Остров Кефалиния — наибольший из Ионических островов. Назван по имени мифологического героя Кефала, по другой версии название означает «остров с головой». Небесный покровитель и защитник острова — святой Герасим Кефалонийский.
Население — 35 801 человек по переписи 2011 года[6]. Административный центр острова — Аргостолион[6].
Расположен между островами Закинф и Лефкас. Площадь острова — 734,014 квадратных километров[5], протяжённость береговой линии — 267 километров[7]. Пролив Итаки отделяет Кефалинию от острова Итака. Высшая точка — гора Энос высотой 1627 метров[2]. Крупнейший город и административный центр общины — город Аргостолион (также Аргостоли). Кефалиния находится в сейсмоопасной зоне.
Остров был заселён ещё в эпоху палеолита. Первыми известными жителями были представители народа лелегов, населявших остров с XV века до нашей эры. Принадлежность лелегов к индоевропейскому или до-индоевропейскому населению Греции является предметом дискуссий. Гомеру остров был известен под именем Сама (Σάμη) или Самос[8][9] (современный городок Сами на восточном побережье носит то же имя)[10], но, скорее всего, в тот период он был малонаселён. Гомер упоминает в «Списке кораблей» в «Илиаде» «кефалленян»[11]. Уже в классический период остров был известен под сегодняшним именем, имел значительное население и четыре известных города[12].
Медаль подаренная Ушакову в 1800 году жителями Кефалинии (рис. из «ВЭС»)
В октябре 1798 года, во время Войны второй коалиции, отряд адмирала Ф. Ф. Ушакова, в ходе его триумфального Средиземноморского похода, выбил французский гарнизон с Кефалинии, захватив при этом 56 артиллерийских орудий. За время управления Ушаковым Ионическими островами на Кефалинии вспыхнули внутренние беспорядки из-за борьбы враждовавших между собою партий. Адмирал написал кефалонийцам, что в случае продолжения беспорядков он отправит зачинщиков в такие места, «откуда и ворон костей ваших не занесёт», чем быстро прекратил смуту[14].
При уходе в 1800 году русского флота с Ионических островов в Чёрное море кефалонийцы в знак признательности преподнесли Ушакову большую золотую медаль с изображениями адмирала (надпись на греческом гласит: «Доблестный благочестивый Фёдор Ушаков, главнокомандущий русским флотом»), крепости Корфу и островка Видо, между которыми стоят 2 французских корабля, а перед Видо — 6 русских кораблей (надпись: «Всех Ионических островов спасителю Кефалония»)[14].
В 1953 году остров значительно пострадал от землетрясения. Были разрушены все города и большинство деревень, за исключением самого северного населённого пункта Фискардона[2] (итал.Fiskardo).
Аэропорт Кефалинии с ВПП длиной 2,4 км — единственный на острове. Он находится в 10 км от Аргостоли. Главное направление полётов — Афины, также аэропорт принимает многочисленные чартерные рейсы со всей Европы.
Порты восточного побережья соединены регулярным паромным сообщением с континентом: из порта Порос налажена паромная переправа в порт Килини (на западном побережье Пелопоннеса), из порта Сами — паром в Патры. Необходимо уточнять паромное сообщение из Патры в Сами у местных компаний (в 2017 году паромы по этому направлению не ходили).
Монастырь св. Андрея (фрески XIII века) и Церковно-византийский муниципальный музей (собрание икон и церковной утвари из разрушенных в ходе землетрясения церквей и монастырей Кефалонии) (деревня Ператата, 10 км к востоку от Аргостоли)
↑Кефалини́я // Словарь географических названий зарубежных стран / отв. ред. А. М. Комков. — 3-е изд., перераб. и доп. — М. : Недра, 1986. — С. 140-185.
↑ 123Греция : Справочная карта : Масштаб 1:1 000 000 / гл. ред. Я. А. Топчиян; ред.: Г. А. Скачкова, Н. Н. Рюмина. — М.: Роскартография, Омская картографическая фабрика, 2001. — (Страны мира «Европа»). — 2000 экз.