Chess Records

Братья Леонард и Фил Чессы, еврейские эмигранты из Польши, приехали в Чикаго в 1928 году. Они занимались питейным бизнесом и к 1940-им годам владели несколькими барами на юге Чикаго. В крупнейшем из них — ночном клубе «Macomba» — для развлечения посетителей работали живьём артисты, причём среди этих артистов было много блюзменов, переехавших в Чикаго из дельты Миссисипи в 30-х и 40-х годах. Братья увидели, что эти исполнители не записываются надлежащим образом^[2], и где-то после войны начали делать записи артистов своего клуба сами. В 1947 году они основали компанию Aristocrat Record Corporation, которая в 1950 году, когда братья решили сосредоточиться на производстве музыки и ушли из питьевого/клубного бизнеса, была реорганизована в компанию Chess Recording Company. В 1952 году к основному лейблу добавился блюзовый дочерний лейбл Checker^[1].

К 1954 году Chess Company уже была хорошо известной звукозаписывающей компанией, имевшей в своём активе блюзовые и ритм-н-блюзовые хиты таких популярных исполнителей, как Мадди Уотерс, Хаулин Вулф, Литл Уолтер, Сонни Бой Уильямсон, Джин Аммонс и Уилли Мейбон^[1].

Как пишет Энциклопедия Чикаго, «имя Chess Records стало синонимом ритм-н-блюза»; компания «отразила в своих записях яркий новый стиль американской музыки с корнями на американском Юге, который повлиял на и вдохновил пионеров рок-н-ролла от Чака Берри до „Роллинг Стоунз“»^[1].

В 1969 году президентом компании стал сын Леонарда Чесса Маршалл, и в том же году компания была продана производителю магнитной ленты General Recorded Tape (GRT)^[1].

• The Real Folk Blues, издавалась с 1965 по 1967 гг;
• Chess Vintage Series, издавалась с 1969 по 1975 гг.