Оффит, Пол

Оффит вырос в Балтиморе, сын мастера по пошиву рубашек. Он ходил на встречи по продажам своего отца и негативно реагировал на небылицы, рассказываемые продавцами, предпочитая чистую и прямую практику науки. Когда ему было пять лет, его отправили в палату для больных полиомиелитом, чтобы он восстановился после операции по поводу косолапости; этот опыт заставил его увидеть детей уязвимыми и беспомощными, и мотивировал его на протяжении 25 лет разработки ротавирусной вакцины^[3].

Оффит решил стать врачом, первым в своей семье. Оффит получил степень бакалавра в Университете Тафтса и степень доктора медицины в Медицинской школе Мэрилендского университета. В 1980 году он завершил обучение в ординатуре по педиатрии в Детской больнице Питтсбурга^[4]. В том же году он начал стажировку по инфекционным заболеваниям в Детской больнице Филадельфии. Одним из его наставников был Морис Хиллеман, который разработал многие из основных вакцин, используемых сегодня.

В 1990 году Оффит женился на Бонни Фасс-Оффит, которая также является педиатром^[5]. У них двое детей^[6].

К 2008 году Оффит стал ведущим сторонником детских иммунизаций. Ему противостояли критики вакцин, многие из которых считают, что вакцины вызывают аутизм, убеждение, которое было отвергнуто крупными медицинскими журналами и профессиональными обществами^[7][8]. Он получил угрозу убийством и находился под охраной вооруженного охранника во время встреч в CDC. Его книга 2008 года Ложные пророки аутизма катализировала негативную реакцию против антипрививочного движения в США. Он пожертвовал роялти от книги Центру исследований аутизма в Детской больнице Филадельфии. Оффит входил в совет директоров Американского совета по науке и здоровью до 2015 года, когда он ушел из группы, обвинив их в переходе границы из-за их продвижения электронных сигарет^[9]. В 2015 году Оффит появился в видеоролике о повышении осведомленности о вакцинах, созданном Робертом Тиллом, в котором он выступал за вакцинацию подростков.

Ротавирусная вакцина

Оффит работал 25 лет над разработкой безопасной и эффективной вакцины против ротавируса, который является причиной диареи, и который убивает почти 600 000 детей в год по всему миру, что составляет примерно половину от числа смертей от малярии; большинство смертей происходит за пределами Запада. Его интерес к болезни возник из-за смерти 9-месячного младенца от обезвоживания, вызванного ротавирусом, когда он находился под его опекой в качестве педиатра-ординатора в 1979 году.

Вместе со своими коллегами Фредом Кларком и Стэнли Плоткиным Оффит изобрел RotaTeq, пятивалентную ротавирусную вакцину, производимую Merck & Co. С 2006 года RotaTeq является одной из двух вакцин, используемых в настоящее время против ротавируса.

В феврале 2006 года RotaTeq была одобрена для включения в рекомендуемый график вакцинации в США после ее одобрения FDA^[10]. Предмаркетинговые исследования показали, что RotaTeq была эффективной и безопасной, с частотой нежелательных явлений, сопоставимой с плацебо. RotaTeq приписывают (по словам Питера Хотеза) спасение сотен жизней в день. Оффит получил неуказанную сумму денег за свою долю в RotaTeq^[11]. Оффит был избран членом Комитета по скептическому расследованию в 2015 году.

Оффит является лауреатом многочисленных наград, в том числе премии Дж. Эдмунда Брэдли за выдающиеся достижения в педиатрии от Медицинской школы Университета Мэриленда, премии молодому исследователю в области разработки вакцин от Американского общества инфекционных заболеваний, премии Максвелла Финланда за научные достижения 2013 года и премии за развитие исследовательской карьеры от Национальных институтов здравоохранения. В 2018 году Оффит был награжден золотой медалью Альберта Сэбина от Института вакцин Сэбина в Вашингтоне, округ Колумбия, за его работу над пероральной ротавирусной вакциной и его лидерство в продвижении иммунизации^[13].

В 2011 году Оффит был удостоен награды Biotechnology Industry Organization премией Biotech Humanitarian Award 2011 года^[14]. Оффит пожертвовал приз в размере 10 000 долларов Центру образования по вакцинам в Детской больнице Филадельфии. Также в 2011 году Оффит был избран в Институт медицины на ежегодном собрании группы. В 2013 году Оффит был награжден премией Роберта Б. Баллеса за критическое мышление Комитетом по скептическому расследованию (CSI) за книгу Вы верите в магию? Смысл и бессмыслица альтернативной медицины. «Оффит — буквальный спаситель жизней... просвещает общественность об опасностях альтернативной медицины, может спасти еще много, много жизней»^[15].

Майкл Спектер писал, что Оффит «стал фигурой ненависти для многих отрицателей вакцин и теоретиков заговора». Спектер сообщил, что Оффиту часто угрожали насилием сторонники антипрививочного движения, что требовало таких мер предосторожности, как проверка посылок Оффита на наличие почтовых бомб и предоставление охраны, когда Оффит посещает заседания федеральных консультативных комитетов по здравоохранению. На митинге активистов по вакцинам в Вашингтоне, округ Колумбия, в 2008 году юрист по вопросам окружающей среды Роберт Ф. Кеннеди-младший раскритиковал связи Оффита с фармацевтическими компаниями, назвав его «рекламным лицом термина "биоститутка"»^[11]. Курт Линдерман-старший, редактор блога Autism File, написал в Интернете, что было бы «хорошо», если бы Оффит «был мертв».

Оффит написал или был соавтором нескольких книг о вакцинах, вакцинации и общественности, а также об антибиотиках, а также десятков научных статей на эту тему. Изабель Рапин, профессор неврологии в Медицинском колледже Альберта Эйнштейна, написала в Neurology Today о Ложных пророках аутизма:

Эта книга исследует, почему родители, тщетно ищущие лекарство и объяснение проблемы своего ребенка, так уязвимы для ложных надежд и для мерзких хищников, которые с незапамятных времен всегда пользовались отчаявшимися в нашем обществе. ... [Оффит] был возмущен исследованием доктора Эндрю Уэйкфилда 1998 года в журнале Lancet, в котором вакцина против кори, паротита и краснухи (MMR) обвинялась в возникновении аутизма. Доктор Оффит предсказал, что статья спровоцирует возрождение кори и ее серьезных осложнений, и даже смертей – пророчество, которое вскоре сбылось.

В «Инциденте Каттера» Оффит описывает последствия трагедии с ранней вакциной против полиовируса, которая имела эффект сдерживания производства уже лицензированных вакцин и препятствования разработке новых. Оффит выступает за отмену религиозных исключений из требований к вакцинам, заявляя, что такие исключения равносильны медицинскому пренебрежению^[16].

Он также написал книги о случаях, когда наука порождала вредные идеи (Лаборатория Пандоры), и об истории религиозной оппозиции (в некоторых группах) современной медицине (Недобросовестность).

В 2021 году Оффит выпустил книгу Вы ставите на кон свою жизнь, которая представляет собой историю медицинских инноваций с особым акцентом на то, как некоторая степень риска всегда присутствует в медицинских инновациях.

В 2023 году Оффит начал выпускать информационный бюллетень под названием «За пределами шума»^[17]. Вместе с ведущим This Week in Virology Винсентом Раканиелло он публикует видеоверсии информационных бюллетеней на YouTube.

В 2024 году Оффит опубликовал свои мемуары о пандемии COVID-19 и внедрении вакцины под названием Скажи мне, когда это закончится: руководство инсайдера по расшифровке мифов о Covid и навигации в нашем постпандемическом мире^[18].