Кларк, Майк Э.

Кларк родился 25 декабря 1962 года и вырос в Розвилле, штат Мичиган. Он рано проявил интерес к музыке. Первым альбомом Кларка стал сборник лучших хитов дуэта Сонни и Шер, который мать подарила ему на День святого Валентина. Позднее Кларк открыл для себя творчество Уоррена Зивона, Элтона Джона, The Rolling Stones, Sex Pistols и The Stooges. После окончания средней школы Кларк посещал занятия по музыкальному продюсированию в Институте звукозаписи в Истпойнте, штат Мичиган, и вскоре получил работу в студии The Disc Ltd.

Кларк работал помощником звукорежиссёра на записи песни Патти Смит «Wild Leaves» — стороны «Б» сингла «People Have the Power», вошедшего в альбом Смит 1988 года Dream of Life^[1]. В этот период Кларк познакомился с Кидом Роком и помог спродюсировать демозаписи, благодаря которым начинающий рэпер подписал контракт с Jive Records^[1]. Талант Кларка к продюсированию хип-хопа принёс ему прозвище «The Funky Honky». В 1989 году он участвовал в записи дебютного альбома Эшема в качестве звукорежиссёра и клавишника.

Для дебютного альбома Кида Рока Grits Sandwiches for Breakfast Кларк спродюсировал сингл «Yo-Da-Lin In The Valley»^[1]. Во время записи альбома Insane Clown Posse Carnival of Carnage менеджер группы Алекс Эббисс нанял Кларка для продюсирования пластинки, в которой также приняли участие Эшем и Кид Рок^[2][3]. Кларк продолжил работать с группой и различными исполнителями её лейбла Psychopathic Records. Он также участвовал в продюсировании альбомов Джорджа Клинтона, Р. Л. Бернсайда и Primal Scream^[1].

В 2000 году Кларк начал работу над дебютным альбомом группы Dark Lotus Tales from the Lotus Pod, а также шестым и седьмым альбомами Insane Clown Posse — Bizzar и Bizaar. Однако у него возникли разногласия с участниками группы Violent J и Shaggy 2 Dope. По словам Кларка, «казалось, происходит слишком многое, и я не был уверен в материале. Мне нужен был перерыв. Я был измотан, мы не ладили, и на этом всё закончилось». Кларк спродюсировал четыре песни для Tales from the Lotus Pod; работу над альбомом завершил продюсер группы Twiztid Fritz the Cat^[4].

В 2001 году Кларк основал собственный лейбл B4 Records, продюсируя записи местных групп Dead By 28 и Abstrakt Intellekt. Эти проекты оказались убыточными.

Кларк и рэпер Prozak создали группу Project: Deadman, выпустив в 2004 году дебютный альбом Self Inflicted и отправившись в шестимесячный тур по США^[5]. В том же году Кларк стал штатным звукорежиссёром Кида Рока. Кларк заболел пневмонией, но игнорировал болезнь и в итоге попал в больницу Маунт-Клеменс, где провёл три месяца и трижды пережил коллапс лёгкого.

Музыкант решил наладить отношения с Джейем и Шэгги. Телефонные переговоры между Кларком и Insane Clown Posse привели к тому, что Кларк спродюсировал сольный альбом Шэгги 2 Dope F.T.F.O., вышедший в 2006 году. В 2007 году Кларк спродюсировал сингл Кида Рока «All Summer Long», музыкально основанный на мэшапе песен «Werewolves of London» Уоррена Зивона и «Sweet Home Alabama» группы Lynyrd Skynyrd^[6]. В том же году спродюсировал десятый альбом Insane Clown Posse The Tempest, но не работал с группой напрямую.

В 2009 году Кларк спродюсировал одиннадцатый студийный альбом группы Bang! Pow! Boom!. Это была первая пластинка со времён Bizzar и Bizaar, над которой Кларк работал непосредственно с Джейем и Шэгги^[7]. Три года спустя Кларк спродюсировал двенадцатый студийный альбом группы The Mighty Death Pop!, а также бонусные альбомы Smothered, Covered & Chunked, Freaky Tales и Mike E. Clark’s Extra Pop Emporium.

Майк Э. Кларк известен эклектичным подходом к продюсированию хип-хопа. Барри Уолтерс в рецензии на альбом The Amazing Jeckel Brothers для журнала Rolling Stone писал, что продюсерская работа Кларка включает элементы «рифов карнавального органа, пауэр-аккордов и звуков выстрелов… переборов банджо и гитарного визга в духе Ван Халена»^[8]. Обозреватель Allrovi Дэвид Джеффрис назвал стиль Кларка смесью электро, фанка и «мелодий безумного клоуна в стиле Oingo Boingo», сравнив Кларка с Джорджем Клинтоном и Дэнни Эльфманом.

Кларк отмечал влияние на его музыку представителей панк-рока и хеви-метала: Роба Зомби, Black Sabbath, The Cramps, The Clash, Fugazi и System of a Down^[9]; фанк-музыкантов: Рика Джеймса, Принса, Джеймса Брауна и Parliament-Funkadelic)^[9]; исполнителей блюза, джаза и R&B: Сержа Генсбура, Эла Грина, Билли Холидей, Кёртиса Мэйфилда, Бадди Майлза, Бесси Смит и Хаулин Вулфа)^[9]. В числе других влияний Кларк называл альтернативных музыкантов (Бек, Faith No More, Hüsker Dü, Pixies и Ween)^[9], представителей прогрессивного рока (Pink Floyd и Фрэнк Заппа)^[9] и хип-хоп-артистов (Beastie Boys, De La Soul, Public Enemy, Баста Раймс, Geto Boys, Grandmaster Flash и N.W.A)^[9]. Также он выделял Дэвида Боуи, Боба Дилана, Мадонну, Боба Марли, Клауса Номи, War, Йоко Оно и Уоррена Зивона^[9], а также продюсеров Рика Рубина и Фила Спектора^[9].