Классификация растения неоднократно менялась, что привело к возникновению нескольких, более или менее известных, названий. Вероятно, наиболее встречаемое название — Восточная туя, это название отражает прежнее систематическое положение растения, когда его относили к роду Туя. Под таким названием растение часто встречается в магазинах, где его позиционируют как аналог туи западной. Если требуется представить растение в экзотическом свете, то его называют биотой восточной.
Плосковеточник часто применяют в лесных плантациях, высаживая монокультурой или в смеси с соснами, белой акацией и другими деревьями[10].
Китайская буддийская философия связывает растение с долгой жизнью и энергией, что, вероятно, основано на долговечности дерева при неизменности его зелёного цвета в холодном сухом климате северо-западного Китая. Предполагается, что некоторые крупные образцы, растущие около буддийских храмов в Китае, в частности, в Пекине, были посажены свыше 1000 лет назад[11], считаются одним из символов Пекина. Китайское название растения кит.侧柏.
Небольшое медленно растущее дерево высотой от 5 до 10 м, при благоприятных условиях высота может достигать 20 м, в неблагоприятных условиях принимает форму куста[6].
Корневая система поверхностная. Ствол дерева обычно прямой, может у основания разделяться на несколько вертикально устремлённых стволов. Ширина кроны у взрослых экземпляров 3-4 м в диаметре.
Кора на стволе тонкая светлая красновато-коричневых оттенков, отслаивается длинными полосками.
Ветви, покрытые корой желтовато-красного цвета, широкие плоскосжатые (веерообразные), растут вертикально ориентированными и плотно прижатыми, образуют широкую конусовидную крону.
Хвоя тесно прижата к ветвям, чешуевидная (у молодых, 1—2-летних растений игольчатая) с острыми верхушками, 1—3 мм длиной, светло-зелёного цвета, зимой становится бурой. Особенность хвои — отсутствие смоляных желёзок, в отличие от видов туи.
Общий вид молодого растения; хвоя крупным планом
Мужские шишки (микростробилы) желтовато-зелёного цвета вытянутой формы от 2 до 3 мм в длину, размещаются на концах побегов.
Пыление проходит весной, в начале апреля.
Женские шишки (мегастробилы) размером около 2 см, весом 8—12 г каждая, располагаются на концах отдельных ветвей, имеют почти шаровидную форму и характерные выступы в форме крючков. До созревания шишки мягкие, покрыты голубовато-зелёным налётом. Созревают на второй год после опыления, при созревании становятся деревянистыми красно-коричневого цвета и раскрываются. Шишки состоят из шести или восьми направленных вверх сросшихся чешуек. В каждой чешуйке одно или два семени. Семена яйцевидные, защищены толстой скорлупой буро-коричневого цвета с глянцевой поверхностью и белой отметкой у основания. Размер семян около 6 мм в длину и 3—4 мм в ширину. Семена не имеют крыльев, созревают осенью, в октябре — ноябре.
Мужские шишки; женские шишки: созревающие и созревшие
Хотя раньше плосковеточник включали в род Туя, эти растения имеют только отдалённое сходство. Существует мнение о близости этого растения с представителем другого монотипичного рода Микробиота — Microbiota decussata, в связи чем род Platycladus может быть расширен до 2 видов, но эта точка зрения не нашла широкого распространения. Другие близкородственные роды растений — это Можжевельник и Кипарис.
Древесина лёгкая и крепкая, может использоваться для изготовления мебели, но не подходит для внешней отделки в строительстве.
Плосковеточник, подобно туе западной, с давних времён широко используется для озеленения населённых пунктов и в парковом строительстве для создания живых изгородей и формирования фигурной стрижкой зелёных скульптур.
Растение устойчиво к кратковременным морозам до −25 °C, хорошо переносит засуху, предпочитает расти на бедной рыхлой почве. В холодном климате рост и без того медленно растущего растения замедляется.
Существует множество (около 60) зарекомендовавших себя декоративных форм и сортов, которые успешно выращиваются в садах и парках, в районах с мягким климатом.
↑ 12Platycladus orientalis // Flora of China : [англ.] = 中国植物志 : in 25 vol. / ed. by Z. Wu, P. H. Raven, D. Hong. — Beijing : Science Press ; St. Louis : Missouri Botanical Garden Press, 1999. — Vol. 4 : Cycadaceae through Fagaceae. — P. 64. — 453 p. — ISBN 978-0-915279-34-0. — ISBN 978-0-915279-70-8 (vol. 4).
↑De-Yuan Hong, Stephen Blackmore.The Plants of China (англ.). — Cambridge University Press, 2015. — P. 475 (153). — ISBN 978-7-03-038574-1.
Platycladus orientalis: информация о таксоне в проекте «Плантариум» (определителе растений и иллюстрированном атласе видов). (Дата обращения: 31 декабря 2014)
Platycladus orientalis(англ.). The Gymnosperm Database. Edited by Christopher J. Earle (28 ноября 2012). (Дата обращения: 31 декабря 2014)