Согласно статуту, данный орден в иерархии российских наград располагается по старшинству ниже ордена Гагарина, учреждённым годом ранее, и выше ордена Александра Невского. Носится на левой стороне груди. Им могут быть награждены граждане Российской Федерации за[4]:
За большие заслуги в трудовой (служебной) деятельности, направленной на укрепление и развитие экономического и оборонного потенциала Российской Федерации;
За высокопроизводительный труд на предприятиях, в организациях и учреждениях, способствующий повышению конкурентоспособности отраслей российской экономики, а также различных видов продукции;
За большие заслуги в области государственного строительства, научно-технологического развития Российской Федерации и за эффективное решение социально значимых задач[5];
Данным орденом (как правило) будут награждаться те, кто уже обладает хоть одной государственной наградой Российской Федерации[6].
Кроме того, им могут быть награждены коллективы предприятий и различных организаций за большие заслуги в укреплении и развитии экономического, научного и оборонного потенциала Российской Федерации.
Согласно указу, знак ордена представляет из себя конструкцию в виде позолоченного четырёхконечный прямой крест с расширяющимися концами, лучи которого покрыты рубиновой эмалью. Расстояние между концами лучей креста — 40 мм. Данный крест наложен на серебряную пластину, покрытую белой эмалью, на которой серебристым цветом нарисованы «основные символы труда»: два скрещённых между собой молота, изображение атома, искусственный спутник земли, шестерёнка, вышка и станок-качалка. Между Эта пластина, в свою очередь, наложена на звезду. Между лучами креста располагается по 9 лучей данной звезды.
В центре креста — круглый позолоченный медальон. В центре он покрыт белой эмалью, над ней расположен герб России. По кайме медальона — синяя эмаль и надпись «ЗА ДОБЛЕСТНЫЙ ТРУД», нанесённая позолоченными буквами. В нижней части каймы — изображение скрещённых дубовой и лавровой ветви, исполненные зелёной эмалью[2].
Реверс гладкий, на нём располагается номер знака и клеймо производителя.
Орден посредством ушка и звена крепится к пятиугольной колодке, обтянутой муаровой лентой шириной 24 мм, красного цвета, с серой (толщиной 4 мм) и жёлтой (толщиной 4 мм) продольными полосами.