Остаток дня

Главный герой романа — дворецкий Джеймс Стивенс. Он прослужил почти всю свою жизнь в доме лорда Дарлингтона и теперь выполняет ту же самую работу, в том же самом доме. Но теперь хозяином дома стал богатый человек из Америки, некто Фаррадей. Стивенс едет на встречу с бывшей экономкой мисс Кентон, чтобы убедить её вернуться на прежнюю работу. Шесть дней пути наполнены воспоминаниями Стивенса о прошлом, о работе у лорда Дарлингтона^[2].

По признанию Кадзуо Исигуро, он написал роман за 4 недели: отложил все дела, не принимал гостей, не отвечал на телефонные звонки и письма. Исигуро писал с утра и до вечера с понедельника по субботу. Исключение составляли часовой перерыв на ланч и двухчасовой — на ужин. Жена Лорна поддерживала его и взяла на себя все домашние дела.

Чтобы лучше изучить тему Исигуро прочёл множество книг: книги о жизни британских слуг, о внешней и внутренней политике между двумя войнами, статьи и эссе того времени, а также статью Гарольда Ласки «Почему опасно быть джентльменом». Писатель регулярно посещал местный книжный магазин в поисках путеводителей по английским деревням 30-50-х годов.

По словам Кадзуо Исигуро, самым сложным для него всегда был вопрос, когда начать роман:

Как много автор должен знать, прежде чем сесть за работу? Если взяться за текст слишком рано, ты можешь испортить его, но и слишком поздний старт тоже губителен. Я думаю, что с «Остатком дня» мне повезло: «Прорыв» произошел в нужный момент, когда я знал достаточно, чтобы начать^[3][4].

Критики отмечают, что Кадзуо Исигуро удалось написать «один из самых английских романов XX века»^[5].

В 2017 году автору была вручена Нобелевская премия по литературе с формулировкой «за раскрытие в романах большой эмоциональной силы бездны под иллюзорным смыслом нашей связи с миром»^[6].

Секретарь Шведской академии Сара Даниус назвала Исигуро блестящим романистом, который развил собственную эстетику повествования и отметила: «В его творчестве соединились Джейн Остин и Франц Кафка»^[7].