Леопольд, Рудольф

После окончания школы в 1943 году поступил на медицинский факультет Венского университета. Это спасло его от мобилизации в войска вермахта. В 1953 году окончил его по специальности «офтальмолог» и открыл частную офтальмологическую практику в Вене.

Леопольд увлёкся коллекционированием ещё во время учёбы. Его первым приобретением стала работа Фридриха Гауэрмана в 1947 году, которую он получил в обмен на уроки^[3]. Леопольд вначале коллекционировал работы старых мастеров, но затем заинтересовался художниками XX века^[4]. Являлся коллекционером поколения первооткрывателей, так как после второй мировой войны эти картины практически ничего не стоили. В 1950 году он познакомился с работами экспрессиониста Эгона Шиле, которого относили «к местным талантам» и чьи рисунки с обнажённой натурой зачастую считали порнографическими. В 1955 году он организовал выставку современного австрийского искусства в амстердамском Городском музее, в которую вошли и картины Шиле. После этого Шиле был признан ведущим художником австрийского экспрессионизма. Леопольд первый познакомил широкую публику с творчеством Эгона Шиле, устроив выставки его работ в Мюнхене, Лондоне, Нью-Йорке^[4]. Его супруга Элизабет, тоже врач-офтальмолог, разделила страсть Рудольфа к коллекционированию. В 1973 году Леопольд написал иллюстрированную книгу об Эгоне Шиле.

В 1990-е годы в его коллекции было около пяти тысяч работ — сецессион и экспрессионизм, искусство, которое нацистами считалось «дегенеративным», и она оценивалась в 574 млн евро^[5]. Но содержать её самостоятельно ему оказалось сложно, и в 1994 году при помощи правительства и Национального банка Австрии он создал частный Фонд Леопольда. 21 сентября 2001 года для публики был открыт Музей Леопольда^[6][7], коллекция которого насчитывает более 8300 произведений искусства^[8].

После того, как Австрия приняла закон о реституции, в его коллекции обнаружились произведения, которые, по всей вероятности, были конфискованы нацистами у законных владельцев. В 1998 году на выставке в Нью-Йорке были задержаны два полотна из его собрания работы Эгона Шиле. Однако одно из них («Мёртвый город III») суд полностью «оправдал», второе («Портрет Валли») была задержана в США^[9]. В июле 2010 года, уже после смерти Рудольфа Леопольда, было достигнуто соглашение с наследниками: они получили компенсацию 19 млн долларов, а картина вернулась в Музей Леопольда^[10]. В декабре 2022 года наследники Фрица Грюнбаума подали новый иск в суд Нью-Йорка с требованием вернуть картину «Мёртвый город III» и ещё 11 работ Эгона Шиле^[11][12].

Эта история несколько раз повторялась, но Рудольф Леопольд всё время оставался категоричным противником реституции. Как глава частного фонда и директор частного музея, он не был обязан подчиняться закону о реституции, а расставаться с картинами по доброй воле он отказался. Он неизменно предлагал наследникам жертв холокоста денежные компенсации, сохраняя своё собрание в неприкосновенности.

В мае 2008 года было подписано соглашение с правительством Австрии о проведении независимой проверки провенанса коллекции^[13]. 12 июля 2010 года комиссия рекомендовала вернуть ряд картин, включая полотно Эгона Шиле «Дома у моря»^[14]. В 2011—2012 годах музей урегулировал спор по этой картине, выплатив компенсации наследникам Дженни Штайнер, после чего картина осталась в экспозиции с пояснительным текстом^[15][16][17].

Его супруга Элизабет, тоже врач-офтальмолог, разделила страсть Рудольфа к коллекционированию. В 2022 году она покинула правление Фонда Леопольда^[18]. У него была дочь, двое сыновей и четверо внуков. Умер 29 июня 2010 года от полиорганной недостаточности.