Крупнейшие членистоногие

Хитиновый экзоскелет членистоногих не только повышает механическую прочность, но и является своеобразной броней, защищающей внутренние органы от повреждений. Тем не менее, подобная конструкция тела ограничена определёнными размерами, так как с увеличением размеров тела пропорционально возрастает и его вес. Следовательно, крупным членистоногим приходится затрачивать гораздо больше энергии для поддержания веса собственного тела и на его перемещение, чем мелким. В то же время обитающим в воде членистоногим проще поддерживать свой вес и они достигают больших размеров, чем наземные собратья.

По мере увеличения размера происходит снижение отношения площади поверхности к объёму. Размеры экзоскелета непосредственно зависят от площади поверхности, а масса членистоногих зависит от объёма. Членистоногое размером со слона было бы неспособно поддерживать свой собственный вес, либо же его экзоскелет должен был быть настолько массивным, что животное не смогло бы передвигаться. Второе важное ограничение размеров членистоногих связано со строением дыхательной системы и механизмом дыхания, который осуществляется путём диффузии кислорода трахеями. Данное правило применимо в первую очередь для насекомых и части паукообразных. Ракообразные дышат жабрами, а некоторые паукообразные — лёгкими, и в этом случае максимальный размер животного несколько меньше зависит от строения дыхательной системы.

В каменноугольном и пермском периодах концентрация кислорода в атмосфере достигала 30-35 %, что значительно повышало эффективность трахейного дыхания и позволяла насекомым достигать гигантских размеров (например, стрекоза Meganeura с размахом крыльев до 70 см). Другим фактором, способствовавшим гигантизму в тот период, было отсутствие летающих позвоночных хищников.

Также при имеющейся открытой кровеносной системе и отсутствии разветвлённой системы органов, несущих кровь, данная система способна адекватно обеспечивать снабжение питательными веществами и удаление продуктов обмена только из небольших по размеру органов, обладающих относительно большой поверхностью, через которую может легко происходить диффузия. С увеличением размеров возможности такой диффузии снижаются.

Таким образом, ограничение максимальных размеров членистоногих связано не только с экзоскелетом, но и со строением и особенностями функционирования дыхательной системы и системы кровообращения. Больше определённого размера данные системы органов не способны работать эффективно.

Крупнейшим представителем класса ракообразных и всех членистоногих является японский краб-паук (лат. Macrocheira kaempferi). Крупные особи достигают 45 см длины карапакса и 3,7-3,8 м в размахе первой пары ног^[1][2].

Отдельные особи американского омара (Homarus americanus) могут достигать длины более 90 см и массы до 20—22 кг^[3]. Крупнейший экземпляр данного вида, пойманный возле побережья Новой Шотландии, достигал длины 107 см при массе 20,1 кг^[3][4].

Пальмовый вор — вид десятиногих раков из надсемейства раков-отшельников — является одним из самых крупных наземных членистоногих: длина тела может достигать 40 см, масса — 4 кг, а размах первой пары ног до 1 метра^[5].

Крупнейшим из пресноводных десятиногих раков является Astacopsis gouldi, эндемик Тасмании, массой в среднем 2—3 кг^[6][7].

Крупнейшим современным видом является атлантический мечехвост (Limulus polyphemus). Современные мечехвосты могут достигать 60 см в длину, что значительно превышает наибольшие размеры другой группы современных хелицеровых — паукообразных^[8].

Крупнейшим пауком считается птицеед-голиаф (Theraphosa blondi)^[9]. Самый крупный представитель этого вида был обнаружен в Венесуэле в апреле 1965 году членами экспедиции Пабло Сан-Мартина у Рио-Кавро, размах его лап достигал 28 сантиметров. Размеры тельца самки достигают 90 мм, а самца — 85 мм. Масса до 170 граммов.

В 2001 году в Лаосе был описан паук Heteropoda maxima, превосходящий птицееда-голиафа по размаху конечностей (до 30 сантиметров), но заметно уступающий ему по размерам тельца.

Крупнейшим в мире скорпионом является Heterometrus swammerdami, длина которого может доходить до 23 см (рекорд — 29,2 см). Императорский скорпион (Pandinus imperator), обитающий в Западной Африке, обычно достигает около 20 см, уступая лидерство^[10].

Тяжелейшим насекомым считается вэта Deinacrida heteracantha. Самки данного вида, достигая длины 8,5 см, могут весить до 71 грамма^[11][12] (большинство экземпляров около 43 граммов)^[13]. Однако немалую часть веса составляют будущие яйца, находящиеся в брюшке самки. Вес самок без яиц редко превышает 19 граммов^[13].

Одним из крупнейших жуков в мире является встречающийся в Южной Америке дровосек-титан (Titanus giganteus), достигающий в длину до 167 мм^[14], а по некоторым документально неподтверждённым источникам даже до 210 мм^[15]. Крупнейшим является также южноамериканский вид из семейства пластинчатоусых — жук-геркулес, самцы которого достигают длины 171 мм, а по документально не подтверждённым источникам — до 18 см^[16]. К крупнейшим жукам также относится крупнозуб оленерогий (Macrodontia cervicornis) с максимальной зарегистрированной длиной 169 мм (экземпляр из коллекции J.Sticher, Германия)^[17], средняя длина 13—15,5 см^[16]. За ним следует вид Dynastes neptunus с максимальной зарегистрированной длиной самца 15,8 см^[18], средняя длина 11—13,5 см.

Усач Xixuthrus heros с Фиджи также входит в пятёрку крупнейших жуков, достигая длины 15 см^[19][20]. За ним следуют представители южноамериканского рода Megasoma — Megasoma elephas, Megasoma actaeon, Megasoma mars, с длиной тела до 135—137 мм^[13][21] (средняя длина 110—118 мм), а также азиатского рода Chalcosoma, достигающие длины до 120 мм^[16].

Самые тяжёлые жуки в мире — отдельные особи самцов ряда видов голиафов, достигающие длины до 95—100 мм^[16] (Goliathus regius до 116 мм). При жизни они могут весить, согласно одним данным, до 47 граммов^[22], а по другим — до 80—100 граммов^[23].

Крупнейшей по размаху крыльев бабочкой в мире является южноамериканская совка агриппина (Thysania agrippina)^[24]. Подлинно известно о существовании двух экземпляров совки агриппины, которые могут считаться крупнейшими из когда-либо пойманных^[25]. Первый был пойман в Коста-Рике и при длине переднего крыла 148 мм, обладает размахом крыльев в 286 мм. Второй, добытый в Бразилии, имеет размах крыльев 298 мм при длине переднего крыла — 134 мм. Однако следует сделать оговорку, что данные экземпляры не были расправлены в соответствии со стандартами, предъявляемыми к энтомологическим коллекциям. Нижний край передних крыльев не образует с телом угол в 90 градусов, за счет чего происходит «искусственное» увеличение размаха крыльев. При «реконструкции» правильного монтирования данных особей размах их крыльев в обоих случаях не превышает 280 мм^[25].

Самой крупной по размаху крыльев дневной бабочкой является птицекрылка королевы Александры (Ornithoptera alexandrae). В Лондонском музее естественной истории хранится экземпляр самки с размахом крыльев 273 мм, что делает данный вид крупнейшим представителем группы булавоусых (дневных) чешуекрылых^[26].

Также к крупнейшим дневным бабочкам относится парусник антимах (Papilio antimachus) из Центральной Африки. За счет сильно вытянутой вершины передних крыльев их размах у отдельных особей самцов может достигать до 25 см^[24].

Attacus caesar, распространённая на Минданао — одном из Филиппинских островов: максимальный размах крыльев самок данного вида может достигать 255 мм^[25].

Самки павлиноглазки геркулес (Coscinocera hercules), обитающей в Австралии и Новой Гвинее, обладают самой большой площадью крыльев — до 263 см²^[27].

Павлиноглазка атлас (Attacus atlas) — крупнейшие экземпляры самок этого вида могут достигать размаха крыльев до 240 мм. Имеется экземпляр самки, ныне хранящийся в музее Виктории (Австралия), который был добыт в 1922 году на острове Ява. Благодаря неправильной расправке размах его крыльев искусственно увеличился до 262 мм, но при «реконструкции» не превышает 240 мм^[25].

Самая крупная уховёртка в мире — лабидура гигантская (Labidura herculeana). Длина её тела достигает 8 см и она находится на грани вымирания (возможно, уже вымерла), за что её также называют «дронтом мира уховёрток» («Dodo of the Dermaptera»). Эндемик острова Святой Елены^[28].

Крупнейшей стрекозой является Megaloprepus caerulatus, обитающая в Центральной и Южной Америке, с длиной тела до 120 мм и с размахом крыльев до 191 мм^[29].

Самая крупная пчела в мире — это Megachile pluto (Megachilidae) из Индонезии. Длина тела самок до 39 мм, а размах крыльев до 63 мм^[30].

Самцы муравьёв из африканского рода Dorylus могут достигать длины до 3 см, а матки (королевы) в оседлую фазу в момент созревания яиц имеют сильно увеличенное брюшко и общую длину до 5 см^[31]. Однако крупнейшими в истории являются ископаемые муравьи рода Formicium. Их самки достигали 7 см в длину, а крылья имели размах до 15 см.

Самым крупным представителем отряда Двукрылые является неотропический вид мух Gauromydas heros (Asiloidea, Mydidae), чьё тело достигает в длину 60 мм, а размах крыльев составляет 100 мм. Встречается этот вид в Боливии и Бразилии^[32]. Более крупных размеров может достигать вид комаров-долгоножек Holorusia brobdignagius (Tipulidae) (длина с ногами до 23 см), но он много тоньше и весит меньше, чем Gauromydas. Размах крыльев до 11 см у Holorusia mikado.

Одним из крупнейших представителей семейства Таракановые является вид Macropanesthia rhinoceros, обитающий в Австралии, преимущественно в Квинсленде. Особи данного вида могут достигать длины до 80 мм и весить до 35 граммов^[33].

Вид Blaberus giganteus также является одним из крупнейших тараканов в мире. Самки данного вида порой достигают длины до 90 мм^[34]. Вид, вероятно, является более крупным, чем Macropanesthia rhinoceros, но уступает ему в массе тела.

Самым длинным современным насекомым в мире считается палочник (Phasmatodea) вида Phryganistria chinensis, описанный в 2014—2017 годах. Экземпляр, обнаруженный в 2014 году, имел длину 62,4 см с вытянутыми конечностями, а выращенная в неволе особь достигла 64 см^[35][36]. Предыдущим рекордсменом считался вид Phobaeticus chani (Борнео), достигающий в длину вместе с вытянутыми конечностями 56,7 см^[37]. Однако он сохраняет первенство по длине собственно тела — 35,7 см^[38][35]. К крупнейшим видам относится также палочник Phryganistria heusii yentuensis с телом длиной до 32 см (до 54 см с вытянутыми конечностями)^[39]

Крупнейшей многоножкой является Archispirostreptus gigas, достигающая длины 38,5 см и толщины 2,1 см.

Также на островах Ямайка и Тринидад, на севере и западе Южной Америки водится Scolopendra gigantea, достигающая длины 26—30 см^[40].

• Артроплевра — род вымерших многоножек, представители которого достигали длины 2,6 м. Благодаря реконструкции головы 2024 года подтверждено, что она относится к двупарноногим (Diplopoda) и сочетает признаки двупарноногих и губоногих^[41][42].
• Jaekelopterus rhenaniae — ракоскорпионы длиной 2,3-2,5 м^[43].
• Птеригот — силурийский ракоскорпион, достигавший в длину более 2 м.
• В 2022 году в Марокко (формация Фезуата) были обнаружены останки гигантских свободноплавающих членистоногих ордовикского периода длиной до 2 метров^[44][45].
• Представители отряда протострекоз — крупнейшие из когда-либо существовавших летающих насекомых: меганевра (75 см в размахе крыльев) и меганевропсис (размах крыльев 71 см).
• Афтороблаттины — каменноугольные тараканы с длиной тела 40 и более см.
• Триасовые представители отряда титаноптер имели размах крыльев до 40 см.
• Бронтоскорпио и пульмоноскорпион (Pulmonoscorpius kirktonensis) — крупнейшие из известных скорпионов. Оба достигали в длину почти 1 м (94 и 70 см, соответственно).
• Представители рода Titanomyrma — крупнейшие из когда-либо существовавших муравьёв. Размах крыльев самок мог достигать 15 см.