Папуанский калао

Папуанский калао — крупная птица, общая длина которой составляет 65—85 см, масса самцов 1,2—2,0 кг, самок — 1,5—2,0 кг. Клюв у неё большой, загнутый вниз, легкий из-за воздушных полостей внутри. На клюве есть несколько мозолистых складок, количество которых, хотя и не отражает возраст птицы, но увеличивается с возрастом. Оперение чёрное, хвост белый, шея и часть головы светлые. У самца горло голубого цвета, у самки — желтоватое. У самок перья на голове черные, у самцов — рыже-коричневые. Пальцы на лапах частично срастаются. Существует распространенное заблуждение, что количество мозолистых складок у основания клюва соответствует возрасту птицы. Однако на самом деле такого прямого соответствия нет, хотя количество складок действительно увеличивается с возрастом птицы^[2][3].

Голос папуанского калао, хорошо распространяющийся по местности, можно сравнить с хриплый лаем или ворчанием: «гью! гью! гью!»^[4].

Во время полёта издаёт непрерывный сигнал «ка-ка-ка-ка»^[5].

Папуанский калао обитает на Новой Гвинее, в архипелаге Бисмарка, на Соломоновых и Молукских островах. Он предпочитает вечнозеленые тропические леса, иногда поднимаясь в горы на высоту до 1500 метров над уровнем моря, редко поднимается до 1800 метров^[2]. Является единственным австралийским видом птиц-носорогов^[5].

Папуанские калао обычно обитают в парах, иногда собираясь небольшими стаями численностью по 50 птиц^[6], однако сообщалось о случаях, когда они собирались в группу из сотен особей. Они перелетают высоко над лесом к деревьям с плодами, вытянув шею и слегка наклонив голову, а также при необходимости пересекают открытую воду, чтобы добраться до прибрежных островов. В полёте они часто машут крыльями, создавая характерный шум. Это происходит из-за особенностей их крыльев: между маховыми перьями у них есть большие воздушные пространства, не покрытые мелкими перьями, как у других птиц. Когда они летят, воздух проходит через эти пространства, создавая вибрирующий звук. Калао активны днём, по образу жизни они очень похожи на других представителей семейства птиц-носорогов. Они скрытны, но издают довольно громкие звуки. Почти невозможно встретить их в тронутой человеком природе, они предпочитают девственные леса^[2][5].

Папуанский калао в основном питается фруктами, такими как инжир, а также ягодами, насекомыми и другими мелкими беспозвоночными. Он употребляет небольшое количество животной пищи и, как отмечается, может есть пчелиные соты, крабов на пляже^[2][5].

Он не может проглотить пищу, взятую кончиком клюва, из-за короткого и малоподвижного языка. Чтобы съесть, например, ягоду, ему приходится подкидывать её и ловить так, чтобы она попала прямо в горло, после чего птица может её проглотить^[2].

В брачный сезон папуанские калао образуют моногамные пары. Они гнездятся в дуплах деревьев на высоте от 18 до 30 метров над землёй, но не могут сами создавать дупла. Самец активно ищет подходящее место для гнезда и, найдя его, приглашает самку оценить его. Если самке нравится дупло, то происходит спаривание, и самка откладывает 2 яйца. Затем самец заделывает вход в дупло глиной, оставляя небольшую щель. Самка помогает ему в этом процессе. Через щель самец регулярно кормит её, а затем и птенцов после их вылупления. Инкубационный период длится около 45 дней, после чего самка остается с птенцами ещё несколько недель, пока они не смогут летать. Только после этого семейство покидает гнездо. Молодые калао имеют маленький клюв без наростов и приобретают взрослый вид только в возрасте одного года. Весь цикл от откладки яиц до вылета птенцов из дупла у папуанского калао занимает около 125 дней^[2][6].

В дикой природе папуанские калао живут около 20 лет, а в неволе могут дожить до 40 лет^[2].

Популяция папуанского калао не находится под угрозой исчезновения, однако её численность сокращается. Основной причиной этого является охота на птицу. Местные жители используют перья калао для изготовления головных уборов, клюв как персональное украшение и талисман, а также нижнюю челюсть в качестве наконечника для копья^[2].

Папуанский калао впервые был описан валлийским орнитологом Томасом Пеннантом в 1781 году в его произведении Journey to Snowdon I^[7][8].

Международный союз орнитологов выделяет у рода Rhyticeros, в который входит папуанский калао, 5 других видов^[7].

Папуанский калао занесён в Красную книгу МСОП как «вид, вызывающий наименьшие опасения» (англ. Least Concern, LC), но его популяция уменьшается. До сих пор не было определено количество особей, проживающих в дикой природе, а последнее исследование проводилось 9 сентября 2020 года^[9].