Как избежать наказания за убийство

В августе 2013 года телеканал ABC купил сценарий пилотного эпизода, написанный одним из регулярных сценаристов сериала Шонды Раймс «Анатомия страсти», Питером Ноуолком, у студии Раймс и Бетси Бирс Shondaland Productions^[11]. Проект описывался как сексуальный саспенс-правовой триллер с убийством во главе истории. 19 декабря того же года канал заказал съёмки пилотного эпизода для сезона 2014—15 годов^[12]. 31 января 2014 года Майкл Оффер занял место режиссёра пилотного эпизода^[13]. В ходе пресс-тура Ассоциации телевизионных критиков было объявлено, что «Как избежать наказания за убийство» будет сериалом ограниченной перспективы трансляции — не более 15—16 эпизодов за сезон^[14]. 9 октября 2014 года, после трансляции двух эпизодов, телеканал ABC заказал съёмки полного сезона из пятнадцати эпизодов^[15].

Кастинг на основные роли начался в январе 2014 года. 31 января Мэтт Макгорри стал первым актёром, утверждённым на участие в проекте^[16]. Неделю спустя Аджа Наоми Кинг присоединилась к пилоту в роли одной из студенток^[17]. 12 февраля Джек Фалахи, Альфред Энох и Карла Соуза получили роли ещё трёх студентов^[18]. 24 февраля было объявлено, что Чарли Уэбер сыграет соратника профессора Китинг^[19], а на следующий день — что на главную роль профессора Аннализы Китинг приглашена дважды номинированная на премию «Оскар» Виола Дэвис^[20]. 27 февраля Лайза Вайль, ранее задействованная в сериалах Шонды Раймс «Анатомия страсти», «Частная практика» и «Скандал», была взята на роль одного из помощников профессора^[21]. 1 марта Кэти Финдлэй стала ещё одним дополнением к основному составу в роли таинственной соседки одного из студентов^[22]. На следующий день Билли Браун был утверждён на мужскую роль детектива и любовника главной героини^[23].

10 марта было объявлено, что режиссёр, снявший несколько серий других сериалов Шонды Раймс, Том Верика, будет играть второстепенную роль мужа персонажа Дэвис^[24]. В августе сообщили, что Ана Ортис будет приглашённой звездой в одном из эпизодов^[25], а затем Алисия Рейнер присоединилась к шоу во второстепенной роли прокурора, которая противостоит Аннализе^[26]. 4 ноября 2014 года было объявлено, что лауреат премии «Оскар» Марша Гей Харден сыграет важную роль во второй половине первого сезона^[27][28].

8 мая 2014 года телеканал ABC заказал съёмки первого сезона сериала для трансляции в телесезоне 2014—15 годов^[29]. Позже было объявлено, что «Как избежать наказания за убийство» будет выходить по четвергам в десять вечера, в слоте, ранее принадлежавшем «Скандалу». «Анатомия страсти» и «Скандал» Шонды Раймс были перенесены на восемь и девять вечера соответственно, чтобы освободить место для «Как избежать наказания за убийство». Таким образом впервые в истории телевидения прайм-тайм одной из четырёх основных сетей был заполнен сериалами производства не только одного продюсера, но и женщины^[30][31].

• Виола Дэвис — профессор Анна-Лиза Китинг (настоящее имя Анна Мэй Харкнесс), адвокат, преподаёт в Университете Миддлтон.
• Билли Браун — детектив, позже работник прокуратуры Нэйт Лэхи, бывший любовник Анны-Лизы.
• Альфред Энох — Уэс Гиббинс (настоящее имя Кристоф Эдмонд), студент Анны-Лизы.
• Джек Фалахи — Коннор Уолш, студент Анны-Лизы, имеет отношения с Оливером.
• Кэти Финдлэй — Ребекка Саттер, соседка, а вскоре девушка Уэса Гиббинса.
• Аджа Наоми Кинг — Микаэлла Пратт, студентка Анны-лизы. Умная и целеустремлённая девушка.
• Мэтт Макгорри — Ашер Миллстоун, студент Анны-Лизы. Несмотря на своё вызывающие поведение, весьма умён.
• Карла Соуса — Лорел Кастильо, студентка Анны-Лизы. Серьёзная и ответственная девушка, плохо ладит с отцом.
• Чарли Вебер — Фрэнк Дельфино, сотрудник фирмы Анны-Лизы. Помогает ей за то, что та освободила его из тюрьмы. Умен и изворотлив.
• Лайза Вайль — Бонни Уинтерботтом, сотрудница фирмы Анны-Лизы.
• Конрад Рикамора — Оливер Хэмптон, парень Коннора. Специалист по IT-технологиям.
• Роум Флинн — Габриэль Мэддокс, сын Сэма Китинга, пытается узнать, кто убил его отца.
• Амира Вэнн — Тиган Прайс, адвокат, работающая в Caplan & Gold (сезоны 4-5), руководящий партнер Caplan & Gold (сезон 6).
• Тимоти Хаттон — Эмметт Кроуфорд, руководящий партнер Caplan & Gold.

• Том Верика — Сэм Китинг, муж Аннализ, который имел связь с убитой Лайлой Стэнгерд.
• Меган Уэст — Лайла Стэнгерд, убитая девушка, у которой была интрижка с Сэмом Китингом.
• Алисия Рейнер — прокурор Венди Паркс.
• Эллиот Найт — Эйден Уокер, бывший жених Микаэллы.
• Арджун Гупта — Кан, бесплатный адвокат, бывший парень Лорел.
• Марша Гей Харден — Ханна Китинг, психолог и сестра Сэма, прибывшая в город после его пропажи.
• Сара Бёрнс — Эмили Синклер, прокурор по делу Хэпстеллов. Была убита Ашером.
• Эсай Моралес — Хорхе Кастильо, отец Лорел. Отдал приказ убить Уэса.
• Бенито Мартинес — Тодд Денвер, прокурор.
• Сисели Тайсон — Офелия Харкнесс, мать Аннализ. Страдает деменцией.
• Эйприл Паркер Джонс — детектив Клэр Брайс, расследовавшая исчезновение Сэма Китинга.
• Фамке Янссен — Ева Ротлоу, юрист, специализируется на смертниках, в прошлом любовница Аннализ.
• Адам Аркин — Уоллес Махоуни, предполагаемый отец Уэса.
• Келси Скотт — Роза Эдмонд, мать Уэса.
• Кендрик Сэмпсон — Калеб Хэпстелл, клиент Аннализ, убивший своих приёмных родителей^[32].
• Эми Окуда — Кэтрин Хэпстелл, клиентка Аннализ, которая обвиняется в убийстве своих приёмных родителей.
• Джон Пози — Уильям Миллстоун, отец Ашера.
• Мэтт Коэн — Леви Уэскотт, сводный брат Ребекки^[33].
• Джефферсон Уайт — Филипп Боден, двоюродный брат Кэтрин и Калеба.
• Линн Уитфилд — Мэри Уокер, злобная мать бывшего жениха Микаэллы.
• Бехзад Дабу — Саймон Дрейк, студент Аннализ.
• Лорен Велес — Сорая Харгров, президент университета.
• Корбин Рэйд — Мэгги Трэверс, бывшая девушка Уэса.
• Майлона Джексон — детектив Рене Этвуд, некоторое время встречалась с Нэйтом.
• Мэттью Риш — Томас, бывший парень Оливера, которому нравится Коннор.
• Дэмеон Кларк — детектив Джон Мамфорд.
• Глория Гараюа — детектив Брианна Дэвис, следователь и правая рука Мамфорда.
• Николас Гонсалес — Доминик, бывший друг Лорел.
• Бретт Батлер — Тришелль Пратт, приёмная мать Микаэллы.
• Джимми Смитс — доктор Айзек Роа, психиатр Аннализ. Наркоман, имеет чувства к Аннализ.
• Вивиан Мэддокс — мать Габриэля.
• Соломон Вик — биологический отец Микаэллы.
• Лидия Миллстоун — мать Ашера.
• Хлоя Миллстоун — сестра Ашера.
• Кора Дункан — бывшая жена Тиган.
• Роберт Се — адвокат, у которого было несколько свиданий с Аннализ
• Пейтон Осборн — студентка, девушка Габриэля.
• Сара Гордон (Дебора Левин) — женщина, тайно работающая на Хорхе Кастильо и выдающая себя за специального агента Поллок, главного следователя по делу об убийстве Ашера.
• Шарлин Хайетт — Камила.

Пилотный эпизод получил высокие оценки от телевизионных критиков. На Rotten Tomatoes сериал набрал 88 процентов из ста на основе 34 обзоров^[35]. На Metacritic пилотный эпизод получил балл 68 из 100 на основе 14 обзоров^[36].

Пилотный эпизод, транслировавшийся 25 сентября 2014 года в десять вечера после «Скандала», привлёк к экранам четырнадцать миллионов зрителей, что позволило сериалу завоевать свое время в эфире и стать самой смотримой вечерней программой. У аудитории 18-49 лет, ключевой для рекламодателей, рейтинг составил 3,9 — больше, чем у любой другой новинки сезона на национальном телевидении^[56][57].