Майские жуки

Родовое название связано с тем, что основной лёт взрослых жуков начинается в мае^[2].

Майские жуки достигают 3 см в длину. Форма тела варьируется от выпуклой, продолговато-овальной до широкоовальной. Окраска преимущественно чёрная или красно-бурая; при этом надкрылья в большинстве случаев имеют красно-бурый либо жёлто-бурый оттенок. В отдельных случаях на голове и переднеспинке может наблюдаться слабый зеленоватый металлический блеск.

Характерным признаком является наличие на боках 1-5-го стернитов брюшка белых треугольных пятен, образованных плотным скоплением мелких волосков. У большинства видов эти пятна крупные и чётко очерченные, реже — редуцированные и размытые. Поверхность тела покрыта густой мелкой пунктировкой (точечной скульптурой) и прилегающим опушением из беловатых, желтоватых или сероватых волосков либо волосовидных чешуек. У особей, недавно завершивших метаморфоз, опушение наиболее обильно и может полностью маскировать основной фон кутикулы. На голове и переднеспинке, помимо прилегающих, имеются более длинные волоски, которые часто образуют продольные полосы. Аналогичные волоски могут быть хаотично расположены и на надкрыльях.

Последний сегмент челюстных щупиков удлинённый, слегка изогнутый, с заострённой вершиной и дорсальным вдавлением. Усики 10-члениковые, отличаются удлинённым третьим члеником; у самцов булава крупная, сильно изогнутая, образована семью смыкающимися пластинками.

Щиток крупный, полуовальной формы, как правило гладкий и блестящий, хотя иногда несёт пунктировку и мелкие чешуйки. Надкрылья удлинённо-овальные, несут по пять продольных рёбер (интервалов), которые могут быть как сильно выраженными, так и слабыми. Промежутки между рёбрами покрыты мелкими морщинками и густой пунктировкой. Пигидий (вершинный тергит) наклонный, крупный, треугольной или притуплённой формы. У самцов он вытянут в более длинный отросток, тогда как у самок короче.

Грудные сегменты покрыты густыми удлинёнными жёлтыми волосками. Брюшко, помимо стандартного прилегающего микроопушения, может быть покрыто многочисленными или редкими длинными торчащими волосками (вплоть до полного их отсутствия). Ноги опушены; на бёдрах волоски наиболее длинные. На наружном крае передних голеней 2 или 3 зубца^[3].

Личинки майских жуков (известные также под названием бороздняки^[4]) гипогнатного типа, с толстым, перегнутым на нижнюю сторону телом и тремя парами ног. Большая голова бледно-жёлтого, буро-жёлтого или буро-красного цвета, округлая. Генерация 3—5 годичная. Личинки живут в почве и питаются корнями различных травянистых и древесных растений, без узкой пищевой специализации.

Куколка всегда в колыбельке, размещённой в почве на глубине 30—50 см. Принадлежит к типу свободных куколок. По форме похожа на взрослого жука, но имеет короткие крылья, голова подогнута под грудь. Окраска желтоватая^[5].

Из известных видов Melolontha большая часть свойственна Палеарктической области, и только шесть — для Индомалайской. Представители рода распространены почти во всей Европе и на Кавказе, в Малой Азии, на большей части сибирской тайги и в Средней Азии, Сирии, и северном Иране, Индии, Японии, Китае, в том числе и в Тибете, Индокитае и на Филиппинских островах.

Род описан И. Х. Фабрицием в 1775 году. Современная систематика уточняется на основе молекулярно-генетических и морфологических исследований; в 2024—2025 годах описано несколько новых видов из Восточной Азии. По данным Сatalogue of Life на февраль 2026 года, в род входят 72 вида и 13 подвидов^[6]:

• Melolontha aceris Faldermann, 1836
• Melolontha aeneicollis Bates, 1891

Майский жук — насекомое полного превращения (полный метаморфоз). Он проходит в своём развитии стадии яйца, личинки, куколки и взрослого жука (имаго)^[7].

Сроки лёта имаго, вышедших из куколки, зависят от вида и климатических условий. Обычно, начало приходится на конец апреля (чаще всего синхронизирован с распусканием листьев берёзы), а пик активности всех видов — на май и июнь. В этот период жуки наносят наибольший ущерб, питаясь молодыми листьями и цветками, побегами и бутонами практически всех древесных, кустарниковых и травянистых растений, произрастающих в садах, парках и лесных массивах. При понижении температуры жуки впадают в состояние оцепенения; возвратные весенние заморозки могут вызывать их массовую гибель. Жуки активны преимущественно в сумерках и ночью, но в пасмурную безветренную погоду лёт может наблюдаться и в дневное время. Продолжительность жизни имаго составляет 1—2 месяца. Основная функция взрослой стадии — обеспечение воспроизводства. Спарившись, каждая самка откладывает от 50 до 70 яиц в лесную подстилку или почву на глубину 20 сантиметров. В зависимости от вида кладка может быть однократной (полной) или порционной, осуществляемой в 2—3 приёма^[8].

Личиночная стадия включает три возраста. Общий цикл развития личинки может занимать от 3 до 5 лет и сопровождается несколькими зимовками. Через 4—6 недель после начала лёта имаго из отложенных яиц отрождаются личинки первого года жизни. Одновременно активизируются личинки более ранних поколений^[9].

Личинки совершают регулярные вертикальные миграции в почве^[8]:

• с наступлением холодов личинки мигрируют в более глубокие слои почвы (до 50 сантиметров); у некоторых видов в почве зимуют также и имаго;
• весной, после прогрева почвы до +10…+15 °С, поднимаются в корнеобитаемый слой.

На протяжении всего периода развития, за исключением стадии куколки и периода зимней диапаузы, личинки ведут активное питание.

Четвёртый год личинка превращается в куколку и впадает в сон, во время которого за 30—40 дней превращается во взрослого жука. Вышедший из куколки осенью или в конце лета жук остаётся в колыбельке до следующей весны^[7].

Для большинства видов хрущей характерно повреждение растений как на стадии имаго, так и на личиночной стадии.

Имаго повреждают надземные части растений, преимущественно листья и цветы. Вред, причиняемый взрослыми жуками (за исключением некоторых видов), обычно не достигает критических масштабов и носит локальный характер.

Вред, наносимый личинками первого возраста, незначительный. Они питаются преимущественно мёртвой органикой: перегноем, компостом, гниющими растительными остатками, листовым опадом, и в меньшей степени самыми тонкими периферическими корешками растений. Наиболее опасны личинки второго и особенно третьего возрастов. Обладая крупными размерами, они ведут активное постоянное питание и способны повреждать даже относительно толстые корни. При высокой численности вредителя молодые деревья и кустарники не только приостанавливаются в росте и становятся восприимчивыми к болезням, но нередко и полностью погибают. Например, личинка третьего года жизни способна уничтожить корневую систему двухлетнего сеянца сосны за одни сутки; личинка второго года питания уничтожает аналогичный объём корней в течение недели^[5].

Практически все виды хрущей относятся к широким полифагам и наносят ущерб значительному числу сельскохозяйственных и декоративных культур. Наиболее сильно страдают лесные и садовые питомники, а также молодые сады. Наибольший ущерб наносится молодым хвойным породам, в первую очередь сосновым насаждениям. Спектр кормовых растений включает все садовые, парковые и лесные породы, без строгой специализации. Личинки подгрызают подземные органы^[8]:

• сорных растений;
• овощных культур;
• взрослых плодовых деревьев (особенно яблони и вишни);
• ягодников (садовая земляника, чёрная и другие виды смородины);
• декоративных кустарников;
• древесных пород в парках и на лесных опушках (осина, берёза, кедр, ель и др.).

Повреждения, наносимые майским жуком, различаются в зависимости от стадии развития вредителя. Имаго объедают листовые пластинки, бутоны, частично завязи и молодую хвою. Дефолиация носит верхушечный характер и легко обнаруживается визуально. Личинки повреждают подземные органы растений. Внешние признаки поражения проявляются без видимых причин: растения начинают увядать, отстают в росте и развитии, при сильном повреждении корневой системы — гибнут. Травянистые растения легко выдёргиваются из почвы. При обнаружении погибших саженцев рекомендуется аккуратно раскопать прикорневую зону для проверки наличия личинок^[8].

Комплекс защитных мероприятий направлен преимущественно на уничтожение личинок, так как именно они наносят наиболее продолжительный и серьёзный ущерб. Методы борьбы подразделяются на агротехнические, биологические, химические и народные.

Важнейшим приёмом является сбор и уничтожение личинок в ходе осенней и весенней перекопки почвы. В эти периоды личинки находятся в верхнем слое (10-20 см) — весной они поднимаются к корням после прогрева почвы до +10…+15 °С, осенью ещё не уходят на глубину зимовки. Оптимальная температура для активности личинок составляет +26 °С^[8].

Для предотвращения яйцекладки самок применяют задернение почвы. Плотный дёрн препятствует проникновению жуков в грунт, что исключает откладку яиц. В качестве альтернативы используют растения-сидераты с азотфиксирующими свойствами: белый клевер, горох, фасоль, бобы. Личинки не переносят повышенного содержания азота в почве и покидают такие участки. Осенью сидераты заделывают в почву^[2][8].

Высокий отпугивающий эффект даёт выращивание люпина и горчицы. Личинки, оказавшись в зоне люпина, гибнут от голода, поскольку вокруг этого растения отсутствуют сорняки, пригодные для питания. Взрослые жуки также избегают участков с этими культурами. Горчица, помимо отпугивающих свойств, служит эффективным зелёным удобрением, а её заделка в почву способствует гибели личинок^[8].

Использование хлорсодержащих соединений (хлорных удобрений, хлорной извести) при внесении в почву вызывает отторжение личинок. Препараты вносят при перекопке или вразброс^[8].

Стряхивание жуков проводят в конце апреля — мае в утренние часы, при температуре не выше +12…+15 °С, когда насекомые находятся в состоянии оцепенения на ветвях деревьев. Собранных жуков уничтожают^[8].

Для увеличения численности энтомофагов (естественных врагов майского жука) на участке высевают нектароносные растения: укроп, тмин, фенхель, анис, кориандр, подсолнечник, фацелию. Полезных насекомых привлекают также разведением птиц и ежей, которые активно поедают как имаго, так и личинок^[8].

Применение инсектицидов рекомендуется при высокой численности вредителя и в случаях, когда другие методы недостаточно эффективны. Используют препараты контактно-кишечного действия. Все химические обработки проводят строго по инструкции. Инсектициды почвенного действия, как правило, не требуют опрыскивания надземной части растений, если иное не указано в рекомендациях. Дополнительно применяют аммиачную воду (200 г аммиачной селитры на 10 л воды) для пролива почвы за 3-4 месяца до высадки садовой земляники. Этот приём обеспечивает длительную защиту от личинок. Для профилактики повреждения корней клубники используют раствор нашатырного спирта (1 столовая ложка на 10 л воды) под корень^[8].

Биологические средства защиты основаны на использовании энтомопатогенных микроорганизмов и нематод, безопасных для человека, животных и полезной почвенной фауны^[8]:

• Немабакт — препарат, содержащий энтомопатогенных нематод. Внедряясь в тело личинки, вызывает её гибель в течение трёх суток. Концентрат разводят в пропорции 1:100, вносят во влажную почву при температуре воздуха не ниже +25 °С;
• Актофит, Боверин, Фитоверм — препараты на основе почвенных энтомопатогенных грибов и эффективных микроорганизмов (ЭМ-микрофлора), подавляющие развитие личинок.

При использовании биопрепаратов следует строго соблюдать рекомендации производителя. Самостоятельное увеличение концентрации рабочего раствора не усиливает эффективность, но может вызвать фитотоксический эффект.

В личных подсобных хозяйствах применяют методы, основанные на использовании доступных средств^[8]:

• настоем луковой шелухи (100 граммов шелухи настаивают в течение недели в 10 литрах воды) обрабатывают почву под растениями или опрыскивают, разводя водой в соотношении 1:1;
• раствор марганцовки (1 %) при обнаружении единичных личинок или взрослых жуков весной вносят в почву или используют для опрыскивания растений (концентрация — 0,1 %);
• свежегашёная известь или хлорсодержащие препараты, внесённые при весенней обработке почвы, отпугивает самок, предотвращая яйцекладок.

Помимо вредоносности для декоративных и сельскохозяйственных культур, представители рода играют важную роль в экосистеме. Они выступают источником белка и жира для диких животных (барсуков, ежей, лисиц, кротов) и птиц (скворцов, дроздов, грачей, степных жаворонков, пустельги, соловьёв). Майские жуки также играют активную роль в круговороте веществ в природе, участвуя в разложении органических веществ (опавших листьев)^[7][10].

18 мая — всемирный День майского жука^[11][7][12].

В странах Скандинавии, а также в России, Японии и Чехии является символом начала нового цикла жизни и пробудившейся природы. Упоминание о нём можно встретить в народном фольклоре разных стран. В польском и немецком фольклоре (песня «Майский жук, лети») он считается символом детства, счастья и удачи^[11].