бунина (рус.). Журнал "Родина". ФГБУ Редакция "Российской газеты" (1 октября 2020). Дата обращения: 21 января 2022. Архивировано 29 ноября 2020 года.
↑редакция журнала "Родина".Нам - 140(рус.). Дата обращения: 21 января 2022. Архивировано 21 января 2022 года.