На выборах в Национальное собрание, первых в истории Германии свободных и демократических всеобщих выборах, НДП набрала 18 % голосов избирателей, став третьей по популярности партией страны. Вместе с СДПГ и Партией Центра (Центрум) демократы вошли в состав Веймарской коалиции, образовавшей первое правительство Веймарской республики. Это был пик популярности и влияния молодой партии. Если в 1919 году НДП насчитывала около 800 000 членов, то к 1927 году число членов упало до 117 000[11]. Несмотря на падение популярности, НДП играла важную роль в первые годы существования республики. С одной стороны, она помогла стабилизировать Веймарскую коалицию в Германии и особенно в Пруссии, оказавшись посередине между социал-демократами и центристами. Примером здесь может служить статс-секретарь прусского министерства внутренних дел Вильгельм Абегг, который реорганизовал и модернизировал прусскую полицию. С другой стороны, члены НДП, среди которых было много образованных и квалифицированных специалистов самых разных сфер, сформировали значительный резерв кадров для высоких должностей в государственном управлении. Ни одна другая партия не могла предоставить столько государственных служащих, которые были бы технически подготовлены и верны демократической системе Веймарской республики, в то время как среди государственных служащих, унаследованных от монархии, в то время были очень распространены монархистские и антидемократические настроения.
Отто Гесслер, многолетний министр обороны и временный канцлер, член партии НДП.
Уже на выборах 1920 года НДП потеряла большое количество голосов в пользу ННП, НННП и других правых партий, поскольку возникли разногласия по поводу того, как поступить с Версальским мирным договором, который одобрили некоторые депутаты-демократы. Это сопровождалось потерей членов, финансов и публикаций. Целый ряд крупных газет, такие как Vossische Zeitung или Frankfurter Zeitung, были близки к НДП, но партия так и не смогла создать собственную влиятельную партийную газету, такую как Vorwärts (СДПГ) или позже Völkischer Beobachter (НСДАП). В обществе в какой-то степени возобладало — фактически ложное и во многом антисемитское — мнение, что НДП является «партией крупного капитала». В последующие годы НСДАП воспользовалась этим, называя НДП «еврейской партией».
Ещё одной причиной упадка стала программа «социального капитализма» (sozialen Kapitalismus), согласно которой рабочие и предприниматели взаимно признают «долг, права, производительность и прибыль» (Pflicht, Recht, Leistung und Gewinn)[12] во имя солидарности между наёмными работниками, рабочими и предпринимателями. Однако эта идея оказалась совершенно нереальной в условиях растущей безработицы и экономических трудностей первой половины 1920-х годов.
В июле 1930 года сильно ослабленная и растерявшая популярность НДП объединилась с Народным национальным союзом, первоначально для предстоящих выборов в рейхстаг, в Немецкую государственную партию (нем.Deutsche Staatspartei, сокр. DStP). Это привело к ожесточённым конфликтам внутри партии, так как многих не устроил союз с политической ветвью националистического и антисемитскогоМладогерманского ордена. После этого слияния многие члены левого крыла, несогласные с этим решением, в том числе Людвиг Квидде и Хельмут фон Герлах, покинули партию и в 1930 году основали Радикально-демократическую партию, другие перешли на сторону СДПГ. Союз с националистами не принёс новых голосов партии, на выборах 1930 года она потеряла треть своих избирателей и смогла получить лишь 5 мандатов вместо прежних 7. Неудивительно, что сразу после выборов националисты покинули партию, которая, тем не менее, была официально переименована в Немецкую государственную в ноябре 1930 года[13].
Несмотря на снижение популярности, последующие два года года Немецкая государственная партия участвовала в большинстве правительств, но на выборах июля 1932 года, а в ноябре получила менее процента. На выборах 5 марта 1933 года партия получила пять мест в рейхстаге благодаря сотрудничеству с социал-демократами[14]. Но в отличие от своих союзников из СДПГ, пять депутатов от Немецкой государственной партии проголосовали за Закон о чрезвычайных полномочиях, который фактически лишил Рейхстаг его власти[15].
Отдельные члены Немецкой государственной партии принимали участие в сопротивлениинацистскому режиму. Единственная леволиберальная группа сопротивления, группа Робинзона-Штрассмана, состояла в основном из бывших членов НДП. В Баварии действовал группа буржуазного сопротивления Sperr-Kreis, в которую входили около шестидесяти членов, в том числе офицер и дипломат Франц Шперр и бывшие веймарские рейхсминистры-демократы Отто Гесслер и Эдуард Хамм[16]. Многие бывшие члены НДП или Радикально-демократической партии были вынуждены бежать из-за своих антинацистских или пацифистских взглядов, в том числе Людвиг Квидде и Вильгельм Абегг, другие были убиты национал-социалистами, в том числе бургомистр Берлина Фриц Эльзас[17].
Молодёжная организация «Молодые демократы», в своё время близкая к НДП, просуществовала как независимое от партий радикально-демократическое левое молодёжное объединение до 2018 года.
НДП состояла из округов (bezirk) по одному на избирательный округ (могли заменяться земельными комитетами (landesausschuss)), округа из районов (kreis) (могли отсутствовать) по одному на район, городской район (или внерайонный город) или небольшую землю, районы из местных групп (ortsgruppe) (могли отсутствовать) по одному на города, общину, округ.
Высший орган — национальный съезд (reichsparteitag), избиравшийся окружными съездами, между национальными съездами — национальный комитет (reichsausschuss), избиравшийся окружными съездами, между национальными комитетами — национальное правление (reichsvorstand), избиравшееся национальным съездам, высшее должностное лицо — национальный председатель (reichsvorsitzender), избиравшийся национальным съездом.
Высший орган округов — окружной съезд (bezirksparteitag), избиравшийся районными съездами, между окружными съездами — окружное правление (bezirksvorstand), избиравшееся окружным съездом, высшее должностное лицо округа — окружной председатель (bezirksvorsitzender), избиравшийся окружным съездом.
Высший орган района — районный съезд (kreisparteitag), избиравшийся общими собраниями, между районными съездами — районное правление (kreisvorstand), избиравшееся районным съездом, высшее должностное лицо района — районный председатель (kreisvorsitzender), избиравшийся районным съездом.
Высший орган местной организации — общее собрание (mitgliederversammlung), между общими собраниями — правление местной группы (ortsgruppenvorstand), избиравшееся общим собранием, высшее должностное лицо местной группы — председатель местной группы (ortsgruppenvorsitzender).
В 2004 году в Германии была создана партия, взявшая себе название Немецкая демократическая. Не добившись успехов на выборах (наилучший результат, 2,01 %, был достигнут в 2010 году в округе Липпштадт-Хёрсте), партия распалась в январе 2015 года[18].
↑Maier, Charles S. Recasting Bourgeois Europe: Stabilization in France, Germany and Italy in the Decade after World War I. — Princeton University Press, 1975. — P. 56. — ISBN 0-691-05220-4.
↑Van De Grift, Liesbeth. Securing the Communist State: The Reconstruction of Coercive Institutions in the Soviet Zone of Germany and Romania, 1944–48. — Lexington Books, 2012. — P. 41. — ISBN 978-0-7391-7178-3.
↑Dazu: Manuel Limbach: Bürger gegen Hitler. Vorgeschichte, Aufbau und Wirken des bayerischen »Sperr-Kreises«. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2019 (= Schriftenreihe der Historischen Kommission bei der Bayerischen Akademie der Wissenschaften, Band 102).
↑Dazu: Rainer Erkens / Horst R. Sassin: Dokumente zur Geschichte des Liberalismus in Deutschland 1930–1945, St. Augustin 1989; Eric Kurlander: Living with Hitler. Liberal Democrats in the Third Reich, New Haven/London 2009; Horst Sassin: Liberale im Widerstand. Die Robinsohn-Strassmann-Gruppe 1934–1942, Hamburg 1993; Horst R. Sassin: Widerstand, Verfolgung und Emigration Liberaler 1933–1945, Bonn 1983.
J. C. Hess: Das ganze Deutschland soll es sein. Demokratischer Nationalismus in der Weimarer Republik am Beispiel der Deutschen Demokratischen Partei. Stuttgart 1978.
Werner Schneider: Die Deutsche Demokratische Partei in der Weimarer Republik 1924—1930. München 1978.
Joachim Stang: Die Deutsche Demokratische Partei in Preußen 1918—1933. (= Beiträge zur Geschichte des Parlamentarismus und der politischen Parteien, Bd. 101), Düsseldorf 1994.
K. Wegner (Bearb.): Linksliberalismus in der Weimarer Republik. Die Führungsgremien der Deutschen Demokratischen Partei und der Deutschen Staatspartei 1918—1933. Düsseldorf 1980 (Quellen zur Geschichte des Parlamentarismus und der politischen Parteien 3)
Werner Stephan: Aufstieg und Verfall des Linksliberalismus 1918 bis 1933. Die Geschichte der Deutschen Demokratischen Partei. Göttingen 1973.
Rainer Erkens, Horst R. Sassin: Dokumente zur Geschichte des Liberalismus in Deutschland 1930–1945. Comdok, St. Augustin 1989, ISBN 3-89351-026-5.
Volker Stalmann: Bernhard Falk (1867–1944). Erinnerungen eines liberalen Politikers (= Quellen zur Geschichte des Parlamentarismus und der politischen Parteien. Band III/12). Droste, Düsseldorf 2012, ISBN 3-7700-5310-9.
Konstanze Wegner (Bearb.): Linksliberalismus in der Weimarer Republik. Die Führungsgremien der Deutschen Demokratischen Partei und der Deutschen Staatspartei 1918–1933. Eingeleitet von Lothar Albertin (= Quellen zur Geschichte des Parlamentarismus und der politischen Parteien. Band III/5). Droste, Düsseldorf 1980, ISBN 3-7700-5104-1.