Снельсон, Кеннет

Снельсон родился 29 июня 1927 года в Пендлтоне, штат Орегон, в 1927. Учился в Университете Орегона в Юджине, в Black Mountain College (1948—1949), в Чикагском институте дизайна^[4][5] и у Фернана Леже в Париже (1951). После возвращения в США он работал оператором, с целью заработать на создание своей скульптуры.

Снельсон утверждал, что Бакминстер Фуллер, который был одно время его профессором, присвоил себе открытую Снельсоном концепцию «напряженной целостности» (англ. «tensegrity» — сокр. от «tensional integrity»). Фуллер подал идею самого названия, сочетания «tension» (напряжение) и «structural integrity» (структурной целостности). Геодезические купола, которые Фуллер пропагандировал, являются строениями, чья структура зависит от этого принципа. Зимой 1948—1949 годов Снельсон создал базовый X-модуль, который летом 1949 года показал Фуллеру, после чего тот опубликовал эту структуру как свою собственную^[8].

При этом, в 1921 г. Карл Иогансон на второй выставке Общества молодых художников выставил «самонапряженные конструкции», которые, по мнению художника Вячеслава Колейчука, предвосхитили идею tensegrity, разрабатывавшуюся с 1948 г. Кеннетом Снелсоном и Р. Бакминстером Фуллером, когда последний прибыл для чтения лекций в Блэк Маунтан Колледж, где учился Снельсон.

Одним из примеров современного использования принципа тенсегрити является павильон Underwood, созданный студентами и преподавателями Университета Болл (Ball State University) в 2014 году^[9].

Высота и прочность скульптур Снельсона, которые часто хрупки на вид, зависит от напряженности между жесткими трубами и гибкими кабелями. Это достигается при помощи комбинации «push and pull» (притяжение и отталкивание).

Ранние скульптуры Снельсона, такие как «Moving Sculpture» (металлическая проволока, глина и нить, 1948), представляли собой тонко сбалансированные структуры, напоминающие стабили Александра Колдера. В конечном итоге, однако, Снельсон больше тяготел к элегантной эстетике Наума Габо, монументальными абсолютным формам «Бесконечных колонн» Бранкузи, к новаторской концепции структурной инженерии Фуллера. С целью лучше разобраться с физическими силами комплексных структур, Снельсон пошел на инженерные курсы в государственном колледже Орегона в 1949. Он пришел к идее новой скульптурной эстетики, основанной на фундаментальных силах растяжения и сжатия.

Работая оператором с 1952 по 1968, Снельсон экспериментировал с оригинальным видом скульптуры, в которой жесткие металлические элементы соединены не с помощью болтов или сварки, а поддерживаются при помощи проволоки. После 1960 он создал свои характерные зрелые работы, например, «Sun River» (1967, находится в коллекции Музея Уитни^[10]): игнорирующую гравитацию, поддерживающую саму себя, похожую на кристалл структуру из полированных алюминиевых труб, соединенных в пространстве кабелями из нержавеющей стали.

К концу 1960-х широкое признание принесло Снельсону много заказов на такие масштабные произведения под открытым небом, как 18-метровая «Needle Tower» (1968), установленная у Музея Хиршхорна и прошедшая реставрацию в 2010 году^[11].

В период с 1970 по 2016 год Снельсон создал множество монументальных работ, среди которых «Free Ride Home» (1974), «Mozart I» (1982) и другие^[10].

С середины 1980-х годов в подходе скульптора появились значительные технические инновации: он начал активно применять компьютерное моделирование (CAD). В 2007 году с помощью цифровых моделей и технологий быстрого прототипирования Снельсон создал массивные гранитные скульптуры из серии «Портрет атома» (Portrait of an Atom), каждая из которых весила более 2700 кг^[12].

Снельсон начал создавать панорамные снимки в 1975 году с покупкой широкоформатной камеры Wide-Lux, которая давала обзор 140 градусов. В 1983 году он начал использовать камеру Cirkut 16, с помощью которой можно было получать негативы размером 40х300 сантиметров и которая давала обзор 360 градусов.

Кеннет Снельсон проводил исследования формы атома и разработал «кольцегранную» (циклосферную) модель, в которой атом рассматривается как геометрическая система, основанная на расположении непересекающихся кругов на сферах^[13].^[14] В его теории электроны представлены как кольцевые стоячие волны или магниты, формирующие сферические оболочки^[13][15]. Снельсон экспериментально установил, что наиболее устойчивые симметричные структуры из кольцевых магнитов образуются при их количестве, равном 2, 5, 8, 10, 14, 18 и 32, что коррелирует с числом электронов в оболочках реальных атомов^[13][16]. Свои идеи он воплощал в физических моделях из ферритовых магнитов и цифровых скульптурах^[15][17].

Снельсон является обладателем ряда патентов США: #3,169,611: Discontinuous Compression Structures (февраль 1965); #3,276,148: Model for Atomic Forms (октябрь 1966); #4,099,339: Model for Atomic Forms (июль 1978); #6,017,220: Magnetic Geometric Building System; #6,739,937: Space Frame Structure Made by 3-D Weaving of Rod Members (25 мая 2004).

Снельсон был одним из основателей «ConStruct», галереи художников, которая пропагандировала и организовывала выставки масштабной скульптуры в США. Другими соучредителями были Марк Ди Суверо, John Raymond Henry, Lyman Kipp и Чарльз Джинневер. Скульптуры и фотографии Снельсона выставлялись на более чем 25 персональных выставках в галереях по всему миру. С марта по июль 2024 года в Музее Раклина Мерфи при Университете Нотр-Дам прошла ретроспективная выставка «Равные силы» (Equal Forces) — первая музейная ретроспектива Снельсона после его смерти^[18].^[19] Семья художника передала в дар Университету Нотр-Дам крупнейшую в мире коллекцию его произведений, включающую 43 скульптуры и 67 фотографий^[18].^[19]

За свою карьеру скульптор был удостоен ряда значимых наград, среди которых:

• премия Нью-Йоркского совета по искусству (1971)^[20];
• медаль Американского института архитекторов (1981)^[20];
• Prix Ars Electronica (1989)^[20];
• премия за жизненные достижения (Lifetime Achievement Award) от Международного центра скульптуры (1999)^[20].