Жигжитов, Михаил Ильич

Родился 21 ноября 1915 года в селе Усть-Кяхта Троицкосавского уезда Забайкальской области в семье бурята-казака из станицы Большой Луг^[3].

С 1924 по 1928 год учился в Усть-Кяхтинской школе, затем, с 1928 по 1929 год, в Бултумурской школе. В 1933 году окончил Троицкосавскую девятилетнюю школу, а впоследствии — Новосибирский учительский институт^[4].

Получив диплом педагогического техникума, начал работать учителем в Хондонской начальной школе, затем в начальных школах Закаменского и Баргузинского районов. В разные годы преподавал в сёлах Адамово, Тазах, Давше, Курбулик и Максимиха, причём в Адамово работал до 1948 года^[4].

В годы Великой Отечественной войны, в 1943 году, призван в Красную армию, служил на востоке страны^[5]. Демобилизован в 1945 году.

Вернувшись в Бурятию, поселился в селе Максимиха. В 1956—1969 годах работал в Баргузинском заповеднике штатным охотником Баргузинского промыслово-охотничьего хозяйства.

В 1962 году на охоте пережил нападение медведя: зверь нанёс ему 39 ранений, однако Жигжитов смог убить его ударом ножа и спастись^[4].

В 1980 году сыграл роль охотника-промысловика в фильме Александра Итыгилова «Продаётся медвежья шкура», поставленном по одноимённому рассказу Валентина Распутина^[6].

Умер 1 июля 1990 года от воспаления почек в селе Максимиха (Баргузинский район, Бурятия)^[4].

Был женат на Зинаиде Давыдовне. В семье было пять сыновей (включая Константина и Петра) и две дочери^[4].

Литературной деятельностью Михаил Жигжитов начал заниматься в зрелом возрасте, во время жизни в Курбулике^[4]. Богатый охотничий опыт определил тематику и творческую манеру писателя.

Первый рассказ «Преступление в тайге» был опубликован в газете «Правда Бурятии» в 1960 году. В 1964 году вышли сборник рассказов и повестей «Преступление в тайге» и повесть «Парень из Ириндакана», в 1965 году — повесть «Снежный обвал». Начиная с 1967 года выходят три повести о баргузинской тайге и её людях — «Моя Малютка-Марикан» (1967), «Тропа Самагира» (1969), «За ущельем Семи Волков» (1970).

Признание читателей получили сборники, изданные в московском издательстве «Советская Россия», — «Снежный обвал» (1967) и «Тропа жизни» (1970). В последующие годы в Бурятском книжном издательстве опубликованы «Избранное» (1973) и «Повести» (1986).

В марте 1972 года на секретариате Союза писателей РСФСР состоялось обсуждение произведений Жигжитова. Заседание вела поэтесса Людмила Татьяничева, а высокую оценку его творчеству дали Владимир Тендряков, Виль Липатов, Сергей Крутилин и критик Галина Колесникова^[1][7].

Яркое мастерство писателя проявилось в исторической трилогии «Подлеморье» (1974—1981), удостоенной Государственной премии Бурятии. В трилогию входят книги «Волчонок» (М.: Современник, 1974), «Следы Волчонка» (М.: Современник, 1978) и «По следам Волчонка». Прототипами некоторых героев стали реальные люди: так, прототипом Ефрема Мельникова послужил купец Ефим Меньшиков из села Адамово^[4]. В 1981 году в Бурятском книжном издательстве трилогия была издана одной книгой^[8]. В 1976 году «Подлеморье» вышло в бурятском переводе В. Намсараева под названием «Далай шадарай дайда».

Произведения последних лет — повесть «Шаманкин омут» (1982) и роман о Сухэ-Баторе «Год Белой Курицы» (1988). Произведения Жигжитова переведены на тувинский и узбекский языки.

Член Союза писателей СССР с 1983 года. Давая рекомендацию Жигжитову в Союз писателей, Владимир Тендряков произнёс фразу: «Михаил Жигжитов — это Дерсу Узала, взявшийся за перо!»^[1][9].

• народный писатель Бурятской АССР (1983)
• Государственная премия Бурятии за роман «Подлеморье»^[10]

В селе Максимиха, где долгие годы жил писатель, одна из улиц названа его именем^[11].

В 2025 году к 110-летию со дня рождения писателя в Селенгинской городской библиотеке была подготовлена экспозиция «Автору „Подлеморья“ Михаилу Жигжитову — 110 лет»^[12], а в Улан-Удэ организована выставка-просмотр книг «Подлеморье»^[13].