Нельсон, Стивен Шарп

Родился 5 июля 1977 года в Солт-Лейк-Сити, штат Юта^[1], в семье скрипача Джона Нельсона и профессиональной оперной певицы Линн Сандерс. Его младшая сестра, Камилла Нельсон, стала фолк-музыкантом^[2]. Когда Нельсону было семь лет, его отец решил, что каждый из его шести детей должен научиться играть на инструменте, изобретённом до 1800 года. Нельсон сначала попробовал скрипку, но затем открыл для себя виолончель^[3]. Брал уроки игры на виолончели у Кейт Ривз, а затем у Райана Селберга, главного виолончелиста Симфонического оркестра Юты^[1][4]. Страдал СДВГ и не мог концентрироваться во время длительных занятий, из-за чего начал практиковаться и на других инструментах: ударных, гитаруе и фортепиано^[1][4]. Также пробовал играть на виолончели разными способами: бренчать на инструменте, стучать по его корпусу и использовать агрессивное пиццикато — большим пальцем, кулаком, ногтем или ладонью^[1]. В этот период начал играть в различных музыкальных коллективах, включая оркестры, ансамбли и струнные квартеты^[4].

В 2002 году получил степень бакалавра музыки в Университете Юты. Педагогами Нельсона по классу виолончели (его основного инструмента) были Райан Сельберг, Стивен Эмерсон и Джон Екштейн. В 2007 году получил степень магистра государственного управления, а также диплом о высшем образовании в области городского проектирования в том же учебном заведении^[3][5][6][7]. В 2015 году Ассоциация выпускников Университета Юты отметила его профессиональные достижения наградой Par Excellence Award^[5].

Первоначально занимался строительством недвижимости; владел агентством Thornton Walker Real Estate^[3][6]. В свободное время играл на виолончели, аккомпанируя местным музыкантам на сцене и в студии. К 2006 году принял участие в записи более 100 музыкальных компакт-дисков местного производства^[3]. Среди его партнёров-музыкантов были несколько пианистов и гитарист^[8].

В 1999 году подписал контракт со Stone Angel Music, независимым лейблом звукозаписи в Солт-Лейк-Сити, основанным Полом Кардаллом. Его первый сольный альбом, Sacred Cello (2006 г.), вошёл в топ-20 классических записей чарта Billboard и получил премию Pearl Award в номинации «Лучший инструментальный классический альбом». В следующие несколько лет вышли два других его сольных альбома — Tender Mercies (2008 г.) и Christmas Cello (2010 г.), которые также получили значительное признание^[6]

В 2006 году Нельсон описал своё творчество «не как призвание, а как попытку убежать от реальности» и признался, что не ожидал, что музыка станет его основной профессией^[3].

В 2011 году стал участником группы The Piano Guys^[6]. Группа была детищем Пола Андерсона, владельца магазина пианино The Piano Guys в Сент-Джордже, штат Юта, который искал инновационный способ продвижения своего магазина через социальные сети^[9]. В 2009 году Андерсон увидел на YouTube музыкальное видео, которое местный музыкант Джон Шмидт загрузил «ради забавы»^[10], где Шмидт играл на пианино, а Нельсон — на виолончели и бас-барабане, исполняя мэшап под названием «Love Story Meets Viva la Vida», который объединял кантри-поп песню Тейлор Свифт «Love Story» с барочной поп-композицией группы Coldplay «Viva la Vida». Видео набрало более миллиона просмотров. Андерсон нанял дуэт для съёмок видеороликов, которые он профессионально снимал в необычных местах и ​​загружал на YouTube-канал своего магазина^[9][10]. Нельсон привлёк к проекту своего соседа, Эла ван дер Бика, автора песен и аранжировщика, у которого была домашняя студия звукозаписи^[10]. Тел Стюарт помогал с производством видео^[11].

Группа The Piano Guys впервые получила широкую известность после выхода видео «Michael Meets Mozart» (2011 г.). Шмидт отправил приглашение посмотреть и поделиться этим видео почти 30 000 человек из своего списка рассылки для поклонников^[10]. В видео Нельсон сыграл 100 партий на виолончели, чтобы добиться конечного эффекта^[1]. Видеозаписи выступлений Нельсона с песнями «Cello Wars» (2011 г.) и «Beethoven’s 5 Secrets» (2012 г.) дебютировали на первом месте в чартах YouTube^[6].

В 2012 году The Piano Guys подписали контракт с лейблом Sony Masterworks^[11]. В тот момент все частники группы бросили основную работу и посвятили себя музыке^[9]. Группа выпустила восемь альбомов, занявших первое место в чартах. По состоянию на февраль 2024 года их канал на YouTube набрал более 2,3 миллиарда просмотров и имел 7,09 миллиона подписчиков. Их самым популярным видео стала кавер-версия песни Кристины Перри «A Thousand Years», набравшая более 223 миллионов просмотров.

Нельсон также часто сотрудничает с пианистами Полом Кардаллом и Маршаллом Макдональдом. Вместе с Макдональдом он написал две симфонии: «Spanish Trail Suite» (2006 г.) и «Africa» (2008 г.).

В августе 2025 года он взял перерыв в гастрольной деятельности и делах группы The Piano Guys, чтобы посвятить время семье и заняться здоровьем^[12].

Нельсон является членом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней^[9]. Cлужил миссионером в Южной Корее^[13]. Считает своё творчество и гастроли средством распространения Евангелия; в рамках турне обязательно дарит кому-нибудь экземпляр Книги Мормона^[14]. Вместе с другими участниками группы The Piano Guys, так же членами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, молился перед каждым концертом, записью и съёмкой видеоклипа.

Женат на Джули Нельсон, имеет четверых детей. Живёт в Солт-Лейк-Сити. В 2017 году выступил дуэтом со своей дочерью Люси (она пела) в музыкальном видео One Voice Children’s Choir на песню «Only Hope»^[15]. В 2018 году исполнил со своей женой (она играла на скрипке) кавер-версию песни «Rewrite the Stars» из фильма «Величайший шоумен».

Исполняет музыку самых разных стилей, включая классику, фолк, нью-эйдж и духоподъёмную музыку^[3]. Считается пионером «виолончельной перкуссии» (англ. cello-percussion), которая дополняет традиционную игру на виолончели пиццикато, гитарными приёмами и перкуссионными техниками, позволяющими имитировать звучание ударных и других инструментов^[16][17]. Владеет 41 виолончелью, которые, по его словам, издают разные звуки и обладают разными «характерами»^[4]. Также играет на бас-барабане^[1].

В числе тех, кто оказал влияние на его творчество, называет Йо-Йо Ма, Бобби Макферрина и Виктора Борге^[3], U2, Стинга и Джеймса Тейлора.

Сольные альбомы:

• Sacred Cello (2006 г.)^[18];
• More Holiness Give Me (2006 г.)^[18];
• Tender Mercies (2008 г.)^[18];
• American Journey (2009 г.)^[18];
• Christmas Cello (2010 г.)^[18];
• Grace (2014 г.)^[18].

В составе The Piano Guys:

• Hits Volume 1 (2011 г.);
• The Piano Guys (2012 г.);
• The Piano Guys 2 (2013 г.);
• A Family Christmas (2013 г.);
• Wonders (2014 г.);
• Live!: Carnegie Hall Audio + Red Rocks Concert Video (2015 г.);
• Uncharted (2016 г.);
• Christmas Together (2017 г.);
• Limitless (2018 г.).