Игорь Карташёв (2005—2007) Сергей Кощеев (2007) Игорь Китаев (2007—2015) Павел Хрулёв (2008—2011) Дмитрий Градов (с 2011 года) Юрий Брежнев (с 2015 года)
«Звезда» (наименование СМИ — «Национальная телевизионная компания „ЗВЕЗДА“ (НТК ЗВЕЗДА)»[3]) — российский федеральный общественно-патриотический телеканал. Принадлежит медиагруппе «Звезда», которую курирует Министерство обороны Российской Федерации посредством ОАО «Телерадиокомпания Вооружённых сил Российской Федерации „Звезда“». В состав медиагруппы входят также «Радио Звезда» и интернет-сайты[5].
Основу вещания телеканала составляют информационные и аналитические передачи, посвящённые истории, культуре, науке и спорту, познавательные и образовательные программы (история оружия и так далее). Освещаются проблемы российской армии, её развития и перспектив, проблемы политической и культурной жизни России[5].
С 9 мая 2005 года круглосуточный эфир телеканала «Звезда» наполняет художественный кинопоказ, документальное кино, программы и передачи о ВС России, ток-шоу, научно-популярные, публицистические и детские программы.
Аудитория телеканала на 2019 год составила 12 %[6].
Первая попытка выйти в эфир должна была произойти весной 2000 года, спустя два года после того, как в 1998 году Центральная телевизионная и радиовещательная студия Министерства Обороны РФ (ЦТРС МО РФ) выиграла конкурс на 57-й частотный канал московского дециметрового диапазона под юридическим названием телеканала «Отчизна», но запуска так и не состоялось, после чего Министерство Российской Федерации по делам печати, телерадиовещания и средств массовых коммуникаций (МПТР) лишило телеканал лицензии, а ФКК снова выставила 57 ТВК на конкурс.
Телеканал «Отчизна», но уже под новым юридическим названием «Славянка», снова получил лицензию на осуществление вещания на 57 ТВК 17 июля 2000 года. Однако в сентябре 2001 года телеканал так и не начал своё вещание и получил от МПТР предупреждение и двухнедельный исправительный срок. Частота 57 ТВК снова была выставлена на конкурс[7].
Спустя три года, в 2004 году ЦТРС МО РФ получила право на телевещание на 57 ТВК в Москве под названием «Звезда». До этого, у Минобороны была студия «Воен-ТВ», выпускавшая программы «Служу России» для ОРТ, «Служу Отечеству» для РТР и «Вижу цель» для телеканала «Культура». Данную студию было решено поставить во главу всей сетки вещания для будущего телеканала, а все вышеназванные телеканалы переехали с трёх телеканалов на «Звезду»[8].
Телеканал «Звезда» впервые начал вещание 20 февраля 2005 года на 57 ТВК в Москве. Особенностью телеканала является показ программ на патриотическую тематику: информационно-аналитические программы, а также советские и российские кинофильмы[9]. В первый день вещания телеканала был показан документальный фильм о работе пожарных подразделений, до 9 мая 2005 года вещание было ограничено до вечера.
С самого начала вещания телеканала основой его логотипа была звезда, в соответствии с тематикой и названием канала. При этом несколько раз данный логотип модернизировался: в 2007, 2008, 2011, 2014 и 2015 годах.
9 мая 2005 года, в день 60-летия Победы в Великой Отечественной войне, телеканал «Звезда» перешёл на круглосуточное вещание. Вещание на территорию России началось в 2006 году, вещание на спутниковой платформе «НТВ-Плюс» стартовало в 2007 году, а уже в 2009 году «Звезда» получила статус федерального телеканала[10].
В сентябре 2012 года выяснилось, что телеканал «Общественное телевидение России» (ОТР) перенесёт вещание с 1 января на 19 мая 2013, также выяснилось, что он не будет вещать на частоте «Звезды»[11].
31 декабря 2014 года в целях организации единой системы распространения телеканала прекращается действие договора с региональными партнёрами[13].
1 сентября 2015 телеканал «Звезда» перешёл на широкоэкранное вещание в формате 16:9[14].
23 февраля 2021 года телерадиокомпания «Звезда», входящая в медиахолдинг «Красная звезда», запустила новый телеканал «Звезда Плюс», доступный в сетях кабельного и спутникового телевидения. Дистрибуцией канала на эксклюзивной основе занимается холдинг «Ред Медиа» (входит в группу компаний ГПМ КИТ (Кино. Интернет. Телевидение. Производство, прокат, дистрибуция) в составе «Газпром-медиа»).
22 октября 2015 года телеканал «Звезда» на своем сайте опубликовал сообщение о том, что «украинский премьер-министр Арсений Яценюк обвинил лидера партии „Батькивщина“ Юлию Тимошенко в сексуальных домогательствах». При этом телеканал ссылается на «интервью», которое якобы брала у Яценюка журналистка русской редакции Radio France Internationale Елена Серветтаз. RFI отметила, что Елена Серветтаз не брала интервью у Яценюка и предупредила всех, кто мог случайно прочитать «новость» от телеканала «Звезда», что оба представленных в ней «факта» являются плодами вымысла. Изначально российский телеканал вообще не дал гиперссылок на источник информации, но после официального опровержения появилась ссылка на сайт «Живая Кубань» (в сообщении которого, в свою очередь, дана ссылка на главную страницу сайта радиостанции Radio France, никак не связанной с RFI). Первоначальная версия сообщения «Звезды» сохранилась в кэше Google, а само не подтвердившееся сообщение продолжает висеть на сайте телеканала. Саму «Звезду» не впервые уличали в цитировании сомнительных источников.
В ноябре 2017 года, перед визитом в Москву президента Чехии Милоша Земана, на сайте телеканала была обнародована публикация Леонида Масловского «Чехословакия, 1968 год: история Пражской весны». В тексте заявлялось о том, что ввод советских войск в Чехословакию не позволил Западу совершить государственный переворот и «сохранил жизнь в мире и согласии всем народам Организации Варшавского договора», а также, что во время Великой Отечественной войны «русской крови… по вине Чехословакии было пролито не меньше, чем по вине Венгрии и Румынии, армии которых вместе с Германией напали на СССР в 1941 году». Хотя статья вскоре после появления была удалена, сохранившись в кэше Google, она вызвала негативную реакцию чешского политика, взявшем на встречу с премьером Дмитрием Медведевым её распечатанную копию. Медведев извинился перед иностранным гостем, напомнив о существовании официальной позиции РФ по этому вопросу и принципе невмешательства в работу СМИ.
Осуществлял собственное аналоговое вещание до 14 октября 2019 года. В настоящее время осуществляет аналоговое вещание в нескольких городах на частотах региональных телекомпании-партнёров (ТВ Донской, Тера/ОТВ, Новый век, ТБС, Ту-52). В июне 2022 года канал возобновил бесплатную трансляцию на территории Херсонской области[29][30].