Крекер в форме животных

В конце XIX века крекеры в форме животных под названием «Animals» импортировались из Англии в США. Спрос на них вырос настолько, что пекари начали производить их внутри страны. Компания Stauffer's Biscuit Company выпустила свою первую партию таких крекеров в Йорке (штат Пенсильвания) в 1871 году^[2]. Другие местные пекарни, включая Dozier-Weyl Cracker Company из Сент-Луиса и Holmes and Coutts Company из Нью-Йорка, стали предшественниками компании National Biscuit Company (ныне Nabisco Brands).

Крекеры в форме животных производились и распространялись под маркой National Biscuit Company. В 1902 году они официально получили название «Barnum's Animals», отсылая к знакомой цирковой тематике цирка Барнума и Бейли. Позже в том же году для рождественского сезона была разработана ставшая привычной коробка. Инновационная идея заключалась в добавлении верёвочки, чтобы вешать упаковку на рождественскую ёлку. До этого времени крекеры продавались только на развес (из так называемых «крекерных бочек») или в больших жестяных банках. Эти небольшие картонные коробки, которые на момент выпуска продавались в розницу за 5 центов, имели большой успех и продаются до сих пор.

Количество и разнообразие крекеров в каждой коробке менялись с годами. В общей сложности с 1902 года в виде крекеров было представлено 53 различных животных^[3]. В современном варианте каждая упаковка содержит 22 печенья в форме различных животных. Последнее дополнение, коала, появилось в сентябре 2002 года по результатам потребительского голосования, обойдя пингвина, моржа и кобру^[4].

В 1948 году компания изменила название продукта на современное — «Barnum's Animals Crackers». В 1958 году методы производства изменились для улучшения визуальной детализации печенья. До этого фигурки животных вырубались из листа теста специальным резаком. Это давало контуры с низкой степенью детализации. Установка ротационных штампов позволила пекарям гравировать детали на каждом печенье, создавая более сложный дизайн. Ротационные штампы используются до сих пор.

Крекеры «Barnum's Animals Crackers» производятся на пекарне в Фэр-Лоне (штат Нью-Джерси) компанией Nabisco Brands. Ежегодно продаётся более 40 миллионов упаковок этих крекеров. Они реализуются в США и экспортируются в 17 стран мира. Печенье выпекается в конвейерной печи длиной 300 футов (91 м). Они находятся в печи около четырёх минут и выпекаются со скоростью 12 000 штук в минуту. За одну смену производится около 15 000 коробок и 330 000 печений. На упаковки уходит около 30 миль (48 км) верёвочки. В год это составляет почти 8000 миль (13 000 км) верёвочки. Яркие цирковые коробки выпускаются в трёх цветах — красном, синем и жёлтом. На каждой из них изображены разные животные^[5].

В августе 2018 года компания Mondelez International (холдинговая компания Nabisco) выпустила в США новый дизайн коробок. На них животные изображены освобождёнными из традиционных клеток цирковых вагонов. Изменение дизайна было сделано после консультаций с организацией «Люди за этичное отношение к животным» (PETA), через год после прекращения работы цирка Ringling Brothers and Barnum and Bailey Circus. В новом дизайне зебра, лев, слон, жираф и горилла изображены вместе на фоне африканского пейзажа^[6].

В общей сложности с 1902 года в крекерах «Barnum's Animals Crackers» было представлено 53 различных животных^[3]. В настоящее время выпускается печенье в форме медведя, бизона, верблюда, пумы, слона, жирафа, гориллы, бегемота, гиены, кенгуру, коалы, льва, обезьяны, носорога, тюленя, овцы, тигра и зебры^[5]. В честь своего 100-летия в сентябре 2002 года бренд добавил в этот зверинец коалу^[7].

Крекеры компании Stauffer's включают формы медведя, бизона, верблюда, коровы, кошки, осла, слона, бегемота, лошади, льва, снежной козы, носорога и тигра. Они выпускаются в обычном (ванильном) варианте, а также в виде шоколадных и коричных грэм-крекеров. Существуют варианты со вкусом сахарной ваты, покрытые глазурью, и «печенье для завтрака» с овсом, миндалём, клюквой и гранатом.

Крекеры «Austin Zoo Animal Crackers» в настоящее время представлены в форме медведя, верблюда, слона, льва, обезьяны, совы, пингвина, кролика, барана, носорога, черепахи и зебры.

Крекеры «Animals» от компании Cadbury покрыты шоколадом и имеют форму крокодила, слона, бегемота, обезьяны, льва, тигра и тукана.

Компания Nabisco производит крекеры «Barnum's Animals Crackers». Их отличительной особенностью является дизайн упаковки в виде циркового фургона-клетки с животными внутри. Название «Barnum» отсылает к известному шоумену и цирковому предпринимателю Ф. Т. Барнуму, однако Nabisco не платит лицензионный сбор цирку Barnum and Bailey Circus^[4]. На самом продукте написано «Barnum's Animals» с подзаголовком «Crackers». Половина колёс напечатана на широких сторонах коробки. Одно время рисунок колёс продолжался на дне коробки и имел частичную перфорацию по контуру. Это позволяло выдавить колёса и поставить фургон на них. В ответ на запросы PETA в августе 2018 года Nabisco выпустила новый дизайн упаковки, на котором животные изображены на свободе^[8].

Компания Stauffer Biscuit Company из Йорка (штат Пенсильвания), принадлежащая японской корпорации Meiji, также выпускает линейку крекеров в форме животных. Они распространяются через несколько крупных дисконтных сетей. Использование специй (мускатного ореха и мациса) придаёт их базовым крекерам вкус, несколько отличающийся от продукции Nabisco. Бывший владелец Родни Стоуффер^[9] теперь владеет собственной компанией Rodney's Animal Crackers, которая также производит подобные крекеры^[10].

Компания Austin, подразделение Keebler Company, также производит различные крекеры в форме животных. Продукция Austin имеет схожую пищевую ценность и формы животных. Продукция Austin продаётся под брендом Kellogg Company, которая приобрела Keebler в 2001 году^[11].

Компания Mother's Cookies, основанная в Окленде (штат Калифорния) в 1914 году^[12], продаёт крекеры под названием «Circus Animal Cookies». Они покрыты розовой и белой глазурью и имеют форму верблюдов, бегемотов, львов и других животных. Оригинальное печенье «Circus Animal Cookies» от Mother's посыпается радужным нонпарелем. Ежегодно выпускаются специальные праздничные серии, например, в виде чёрных кошек на Хэллоуин.

До конца 1970-х годов корпорация Borden также производила свой бренд крекеров в форме животных. Они продавались в красной коробке с логотипом коровы Элси.

Компания Market Square Food Company Inc. из Иллинойса также производит собственный бренд крекеров с 1982 года. Её продукция распространяется через несколько крупных розничных сетей в США и на международном рынке.

Сеть Sam's Club распространяет крекеры под собственной торговой маркой «Member's Mark».

В Великобритании компания Cadbury выпускает линейку под простым названием «Animals»^[13]. Как отмечалось выше, это печенье имеет шоколадное покрытие с одной стороны.

В Германии компания Bahlsen производит крекеры в форме животных под брендом Leibniz.

В Новой Зеландии компания Arnott's производит «Iced Animals» — крекеры в форме животных, покрытые разноцветной глазурью.

• Песня «I'm Just Wild About Animal Crackers» была записана Дюком Эллингтоном 21 июня 1926 года, а также оркестром Irving Aaronson & His Commanders (вокал Фила Сакса) для лейбла Victor 23 июня 1926 года.
• «Воры и охотники» (в оригинале — Animal Crackers) — название фильма братьев Маркс 1930 года.
• Песня «Animal Crackers in My Soup», исполненная Ширли Темпл в 1935 году, использовалась многими компаниями для рекламы крекеров.
• Крекеры в форме животных стали темой шуточной хитовой песни Мелани Сафки «Animal Crackers» (1968 год).
• В их честь названо популярное хоровое произведение Эрика Уитакера «Animal Crackers» (2002–2009).
• В фильме 2007 года «Зодиак» инспектор Дэйв Тоски (в исполнении Марка Руффало) часто перекусывает крекерами в форме животных^[14]. Настоящий Тоски также был известен этой привычкой.
• «Зверские крекеры» (в оригинале — Animal Crackers) — название анимационного фильма 2017 года. Его сюжет вращается вокруг волшебных крекеров, которые превращают людей в животных, чью форму они имеют.