Карфаген должен быть разрушен

В работе «Жизнь Катона Старшего» древнегреческого биографа Плутарха упоминается, что римский полководец и государственный деятель Марк Порций Катон Старший, непримиримый враг Карфагена, заканчивал все свои речи (вне зависимости от их тематики) в сенате фразой: «Кроме того, я думаю, что Карфаген должен быть разрушен» (лат. Ceterum censeo Carthaginem esse delendam)^[6]. Различные формы фразы также встречаются в других исторических источниках^{[7][8][9][10]}. Сенат не мог не прислушаться ко мнению Цензора, ведь он был одним из самых красноречивых политиков своего времени, а страх перед Карфагеном был силён. В результате началась Третья Пуническая война^[11].

Несмотря на успех Первой и Второй пунических войн, в которых Рим боролся с финикийским городом-государством Карфагеном за господство в Средиземном море, римляне потерпели ряд унизительных поражений от Карфагена и боялись его возрождения, что привело к желанию полной победы и отмщения за понесённые потери. Кроме того, Рим весьма тревожил тот факт, что Карфаген быстро восстанавливался и по-прежнему создавал сильную конкуренцию римской торговле. Это обстоятельство и привело к появлению настойчиво повторяемого призыва уничтожить город: Carthago delenda est^[12].

В конечном итоге в результате Третьей Пунической войны полумиллионный город Карфаген был полностью разрушен, а оставшиеся в живых жители проданы в рабство^[12]. Согласно более поздней легенде то место, где располагался город, было засыпано солью, плодородный слой был испорчен. Легенда появилась вследствие ошибки, сделанной Бертрандом Холлвардом в первом издании Кембриджской истории древнего мира^[13]. В последующем, впрочем, римляне вновь заселили Карфаген, который стал главным населённым пунктом римской Африки и одним из крупнейших городов Римской империи вплоть до арабского завоевания. В настоящее время территория, где располагался древний Карфаген, входит в пригород Туниса, а его руины являются объектом всемирного наследия ЮНЕСКО^[14].

Грамматически фраза выражает настойчивую необходимость совершения действия (разрушения Карфагена) с оттенком долженствования, поскольку используется герундив: глагол «разрушать» в форме герундива (лат. delenda) в сочетании с глаголом «быть» (лат. sum, fui, esse) в форме настоящего времени^[15].

В «Словаре иностранных слов» под редакцией И. В. Лёхина и профессора Ф. Н. Петрова русский вариант перевода выглядел следующим образом: «Кроме того, я думаю, что Карфаген необходимо разрушить»^[16].

Иногда фраза употребляется в качестве завуалированной ссылки на необходимость тотальной войны. В 1673 году английский министр Энтони Эшли Купер, 1-й граф Шефтсбери, использовал фразу Delenda est Carthago в знаменитой речи перед парламентом во время Третьей англо-голландской войны, сравнивая Англию с Римом, а Голландскую республику с Карфагеном^[17].

В 1890-х годах лондонская газета Saturday Review опубликовала несколько статей, в которых выражались антигерманские настроения, резюмированные в цитате «Германия должна быть уничтожена» (Germania est delenda)^[18].

Пронемецкая радиостанция «Радио Париж» в оккупированной Франции между 1940 и 1944 годами использовала фразу как лозунг: «Англия, как и Карфаген, будет уничтожена!»^[17]