Кукушковые

Кукушковые — это птицы средних размеров, стройные. Большинство видов обитает на деревьях, однако значительная часть ведёт наземный образ жизни. Семейство имеет космополитическое распространение; большинство видов — тропические. Некоторые виды совершают миграции. Кукушки питаются насекомыми, их личинками, а также различными другими животными и плодами. Некоторые виды (например, большинство кукушек Евразии) являются гнездовыми паразитами, откладывая яйца в гнёзда других видов, что дало начало выражениям «яйцо кукушки» и «рогоносец» как метафорам. Однако большинство видов выращивает собственное потомство.

Кукушки играют роль в человеческой культуре на протяжении тысячелетий, появляясь в древнегреческой мифологии как священные птицы богини Геры. В Европе кукушка ассоциируется с весной и с рогоносцем, например, в пьесе Шекспира «Тщетные усилия любви». В Индии кукушки считаются священными для Камадева, бога любви и желания, а в Японии кукушка символизирует безответную любовь.

Кукушки — птицы средних размеров, их масса варьирует от малой бронзовой кукушки — 17 г и длиной 15 см, до довольно крупных видов длиной 60–80 см, таких как гигантская кука с Мадагаскара, кораллоклювая земляная кукушка из Индокитая и различные крупные индо-тихоокеанские кукалы, например гигантский кукал с Хальмахеры, тиморский кукал, желтоголовый кукал, слоновоклювый кукал, фиолетовый кукал и крупные формы фазановой кукушки^[6][7].

Каналоклювая кукушка, при массе 630 г и длине 63 см, является самой крупной паразитической кукушкой.^[8] Как правило, половой диморфизм по размеру выражен слабо, но если он есть, то крупнее может быть как самец, так и самка. Одной из важнейших отличительных черт семейства являются зигодактильные ноги: два внутренних пальца направлены вперёд, два наружных — назад. Существуют две основные морфологические формы: древесные виды, такие как обыкновенная кукушка, стройные с короткими плюснами, и наземные, например бегунки, более массивные с длинными плюснами.^[8]

Почти у всех видов длинный хвост, используемый для маневрирования у наземных видов и как руль во время полёта у древесных. Форма крыла также зависит от образа жизни: у более мигрирующих видов, например черноклювая кукушка, крылья длинные и узкие, обеспечивающие сильный прямой полёт, а у более оседлых и наземных кукушек, таких как кукалы и малкохи, крылья короче и округлее, полёт более тяжёлый и планирующий.^[8]

Подсемейство Cuculinae включает гнездовых паразитов Старого Света.^[8] Они, как правило, соответствуют классической форме: длинный хвост, короткие ноги, длинные узкие крылья и древесный образ жизни. Крупнейший вид — каналоклювая кукушка, обладающая также самым крупным клювом в семействе, напоминающим клюв носорог. Подсемейство Phaenicophaeinae включает непаразитических кукушек Старого Света: ку, малкох и земляных кукушек. Это более наземные кукушки с крепкими и часто длинными ногами и короткими округлыми крыльями. Для подсемейства характерно более яркое оперение и ярко окрашенная голая кожа вокруг глаза.

Кукалы — ещё одно наземное подсемейство Старого Света с длинным хвостом, длинными ногами и короткими крыльями. Это крупные, массивные птицы, крупнейший из которых — чёрный кукал — по размеру сопоставим с каналоклювой кукушкой. Роды подсемейства Coccyzinae также древесные и длиннохвостые, среди них есть крупные островные формы. Американские земляные кукушки сходны с азиатскими земляными кукушками: длинноногие и наземные, включая длинноклювого бегунка, способного развивать скорость до 30 км/ч при охоте. Последнее подсемейство включает необычных ани — мелких, неуклюжих ани и более крупную гуира-кукушку. Ани отличаются массивным клювом и гладким, блестящим оперением.

Оперение кукушек обычно мягкое и часто намокает под дождём. После дождя кукушки часто принимают солнечные ванны, а ани сушат крылья, расправляя их, как грифы или бакланы. В семействе наблюдается значительное разнообразие окраски: у некоторых видов, особенно гнездовых паразитов, оперение маскировочное, у других — яркое и сложное. Особенно это выражено у Chrysococcyx (блестящие кукушки) с иридисцентным оперением. Некоторые кукушки внешне напоминают ястребов рода Accipiter благодаря поперечным полосам на брюхе; это, по-видимому, отпугивает потенциальных хозяев и позволяет самке получить доступ к гнезду^[9].

Птенцы некоторых гнездовых паразитов окрашены так, чтобы напоминать птенцов хозяев. Например, у азиатских коэлей, гнездящихся в Индии, птенцы чёрные, как у вороновых хозяев. У австралийских коэлей птенцы коричневые, как у их хозяев — медососов. Половой диморфизм в окраске у кукушек встречается редко, чаще всего у паразитических видов Старого Света. У кукушек 10 первостепенных маховых и 9–13 второстепенных маховых перьев. Все виды, кроме ани, имеют 10 рулевых перьев, а у ани — восемь.^[10]

Кукушки имеют космополитическое распространение, встречаясь на всех континентах, кроме Антарктиды. Они отсутствуют на юго-западе Южной Америки, на крайнем севере и северо-западе Северной Америки, а также в самых засушливых районах Ближнего Востока и Северной Африки, хотя там могут появляться как пролётные мигранты. На океанических островах Атлантики и Индийского океана обычно встречаются только как залётные, однако один вид гнездится на ряде тихоокеанских островов, а другой зимует на значительной части Тихого океана^[11].

Cuculinae — наиболее широко распространённое подсемейство кукушек, встречающееся в Европе, Азии, Африке, Австралии и Океании. Среди Phaenicophaeinae малкохи и азиатские земляные кукушки ограничены южной Азией, ку эндемичны Мадагаскару, а желтоклювая кукушка широко распространена в Африке. Кукалы встречаются от Африки через тропическую Азию до Австралии и Соломоновых островов. Оставшиеся три подсемейства распространены в Новом Свете, все встречаются как в Северной, так и в Южной Америке. Coccyzinae заходят дальше всех на север, гнездясь в Канаде, а ани доходят до Флориды, типичные земляные кукушки — на юго-западе США.

Для кукушек подходящая среда обитания обеспечивает источник пищи, главным образом насекомых и особенно гусениц, а также место для размножения. Для гнездовых паразитов важна среда обитания хозяев. Кукушки встречаются в самых разных биотопах. Большинство видов обитает в лесах и древесных зарослях, преимущественно в вечнозелёных тропических лесах, где они обычно, но не исключительно, древесные. Некоторые виды обитают или даже ограничены мангровыми лесами — например, малая бронзовая кукушка в Австралии, некоторые малкохи, кукалы и мангровая кукушка в Новом Свете.^[12]

Помимо лесов, некоторые виды кукушек занимают более открытые пространства, включая даже пустыни, как большой бегунок или бледная кукушка. Мигрирующие виды умеренного пояса, такие как обыкновенная кукушка, обитают в самых разных биотопах, чтобы максимально использовать потенциальных хозяев: от тростниковых зарослей (где паразитируют тростниковых камышёвок) до безлесных болот, где паразитируют луговых коньков.^[12]

Большинство видов кукушек оседлы, но некоторые совершают регулярные сезонные миграции, а другие — частичные миграции в пределах ареала.

Виды, гнездящиеся на высоких широтах, мигрируют в более тёплые районы зимой из-за доступности пищи. Длиннохвостая коэля, гнездящаяся в Новой Зеландии, летит на зимовку в Полинезию, Микронезию и Меланезию — это считается «возможно самой поразительной перелётной миграцией среди наземных птиц»^[13]. Желтоклювая и черноклювая кукушки гнездятся в Северной Америке и перелетают через Карибское море, преодолевая без остановки 4000 км. Другие длинные перелёты совершают малый кукушонок, летящий из Африки в Индию, и обыкновенная кукушка Европы, пролетающая без остановки через Средиземное море и Сахару между Европой и центральной Африкой^[14].

В Африке 10 видов совершают регулярные внутриконтинентальные миграции, которые описываются как поляризованные: вне сезона размножения они находятся в тропическом центре Африки, а на размножение перемещаются на север и юг в более засушливые саванны и пустыни^[15]. Такая же ситуация в Неотропиках, где ни один вид не имеет такой миграции, и в тропической Азии, где только один вид мигрирует подобным образом. Около 83 % австралийских видов совершают частичные миграции внутри Австралии или перемещаются в Новую Гвинею и Индонезию после сезона размножения^[16].

У некоторых видов миграция дневная, как у каналоклювой кукушки, у других — ночная, как у желтоклювой кукушки.

Кукушки в основном одиночные птицы, редко встречающиеся парами или группами. Главное исключение — ани из Америки, у которых развились кооперативное размножение и другие социальные формы поведения. В целом кукушки также дневные, но многие виды поют ночью (см. ниже). Обычно кукушки — скрытные и осторожные птицы, чаще слышимые, чем видимые. Исключение — ани, которые часто очень доверчивы к человеку и другим видам.

Большинство кукушек — насекомоядные, особенно специализируются на крупных насекомых и гусеницах, включая ядовитых и волосатых, которых избегают другие птицы. Они необычны тем, что обрабатывают добычу перед проглатыванием, протирая её о твёрдые предметы, такие как ветки, а затем раздавливая специальными костными пластинами в задней части рта^[17]. Также поедают широкий спектр других насекомых и животных.

Крупные наземные виды, такие как кукалы и бегунки, питаются змеями, ящерицами, мелкими грызунами и другими птицами, которых убивают сильным клювом. Ящеричные кукушки Карибского бассейна, при относительном отсутствии хищных птиц, специализируются на поедании ящериц^[18]. Наземные виды используют разные техники охоты: исследование двух видов ку с Мадагаскара показало, что ку Кокереля добывает пищу, гуляя и собирая её с земли, а красноголовая ку бегает и нападает на добычу. Оба вида проявляют сезонную гибкость в выборе пищи и способах охоты^[19].

Паразитические кукушки обычно не участвуют в смешанных кормовых стаях, хотя исследования в восточной Австралии показали, что некоторые виды участвуют вне сезона размножения, но подвергаются нападениям и не могут этого делать в сезон размножения^[20]. Земляные кукушки рода Neomorphus иногда кормятся вместе с армейскими муравьями, хотя не являются обязательными муравьеследами, как некоторые муравьеловковые^[21]. Ани кормятся на земле, следуя за скотом и другими крупными млекопитающими, подобно скотным выпям, и ловят добычу, вспугнутую животными, что увеличивает их успех охоты^[22].

Несколько видов коэлей, ку и каналоклювая кукушка питаются в основном фруктами^[23], но не являются исключительно фруктоядными. Паразитические коэли и каналоклювая кукушка особенно часто питаются фруктами, если выращены фруктоядными хозяевами, такими как австралийская фиговая птица и пёстрый кураонг. Другие виды также иногда поедают фрукты. Ку в сухой сезон переходят на фрукты, когда добыча становится менее доступной^[19].

Кукушки — чрезвычайно разнообразная группа по системам размножения.^[8] Большинство видов моногамны, но есть исключения. Ани и гуира-кукушка откладывают яйца в общие гнёзда, которые строят все члены группы. Насиживание, выкармливание и защита территории также осуществляются всеми членами группы. У ани размножение происходит группами моногамных пар, а у гуира-кукушек внутри группы моногамия не наблюдается, у них полигинандрия^[24].

Это групповое гнездование не полностью кооперативно: самки конкурируют и могут выбрасывать чужие яйца при откладке своих. У ани яйца выбрасываются обычно только в начале сезона, у гуира-кукушек — в любое время^[24]. Полиандрия подтверждена у африканского чёрного кукала и, возможно, встречается у других кукалов, что может объяснять обратный половой диморфизм в этой группе^[25].

Большинство видов кукушек, включая малкох, ку, кукалов, бегунков и большинство американских кукушек, строят собственные гнёзда, хотя значительная часть занимается гнездовым паразитизмом (см. ниже). Большинство видов гнездится на деревьях или кустах, но кукалы откладывают яйца в гнёзда на земле или в низких кустах. Иногда непаразитические кукушки могут паразитировать на других видах, но родители всё равно участвуют в выкармливании птенца.

Гнёзда кукушек различаются по типу размножения: у малкох и азиатских земляных кукушек — это плоские платформы из веток, у кукалов — шарообразные или куполообразные гнёзда из травы. Американские кукушки строят чашеобразные или блюдцеобразные гнёзда.^[8]

Непаразитические кукушки, как и большинство других непевчих, откладывают белые яйца, но многие паразитические виды откладывают окрашенные яйца, чтобы они соответствовали яйцам воробьиных хозяев.

Птенцы всех видов птенцовые. Непаразитические кукушки покидают гнездо до того, как научатся летать, а некоторые американские виды имеют самые короткие сроки инкубации среди птиц.^[26]

Около 56 видов Старого Света и три вида Нового Света (фазановая, павониновая и полосатая) являются гнездовыми паразитами, откладывая яйца в гнёзда других птиц^[26], что дало начало метафоре «яйцо кукушки». Эти виды — облигатные паразиты, то есть размножаются только таким образом. Самый известный пример — обыкновенная кукушка. Кроме того, некоторые виды иногда проявляют факультативный паразитизм, откладывая яйца в гнёзда представителей своего вида, наряду с выращиванием собственного потомства^[27].

Гнездовой паразитизм отмечен даже у больших бегунков, чьи яйца находили в гнёздах воронов и северных пересмешников. Скорлупа яиц паразитических кукушек обычно толще и прочнее, чем у хозяев^[27]. Это защищает яйцо, если хозяин пытается его повредить, и может препятствовать его разбитию при падении в гнездо^[28].

Скорлупа яиц кукушек состоит из двух слоёв. У некоторых гнездящихся видов есть толстый внешний меловой слой, отсутствующий у большинства паразитических видов, хотя есть исключения: у паразитических кукушек Старого Света внешний слой также толстый, но отличается по структуре от гнездящихся видов.^[29]

Яйцо кукушки вылупляется раньше, чем яйца хозяев, а птенец растёт быстрее. В большинстве случаев птенец выбрасывает яйца и/или птенцов хозяев. Это поведение не требует обучения — ни один родитель не остаётся, чтобы научить, — значит, оно передаётся инстинктивно.

Одна из причин более раннего вылупления кукушки — то, что после формирования яйца самка кукушки удерживает его в яйцеводе ещё 24 часа перед кладкой^[28]. Это означает, что яйцо уже прошло 24 часа внутренней инкубации. Температура тела кукушки на 3–4 °C выше, чем температура инкубации в гнезде, что ускоряет развитие, и к моменту кладки яйцо уже прошло эквивалент 30 часов инкубации^[28].

Птенец стимулирует хозяев к интенсивному кормлению быстрыми криками и широко раскрытым ртом, который служит сигнальным стимулом^[30].

Поскольку облигатные паразиты должны обмануть хозяина для успешного размножения, у них выработались адаптации на разных этапах размножения. Высокая цена паразитизма для хозяев приводит к сильному отбору на распознавание и отторжение яиц паразита. Адаптации и контр-адаптации между хозяевами и паразитами приводят к коэволюционной «гонке вооружений»: если один из видов перестанет адаптироваться, он проиграет, что снизит его приспособленность. Наиболее изучен этап адаптаций на уровне яйца.

Кукушки используют разные стратегии для подбрасывания яиц в гнёзда хозяев, в зависимости от их защитных реакций. Самки кукушек ведут себя скрытно и быстро при кладке, а иногда самцы отвлекают хозяев, чтобы самка могла подбросить яйцо^[31]. Некоторые хозяева активно препятствуют подбрасыванию яиц, атакуя кукушек («моббинг»), чтобы выгнать их из района^[32]. Паразитические кукушки делятся на генеты, каждая из которых специализируется на определённом хозяине. Есть данные, что генеты генетически различаются между собой.

Самки паразитических кукушек иногда специализируются и откладывают яйца, очень похожие на яйца выбранного хозяина. Некоторые птицы способны отличать яйца кукушки от своих, выбрасывая наиболее непохожие^[30]. Наибольшая степень мимикрии яиц наблюдается у тех паразитических кукушек, чьи хозяева наиболее активно отторгают чужие яйца^[33]. Некоторые хозяева не проявляют такого поведения, и яйца кукушки сильно отличаются от их собственных. Исследования европейских обыкновенных кукушек показали, что самки откладывают яйца в гнёзда хозяев с похожими по окраске яйцами^[34].

Другие виды кукушек откладывают «скрытные» яйца, тёмные по цвету, если у хозяев светлые яйца^[31]. Это помогает скрыть яйцо в тёмных, куполообразных гнёздах. Некоторые взрослые паразитические кукушки полностью разрушают кладку хозяев, если их яйцо отвергнуто^[31]. В этом случае выращивание птенца кукушки менее затратно для хозяев, чем полное уничтожение кладки.

Физиология яиц кукушек может ограничивать точность мимикрии: из-за большего размера птенца паразита по сравнению с хозяином существует физиологический минимум размера яйца^[35]. В таких случаях на кукушек действует отбор на уменьшение размера яйца, но физиологические ограничения мешают этому^[35].

Мимикрия может быть несовершенной из-за отсутствия сильного отбора: восточные тростниковые камышёвки не различают яйца, близкие по размеру к своим, и чуть крупнее^[36]. В таких случаях кукушки могут паразитировать, даже откладывая яйца чуть крупнее, чем у хозяев, и сильного отбора на «идеальную» мимикрию нет.

Для выбора наиболее подходящих гнёзд кукушки могут также «подбирать» яйца по цвету. У даурских горихвосток (Phoenicurus auroreus), ещё одного хозяина кукушки, кладки бывают розовые или голубые. Яйца кукушки по отражательной способности и цвету ближе к голубым яйцам горихвостки. В природе паразитизм чаще встречается в гнёздах с голубыми яйцами (19,3 %), чем с розовыми (7,9 %)^[37]. Это говорит о том, что кукушки предпочитают паразитировать гнёзда с яйцами, похожими на свои. Эксперименты в лаборатории показывают то же: кукушки чаще паразитируют искусственные гнёзда с голубыми яйцами^[37], а математические модели показывают, что кукушки с умеренным успехом мимикрии по цвету (и/или форме) имеют более высокую долгосрочную выживаемость^[38].

Существуют две основные гипотезы о механизмах распознавания яиц хозяевами. Первая — гипотеза истинного узнавания: хозяин сравнивает яйца в кладке с внутренним шаблоном (врождённым или приобретённым), чтобы выявить паразитические яйца^[39]. Однако запоминание шаблона паразитического яйца затратно и несовершенно. Вторая — гипотеза несоответствия: хозяин сравнивает яйца в кладке и определяет отличающиеся^[39]. Если паразитические яйца составляют большинство, хозяин может выбросить свои собственные. Современные исследования показывают, что оба механизма, вероятно, действуют совместно, компенсируя недостатки друг друга^[40].

Паразитизм не всегда полностью вреден для хозяев. В 2014 году 16-летние наблюдения показали, что гнёзда ворона-мясоеда на севере Испании были успешнее (чаще давали хотя бы одного птенца), если в них паразитировала пёстрая кукушка. Это объяснялось тем, что птенцы кукушки выделяют сильнопахнущее вещество, отпугивающее хищников, и взаимодействие не всегда является чисто паразитическим или мутуалистическим^[41][42]. Такой эффект не наблюдался у других хозяев или других видов кукушек. Птенцы пёстрой кукушки не выбрасывают яйца или птенцов хозяев и уступают по размеру и силе птенцам ворона, что могло способствовать наблюдаемому эффекту.

Дальнейшие исследования на юге Испании не подтвердили эти выводы, а авторы второй работы критиковали методику первой. Авторы первой публикации ответили на замечания, и обе группы согласны, что необходимы дальнейшие исследования для подтверждения эффекта.

Кукушки часто очень скрытны, и во многих случаях известны по разнообразным голосам. Обычно это простые звуки, напоминающие свист, флейту или икоту^[43]. Голоса используются для обозначения территории и привлечения партнёра. В пределах одного вида голоса удивительно постоянны по всему ареалу, даже у видов с очень широким распространением. Это, а также тот факт, что многие виды не выращиваются своими родителями, говорит о врождённости голосов кукушек. Хотя кукушки дневные, многие виды поют ночью.^[26]

Английское и научное название семейства происходит от голоса самца обыкновенной кукушки, известного также по часам с кукушкой. У большинства кукушек голос характерен для вида и используется для определения. Некоторые криптические виды различимы только по голосу.

Семейство Cuculidae было выделено английским зоологом Уильямом Элфордом Личем в руководстве по коллекции Британского музея в 1819 году^[44][45].

Окаменелости кукушек находят редко, и их эволюционная история остаётся неясной. Dynamopterus — олигоценовый род крупных кукушек^[46], хотя, возможно, он ближе к кариамам^[47].

Геномный анализ 2014 года выявил кладу птиц, включающую отряды Cuculiformes (кукушки), Musophagiformes (турако) и Otidiformes (дрофы), названную Otidimorphae^[5]. Взаимоотношения между отрядами остаются неясными.

Ниже приведён кладограмма филогенетических связей между родами по данным исследования 2005 года (М. Соренсон и Р. Пейн, только митохондриальная ДНК)^[48]. Число видов в каждом роде — по списку Фрэнка Гилла, Памела Расмуссен и Дэвида Донскера для IOC^[49].

Список современных видов каждого рода см. в статье Список видов кукушек.

Семейство Cuculidae включает 150 видов, разделённых на 33 рода. В это число входят два вида, вымерших в историческое время: улиткоедная ку с Мадагаскара и кукушка с острова Святой Елены, выделяемая в отдельный род Nannococcyx.^[49]

• Подсемейство Crotophaginae — американские стайные кукушки
  • Род Guira — гуира-кукушка
  • Род Crotophaga — настоящие ани (3 вида)
• Подсемейство Neomorphinae — американские земляные кукушки
  • Род Tapera — полосатая кукушка
  • Род Dromococcyx (2 вида)
  • Род Morococcyx — малая земляная кукушка
  • Род Geococcyx — бегунки (2 вида)
  • Род Neomorphus — неотропические земляные кукушки (5 видов)
• Подсемейство Centropodinae — кукалы
  • Род Centropus — (29 видов)
• Подсемейство Couinae — малагасийские и юго-восточноазиатские земляные кукушки
  • Род Carpococcyx — азиатские земляные кукушки (3 вида)
  • Род Coua — ку (9 современных видов, 1 недавно вымерший)
• Подсемейство Cuculinae
  • Род Rhinortha — малкоха Раффлза
  • Триба Phaenicophaeini
  • Род Ceuthmochares — малкохи (2 вида)
  • Род Taccocua — сиркир-малкоха
  • Род Zanclostomus — красноклювая малкоха
  • Род Phaenicophaeus — типичные малкохи (6 видов)
  • Род Dasylophus — (2 вида)
  • Род Rhamphococcyx — желтоклювая малкоха
  • Род Clamator — (4 вида)
  • Род Coccycua — ранее относился к Coccyzus и Piaya, включает Micrococcyx (3 вида)
  • Род Piaya — (2 вида)
  • Род Coccyzus — включает Saurothera и Hyetornis (13 видов)
  • Триба Cuculini — гнездовые паразиты Старого Света
  • Род Pachycoccyx — толстоклювая кукушка
  • Род Microdynamis — карликовая коэля
  • Род Eudynamys — типичные коэли (3 вида)
  • Род Scythrops — каналоклювая кукушка
  • Род Urodynamis — тихоокеанская длиннохвостая кукушка
  • Род Chrysococcyx — бронзовые кукушки (13 видов)
  • Род Cacomantis — (10 видов)
  • Род Surniculus — дронго-кукушки (4 вида)
  • Род Cercococcyx — длиннохвостые кукушки (4 вида)
  • Род Hierococcyx — ястребиные кукушки (8 видов)
  • Род Cuculus — типичные кукушки (11 видов)
  • † Род Nannococcyx — кукушка с острова Святой Елены (вымерла)
• Ископаемые
  • Род Dynamopterus (ископаемый: поздний эоцен/ранний олигоцен Кайлю, Франция)
  • Род Cursoricoccyx (ископаемый: ранний миоцен, округ Логан, США) — Neomorphinae?
  • Cuculidae gen. et sp. indet. (ископаемый: ранний плиоцен, шахта Ли-Крик, США)^[50]
  • Род Neococcyx (ископаемый: ранний олигоцен, Центральная Северная Америка)
  • Род Eocuculus (ископаемый: поздний эоцен, округ Теллер, США)^[51]

В древнегреческой мифологии бог Зевс превращался в кукушку, чтобы соблазнить богиню Геру, для которой эта птица была священной^[52]. В финском эпосе «Калевала» три священные кукушки связаны со смертью девушки, которую принуждали к браку. В Англии Уильям Шекспир упоминает ассоциацию обыкновенной кукушки с весной и рогоносцем в песне из пьесы «Тщетные усилия любви»^[53][54].

В Индии кукушки считаются священными для Камадева, бога любви и желания, а в Японии кукушка символизирует безответную любовь^[55]. Кукушка — священное животное в религии Бон в Тибете^[56]. Кроме того, гнездовой паразитизм некоторых видов кукушек дал начало термину «рогоносец», обозначающему мужа неверной жены^[57].

Оркестровое произведение «Услышав первую кукушку весной» Фредерика Делиуса имитирует голос кукушки^[58]. Музыкант Космо Шелдрейк использовал голоса кукушки в альбоме «Wake Up Calls» в композиции «Cuckoo Song», записанной рядом с могилой Бенджамина Бриттена, автора оригинальной песни^[59][60].

Гнездовой паразитизм кукушек часто используется в художественной литературе, особенно в жанре ужасов: нередко некое существо подбрасывает своих детей в человеческое общество, чтобы они заняли чужое место, как птенцы кукушки в чужом гнезде. Книги «Кукушки Мидвича» и их экранизации («Деревня проклятых» 1960 года и 1995 года), «Кукушка» и «Вивариум» содержат прямые отсылки к кукушкам и их гнездовому паразитизму.