Харпер, Бен

С юных лет Бен осваивал слайд-гитару в стиле Роберта Джонсона и выступал в местных клубах^[7]. Первое значимое сотрудничество состоялось с Таджем Махалом, а после записи лимитированного альбома Pleasure and Pain (1992) Харпер подписал контракт с Virgin Records. Среди наиболее заметных релизов — Welcome to the Cruel World (1994), Fight For Your Mind (1995) и Diamonds on the Inside (2003).

В 1999 году на концерте он встретил Джека Джонсона и помог продюсировать его дебютный альбом. В дальнейшем Харпер сотрудничал с The Blind Boys of Alabama, Чарли Масселуайтом и другими. Собрав группу The Innocent Criminals, Харпер активно гастролировал, выступал на фестивалях (Eurockéennes и др.) и появлялся в телепередачах.

В 2008 году Бен Харпер образовал в Лос-Анджелесе рок-группу Relentless7. В феврале 2010 года он стал одним из основателей супергруппы Fistful of Mercy, в состав которой также вошли Дхани Харрисон и Джозеф Артур.

В 2013 и 2018 годах Харпер выпустил совместные блюзовые альбомы с Чарли Масселуайтом — «Get Up!» и «No Mercy in This Land»^[8].

В 2015 году, после семилетнего перерыва, Харпер воссоединился с группой The Innocent Criminals для проведения концертного тура. В 2016 году состоялся релиз их нового совместного альбома «Call It What It Is»^[9].

В 2023 году Бен Харпер выпустил акустический альбом «Wide Open Light», задуманный как минималистичный проект и возвращение к истокам, где основное внимание уделено голосу и гитаре^[10][11]. В 2024 году музыкант выпустил самостоятельный сингл «If I Needed You»^[12].

В апреле 2024 года от осложнений, вызванных диабетом^[13], ушёл из жизни гитарист Майкл Уорд, с которым Харпер сотрудничал на протяжении многих лет. Это событие повлияло на творчество музыканта и стало катализатором для написания личного материала^[14][15]. В мае 2025 года Харпер выпустил сингл «Before The Rain Dried», посвящённый памяти Уорда. Эта композиция стала первым релизом с готовящегося к выходу 18-го студийного альбома музыканта^[16].

В 2026 году Бен Харпер и группа The Innocent Criminals отправились в мировой тур, в рамках которого выступили на таких фестивалях, как BeachLife Festival (2 мая) и Rock in Roma (29 июня)^[17]. Место гитариста в текущем составе группы занял Алекс Пейнтер^[18].

В ноябре 2026 года Харпер присоединится к туру Джека Джонсона по Австралии и Новой Зеландии, где отыграет сольные акустические сеты в качестве специального гостя^[19][20]. На 2027 год анонсирован специальный творческий проект музыканта в Парижской филармонии: 18 и 19 апреля он представит программу «Steel Dreams» совместно с симфоническим оркестром Ламурё. Кроме того, с 3 марта по 29 августа 2027 года в Музее музыки пройдёт эксклюзивная выставка его уникальных гитар Weissenborn^[21].