Силуэт (остров)

Название «Силуэт» было дано в честь Этьена де Силуэта (1709–1767), французского министра финансов при Людовике XV.

Один из наиболее крупных островов архипелага, расположен в 20 км северо-западнее острова Маэ. Размеры острова примерно 6 на 4 км.

Остров гористый, с пятью вершинами высотой более 500 м (1600 футов): Мон-Даубан 751 м (2464 фута), Мон-Пот-а-О 621 м (2037 футов), Гратт-Фесс 515 м (1690 футов), Мон-Коргат 502 м (1647 футов) и Мон-Коко-Марронс 500 м (1600 футов).

Хотя внешне остров похож на соседние острова, большая его часть состоит из более молодых сиенитов, возраст которых составляет 63 миллиона лет. Между мысами Рамасс-Тут и Цзэн-Цзэн находится единственный на Сейшельских островах поверхностный слой вулканического пепла.

Население в 200 человек проживает в 3 деревнях: Гранд-Барбе (ныне необитаемая), расположенная на западном побережье, Анс-Мондон (ныне необитаемая) и Ла-Пасс на восточном побережье.

На острове располагается начальная школа.

Экипаж корабля английской Ост-Индской компании «Вознесение » был первыми людьми, ступившими на берег острова Силуэт в 1609 году. Остров посетил Карл Оже, который завладел им от имени короля Франции 28 января 1771 года. Считалось, что могилы, обнаруженные в Анс-Ласкарс, свидетельствуют о более ранних посетителях, возможно, арабского происхождения (отсюда и название «Ласкарс», местное обозначение араба). Однако, когда кости из могил были взяты для исследования, их датировали примерно 1800 годом, примерно временем первого поселения. Также на Сейшельских островах существует легенда о том, что корсар Жан-Франсуа Ходуль закопал свои сокровища на острове Силуэт.

С середины XIX века до 1960 года остров принадлежал семье Даубан, которая изначально была французской, но поселилась на Маврикии в 1830 году. Семья Даубан отвечала за развитие обширных плантаций на Силуэте. На острове находится мавзолей, построенный в стиле парижской церкви Мадлен, Église de la Madeleine , где похоронены многие члены семьи, включая Огюста Даубана, чьи предприятия были настолько масштабными, что он заслужил прозвище «Ротшильд Индийского океана». Эпоха Даубана закончилась, когда Анри Даубан продал остров французской группе. После покупки острова правительством Сейшельских островов в 1983 году был построен небольшой отель. Позже на его месте появился более крупный курорт Labriz Resort, который затем был приобретен гостиничной группой Hilton.  Плантационный дом Даубана недавно был отреставрирован и теперь является музеем, в котором хранится множество оригинальных фотографий семьи Даубан.

Остров Силуэт — один из самых богатых биоразнообразием районов западной части Индийского океана, где обитает множество эндемичных и находящихся под угрозой исчезновения видов растений и животных^[1]. Среди наиболее важных видов — находящаяся под критической угрозой исчезновения Сейшельский мешкокрыл.

Были обнаружены две пещеры, являющиеся частью единой системы проходов в поле валунов. Еще один комплекс пещер был обнаружен в 2005 году, и там было зарегистрировано 32 летучих мыши.

Большинство из примерно 75 эндемичных растений гранитных островов Сейшельских островов произрастают на Силуэте, некоторые из них уникальны для этого острова. Одним из самых редких из них является находящийся под критической угрозой исчезновения бальзамин гордони (Impatiens gordonii) , белоцветковый родственник известного садового растения «Бешеная Лиззи» (Busy Lizzie), который был зарегистрирован только на островах Маэ и Силуэт. В 1987 году окружающие воды были объявлены морским национальным парком. В 2010 году был создан национальный парк Силуэт, защищающий 93 процента территории острова. Остров также является важной орнитологической территорией и считается Альянсом за нулевое вымирание  важным местом для выживания видов, находящихся под угрозой исчезновения.

Охраной острова занимается Общество охраны островов.

• Сейшельский мешкокрыл;
• Сейшельская гигантская черепаха;
• Astropanax procumbens;
• пустельга Сейшельских островов;
• Сейшельский синий голубь;
• Лихас брауэри.