Мужик с дурным глазом

На полотне изображён золотых дел мастер Иван Федорович Радов, муж Марфы Васильевны Радовой, крёстной матери Репина. Поскольку название картины приводило в замешательство современников, автор объяснил своему другу, художественному и музыкальному критику Владимиру Стасову, почему он дал своей работе такое название.

"Старик с дурным глазом" действительно, имеет такую репутацию; он мне приходится сродни, а потому у нас его хорошо знают; и я наслышан о нём много невероятного, и — что ещё страшнее (может это случайность), но я сам два раза испытал силу его дурного глаза, — писал Репин^[1].

Современники вспоминают, что после написания этого портрета Илья Ефимович долго отходил. Внешне его плохое самочувствие было похоже на лихорадку^[2].

Автор изобразил выразительное, сильно вылепленное, неприветливое лицо крестьянина. Картина производит впечатление необыкновенной законченностью исполнения и уникальной цветовой палитрой. Золотистые глаза персонажа под тяжёлыми набрякшими веками оттеняются густыми бровями. По сравнению с тёмными широкими бровями и лицом глаза кажутся необыкновенно светлыми. Седые волосы и борода мужика, выбивающиеся по оттенку из золотисто-светлой цветовой гаммы, в которой выдержан портрет, вносят некое живописное разнообразие в картину^[3].

В 1876 году семья Репиных вернулись из Европы в Россию и уехали на родину художника в Чугуев. Илья Ефимович сделал в Чугуеве большое количество набросков, часто бывая в трактирах, на ярмарках, на базарах и свадьбах.

Что это за прелесть, что это за восторг!!! Описать этого я не в состоянии, но чего только я не наслушался, а главное, не навидался, - писал о том периоде художник.

Илья Ефимович во время проживания в Чугуеве сделал много портретов местных жителей — очень реалистичные, сложные и яркие, наглядно демонстрирующие противоречивые характеры изображённых на холсте персонажей.

…Поглядишь на «Дурной глаз», на «Робкого» и, может быть, всего более на этого «Протодиакона». Что за огонь горел, должно быть, в душе у того художника… кисть не ходила, а прыгала тигровыми скачками по полотну, - писал Владимир Стасов^[4].

Вместе с другими портретами, написанными в Чугуеве в 1877 году, работа «Мужик с дурным глазом» была представлена зрителям на Шестой выставке Товарищества передвижных художественных выставок в 1878 году.

В полотнах, написанных в Чугуеве, таких, как «Мужик с дурным глазом», «Мужичок из робких», «Протодиакон», Илья Ефимович сделал попытки объективно взглянуть на своих соотечественников. Анализируя «чугуевские» работы художника, специалисты отмечали особенную живописную свободу кисти автора.

Критики подчёркивают, что к картинам Репина неприменимы такие эпитеты, как изысканно, пленительно, обворожительно, и т. д. Творчество Ильи Ефимовича не заботится о красоте и изяществе, но оно очень динамичное, яркое и выразительное. В создаваемых им портретах художник искал неоднозначные и неожиданные характеристики, обнаруживая чувства и эмоциональное состояние персонажа. При написании портрета живописец относился с уважением к своему персонажу. И зритель, вглядываясь в лицо человека, изображённого на холсте, мог составить о нём свой подробный рассказ^[5].

В том же, 1878 году, картина «Мужик с дурным глазом» экспонировалась на Всемирной выставке в Париже^[1].