Музей восточноазиатского искусства (Бат)

Батский музей восточноазиатского искусства был основан Брайаном МакЭлни (1932—2023), гонконгским адвокатом и коллекционером произведений декоративного искусства Восточной и Юго-Восточной Азии: изделий из нефрита, бронзы, фарфора и керамики.

Интерес молодого человека к собирательству предметов искусства Китая зародился в 1955 году, когда он учился на юриста в Лондоне и приобрёл первый экспонат своей коллекции, латунную статуэтку Будды XVII века. Получив диплом, Брайан вернулся в Гонконг и бо́льшую часть своего свободного времени и скромного (в начале карьеры) дохода тратил на посещение антикварных магазинов в поисках предметов для пополнения своей коллекции. Посвятил много времени изучению китайского и восточноазиатского искусства^[5].

МакЭлни вёл юридическую практику в Гонконге, стал старшим партнёром компании «Джонсон, Стоукс и Мастер», одной из ведущих юридических фирм Азии, и занимался собирательством. В среде азиатских коллекционеров Брайана, тратившего ежегодно на пополнение коллекции около ста тысяч фунтов стерлингов, не считали крупным игроком на рынке антиквариата: собиратели сродни архитектору Саймону Квану затрачивали на приобретение раритетов более миллиона фунтов в год^[6].

В Китае Брайан находился в дружеских отношениях с гонконгскими коллекционерами, учёными и представителями аукционных домов, многому у них научился и внёс значительный вклад в эволюцию культурных организаций Гонконга. Так, в 1974 году Брайан вместе с другими коллекционерами стал соучредителем Общества восточной керамики Гонконга (OCSHK). МакЭлни был первым представителем западного мира, которого пригласили вступить в престижное гонконгское общество коллекционеров Min Chiu Society^[5].

Коллекция МакЭлни оказалась в Бате вследствие цепочки событий.

В 1967 году, после начала китайской Культурной революции, адвокат осознал, что хранение коллекции на территории Китая сопряжено с риском. Отец МакЭлни, в прошлом гонконгский врач, жил в Канаде, и Брайан договорился о хранении своей коллекции в Художественной галерее «Большая Виктория» в городе Виктория, «чтобы быть уверенным, что она в безопасности от красных гвардейцев». Каждые 2—3 года коллекционер отправлял в Канаду посылку с новыми приобретениями, решение об экспонировании которых музей принимал по своему усмотрению^[6].

В начале 1980-х годов, по мере приближения пенсионного возраста, у МакЭлни, планировавшего поселиться в Великобритании, возникло желание разместить коллекцию в одном из национальных музеев королевства. В 1983 году, после ухода из юридической практики, адвокат подарил канадской галерее «Большая Виктория» собрание современной китайской живописи в благодарность за годы сотрудничества, переехал в Англию и вплотную занялся поиском музея для экспонирования коллекции в Великобритании. Условием размещения коллекционер обозначил целостность собрания при экспонировании и свою роль как куратора коллекции. Однако обращения в Британский музей и другие учреждения культуры оказались безуспешными. МакЭлнипринял решение о создании независимого музея декоративного и прикладного искусства в Великобритании^[6][7].

В центре Бата коллекционер нашёл красивый особняк и убедил представителей местного муниципалитета позволить превратить дом в музей искусства Восточной Азии. МакЭнли собрал средства на реставрацию здания, которая была проведена в 1991—1992 гг^[6][7].

В 1993 году батский музей искусства Восточной Азии был открыт для публики. Учреждение культуры было образовано как независимая образовательная благотворительная организация. Базой музейного собрания стала коллекция, пожертвования Брайаном МакЭлни, включая уникальное собрание нефритов^[5].

Китайская пословица «黄金有价, 玉无价» гласит: «Золото имеет ценность, нефрит бесценен».  

Брайан МакЭлни работал в музее в качестве почётного куратора. Говоря в одном из интервью о направлении деятельности музея, МакЭлни отметил следующее^[5]:

Я всегда стремился к тому, чтобы в музее постоянно выставлялись редкие шедевры восточноазиатского искусства и особенно удивительные произведения искусства Китая.

В первой четверти XXI века музей искусства Восточной и Юго-Восточной Азии в Бате являлся единственным на территории Великобритании музеем, работающим исключительно в тематике восточноазиатского искусства и культуры.

После открытия пополнение музейных коллекций продолжалось за счёт пожертвований^[5].

В начале 2020-х годов в музее числились около 2 тысяч экспонатов, представленных коллекциями керамики, нефрита, бронзы, серебра, фарфора, резьбы по бамбуку. Отдельные экспонаты коллекции нефритов, одной из самых полных в Великобритании (около 350 экземпляров), датируются 5500 годом до нашей эры. Также в музее выставлена корейская керамика династии Корё, фарфор времён династии Тан, доспехи японских самураев и японские гравюры в стиле укиё-э^[2][6].

Стационарные экспозиции размещены в двух галереях на втором этаже здания. Также в музее проводят тематические временные выставки, которые сопровождает насыщенная различными мероприятиями программа. Сотрудники учреждения культуры регулярно участвуют в организации культурных мероприятий города Бат в тематике музея. Так, в начале 2010-х годов в Бате был проведён восточноазиатский кинофестиваль.

Мероприятия и мастер-классы музея интересны для посетителей всех возрастов: проводятся традиционные японские чайные церемонии, семейные прогулки, празднование Нового года по лунному календарю^[4].

2008 год — премия Learning Experience Award за серию обучающих выставок «Сезон Тибета»^[8].

В 2011 году батский музей искусства Восточной Азии в качестве одного из партнёров участвовал в передвижной международной выставке «Из Китая в Аравию: древние корабли с сокровищами и великое плавание по Оману», организованной Национальным географическим обществом. На выставке было представлено порядка 100 экспонатов из коллекции музея.

Ночью 17 апреля 2018 года четверо мужчин ограбили музей, украв 40 экспонатов, в том числе 22 нефрита, 10 керамических изделий и зеркало эпохи Тан. После налёта, для восстановления разрушенных галерей первого этажа, музей был закрыт до 3 мая 2018 года. Полицией Эйвона и Сомерсета было проведено расследование, в результате которого в музей были возвращены 18 экспонатов. Все предметы были «в той или иной степени повреждены»^[9].