Праздник трёх царей

Праздник Богоявления или торжество «трёх царей» (трёх царей, трёх волхвов, трёх мудрецов) возник в первые века прихода христианства на Востоке. На Западе начал отмечаться с IV века (впервые в Галлии) как соединение трёх важнейших событий: прихода к младенцу Иисусу трёх волхвов с дарами, крещения Иисуса Христа в водах Иордана Иоанном Крестителем и Богоявления (во время крещения на Иисуса сошёл Дух Святой в виде голубя). Эти три темы были включены в VII веке в римскую литургию. В этот день в память о поклонении трёх царей Иисусу Христу в католических храмах служат благодарственные мессы. В католических областях Германии в честь праздника проводятся шествия, сопровождаемые так называемым «пением со звездой», в них участвуют дети, одетые в костюмы трёх царей, один из которых несёт большую, освещённую изнутри звезду. Дети ходят из дома в дом, поют, получают подарки и пожертвования на благотворительные цели^[2].

Другие обычаи праздника — написание знака «C + M + B»^[3], установка фигур трёх царей в рождественский вертеп, выкуривание злых духов из жилища, шумные шествия ряженых. Во время этого праздника в Бремене на реке Везер проводят, так называемое «Ледовое пари».

Самые широкие мероприятия, связанные с Праздником трёх царей проводятся в Кёльнском соборе, в котором хранится их прах. Эти реликвии по распоряжению Фридриха Барбароссы привезли в собор в 1164 году из Милана с целью привлечения паломников.