Лонни Брукс

Ли Бейкер-младший родился в Дюбюиссон, приход Сент-Ландри, штат Луизиана.^[3] Первые уроки блюза он получил от своего деда, игравшего на банджо, однако не задумывался о музыкальной карьере до переезда в Порт-Артур, Техас, в начале 1950-х годов. Там он услышал выступления таких музыкантов, как Кларенс "Гейтмаут" Браун, Ти-Боун Уокер, Би Би Кинг, Лонг Джон Хантер и других, что подтолкнуло его к мысли о профессиональной музыке. Однажды, когда Брукс играл на гитаре на веранде дома, его заметил Клифтон Шенье, который пригласил его в свой гастрольный коллектив.

Начав сольную карьеру, он взял себе сценический псевдоним Guitar Jr. и подписал контракт с лейблом Goldband из Лейк-Чарльза, Луизиана.^[6] Среди его синглов для этого лейбла был региональный хит "Family Rules", ставший классикой жанра swamp pop в южной Луизиане и юго-восточном Техасе.^[7] Также он выпустил синглы "Made in the Shade" и "The Crawl", позже перепетые группой The Fabulous Thunderbirds.^[6]

В 1960 году Брукс переехал в Чикаго, где сменил сценическое имя на Lonnie Brooks (имя Guitar Junior уже использовал Лютер Джонсон).^[3] В Чикаго он стал постоянным участником клубной сцены на западной стороне города, а также выступал в Гэри и Ист-Чикаго, Индиана, а иногда и на North Side. В этот период он записал множество синглов для таких лейблов, как Chess, Chirrup, Mercury, Midas и USA Records, получая местную радиоротацию.^[6] Также он аккомпанировал другим артистам на студии и на сцене, в том числе Джимми Риду.^[6] В 1961 году Брукс участвовал в записи двойного альбома Jimmy Reed at Carnegie Hall.

В 1969 году он записал свой первый альбом Broke an’ Hungry для Capitol Records, продюсером которого стал Уэйн Шулер, сын основателя Goldband Records Эдди Шулера.

В 1974 году Брукс принял участие в европейском турне и записал альбом Sweet Home Chicago для французского лейбла Black & Blue.^[6] Вернувшись в Чикаго, он начал регулярно выступать в клубе Pepper’s Hideout на южной стороне города. Здесь его заметил Брюс Иглауэр, основатель только что созданного лейбла Alligator Records, который ранее видел Брукса на сцене Avenue Lounge.^[6]

В 1978 году Иглауэр включил четыре композиции Брукса (три из них авторские) в антологию Living Chicago Blues, выпущенную Alligator Records. Вскоре Брукс подписал контракт с лейблом, и в 1979 году вышел его альбом Bayou Lightning.^[8] Альбом был удостоен премии Grand Prix du Disque на Монтрёском джазовом фестивале в 1980 году. В Монтрё Брукс познакомился с кантри-музыкантом Роем Кларком, который пригласил его выступить на телешоу Hee Haw.

После этого Брукс записывался исключительно для Alligator Records, выпустив семь альбомов под своим именем и приняв участие в коллективных и сборных записях.^[6] Его стиль, который иногда называли «вуду-блюз», сочетал элементы чикагского блюза, луизианского блюза, swamp pop и ритм-энд-блюз. Другие лейблы выпускали его ранние записи и сборники синглов.

С выходом Bayou Lightning Брукс начал активно гастролировать по США и вновь посетил Европу.^[6] В 1982 году он дал часовое живое выступление на немецком телевидении. Его следующий альбом, Hot Shot, вышел в 1983 году.^[6] Альбом Wound Up Tight (1986) был записан при участии его знаменитого поклонника Джонни Уинтера. Журнал Rolling Stone посвятил Бруксу шестистраничный материал. В 1987 году BBC Radio транслировало его часовое живое выступление. К этому времени его сын-подросток Ronnie Baker Brooks уже играл в составе группы и дебютировал на альбоме отца Live from Chicago—Bayou Lightning Strikes.

Альбом Satisfaction Guaranteed (1991)^[6] получил широкое освещение в прессе, включая публикации в The Washington Post, The Village Voice, Chicago Tribune, Los Angeles Times, Guitar World, Living Blues, Blues Revue и других изданиях.

В 1993 году Брукс отправился в национальное турне вместе с Би Би Кингом, Бадди Гаем, Коко Тейлор, Джуниор Уэллсом и Эриком Джонсоном. Эрик Клэптон, гастролируя в Чикаго в рамках тура "From the Cradle", пригласил Брукса на сцену клуба Buddy Guy's Legends для совместного джема.

В 1996 году вышел альбом Roadhouse Rules, спродюсированный в Мемфисе Джимом Гейнсом, работавшим также с Лютером Эллисоном, Стиви Рэем Воном и Santana. В записи участвовал и его сын Ronnie Baker Brooks. В 1999 году вместе с давними друзьями и коллегами по техасской сцене 1950-х Лонг Джоном Хантером и Филлипом Уокером он выпустил альбом Lone Star Shootout.^[9]

Лонни Брукс продолжал активно гастролировать по США и Европе. Его сыновья, Ronnie Baker Brooks и Wayne Baker Brooks, также стали известными блюзменами, выступая как с собственными группами, так и вместе с отцом. Семья Бруксов часто устраивала совместные концерты под названием Brooks Family.

Кроме сценической и студийной деятельности, Брукс снимался в фильмах Blues Brothers 2000, The Express: The Ernie Davis Story и в двух британских рекламных роликах Heineken. Его песня "Eyeballin'" прозвучала в фильме Forever LuLu, а "Got Lucky Last Night" с участием Джонни Уинтера — в Masters of Menace.

Брукс оказал влияние на соул-исполнителя Reggie Sears.^[10]

Лонни Брукс начал свою музыкальную карьеру в начале 1950-х годов, выступая с различными коллективами и работая с такими артистами, как Клифтон Шенье. Взяв псевдоним Guitar Jr., он записал несколько синглов для Goldband, среди которых «Family Rules», «Made in the Shade» и «The Crawl». После переезда в Чикаго в 1960 году и смены сценического имени на Lonnie Brooks, он стал неотъемлемой частью местной блюзовой сцены, записываясь для Chess, Mercury, Midas и других лейблов, а также аккомпанируя Джимми Риду.

В 1970-х годах Брукс расширил свою аудиторию, выступая в Европе и записываясь для французского лейбла Black & Blue. Ключевым этапом стало сотрудничество с Alligator Records, где он выпустил альбом Bayou Lightning — обладатель премии Grand Prix du Disque. В последующие годы Брукс выпустил ряд успешных альбомов, сотрудничал с такими музыкантами, как Джонни Уинтер, и активно гастролировал по США и Европе.

Его стиль отличался синтезом чикагского и луизианского блюза, а также влиянием swamp pop и ритм-энд-блюза. В 1990-х годах Брукс продолжал записываться и выступать, а также сотрудничал со своими сыновьями. Помимо музыкальной деятельности, он снялся в нескольких фильмах и телепередачах, а также стал соавтором книги Blues for Dummies (1998).