Дочернее общество

Дочерние общества являются отдельными юридическими лицами для целей налогообложения, регулирования и ответственности. Поэтому они отличаются от дивизионов, которые полностью интегрированы в основную компанию и не являются юридически или иным образом самостоятельными^[7]. Иными словами, дочернее общество может самостоятельно предъявлять иски и быть ответчиком, и его обязательства обычно не являются обязательствами материнской компании. Однако кредиторы несостоятельного дочернего общества могут получить судебное решение против материнской компании, если смогут преодолеть корпоративную вуаль и доказать, что материнская и дочерняя компании фактически являются альтер эго друг друга. Таким образом, любые авторские права, товарные знаки и патенты остаются у дочернего общества до тех пор, пока материнская компания не ликвидирует дочернюю компанию.

Владение дочерним обществом обычно достигается путём приобретения большинства его акций. Это дает материнской компании необходимое количество голосов для назначения своих кандидатов в совет директоров дочерней компании и, соответственно, осуществления контроля. Отсюда распространенное предположение, что 50 % плюс одна акция достаточно для создания дочернего общества. Однако существуют и другие способы установления контроля, и точные правила как относительно необходимого контроля, так и способов его достижения могут быть сложными. Дочернее общество само может иметь дочерние компании, и те, в свою очередь, — свои дочерние общества. Материнская компания и все ее дочерние общества вместе называются корпоративной группой, хотя этот термин также может применяться к сотрудничающим компаниям и их дочерним обществам с различной степенью совместного владения.

Материнская компания не обязательно должна быть более крупной или «более влиятельной»; возможно, что материнская компания меньше дочерней, как, например, DanJaq, семейная компания, контролирующая Eon Productions, крупную корпорацию, управляющую франшизой Джеймс Бонд. Наоборот, материнская компания может быть больше некоторых или всех своих дочерних обществ (если их несколько), поскольку отношения определяются контролем над акциями, а не численностью сотрудников.

Материнская компания и дочернее общество не обязаны работать в одних и тех же регионах или заниматься одним и тем же бизнесом. Более того, они могут быть конкурентами на рынке, и такие ситуации часто возникают после враждебного поглощения или добровольного слияния. Кроме того, поскольку материнская компания и дочернее общество являются отдельными юридическими лицами, возможно, что одно из них участвует в судебных разбирательствах, банкротстве, имеет задолженность по налогам, обвиняется или находится под следствием, в то время как другое — нет^[8].

В описаниях крупных корпоративных структур используются термины «дочернее общество первого уровня», «дочернее общество второго уровня», «дочернее общество третьего уровня» и т. д., чтобы обозначить несколько уровней дочерних компаний. Дочернее общество первого уровня — это дочерняя/дочерняя компания конечной материнской компании^[9], а дочернее общество второго уровня — это дочерняя компания дочернего общества первого уровня, то есть «внучка» основной материнской компании^[10]. Соответственно, дочернее общество третьего уровня — это дочерняя компания дочернего общества второго уровня, то есть «правнучка» основной материнской компании.

Структура владения небольшой британской специализированной компанией Ford Component Sales, которая продает компоненты Ford специализированным автопроизводителям и производителям OEM, таким как Morgan Motor Company и Caterham Cars^[11], иллюстрирует, как в крупных корпорациях используются многоуровневые дочерние общества:

• Ford Motor Company — американская материнская компания, базирующаяся в Дирборне, Мичиган
  • Ford International Capital LLC — дочернее общество первого уровня (американская холдинговая компания, расположенная в Дирборне, Мичиган, но зарегистрированная в Делавэр)^[12][13]
    • Ford Technologies Limited — дочернее общество второго уровня (британская холдинговая компания, расположенная в головном офисе Ford UK в Брентвуде, Эссекс, с пятью сотрудниками)^[14]
      • Ford Motor Company Limited — дочернее общество третьего уровня (основная британская компания Ford, головной офис в Брентвуде, 10 500 сотрудников)^[15]

Термин «контроль» и его производные (дочернее общество и материнская компания) могут иметь различные значения в разных контекстах. Эти понятия могут по-разному трактоваться в различных областях права (например, корпоративное право, антимонопольное право, право рынка капитала) или в бухгалтерском учете. Например, если компания A приобретает акции компании B, возможно, что сделка не подпадает под контроль за слияниями (поскольку компания A уже считалась контролирующей компанию B до покупки акций по правилам антимонопольного права), но при этом компания A может быть обязана начать консолидацию компании B в своей финансовой отчетности по соответствующим правилам бухгалтерского учета (поскольку до покупки она рассматривалась как совместное предприятие для целей учета).

Контроль может быть прямым (например, конечная материнская компания непосредственно контролирует дочернее общество первого уровня) или косвенным (например, конечная материнская компания косвенно контролирует дочерние общества второго и более низких уровней через дочерние общества первого уровня).

В преамбуле 31 Директивы 2013/34/ЕС^[16] указано, что контроль должен основываться на владении большинством голосующих акций, однако контроль может также возникать при наличии соглашений с другими акционерами или участниками. В определённых случаях контроль может фактически осуществляться, даже если материнская компания владеет миноритарной долей или не владеет акциями дочернего общества вовсе.

Согласно статье 22 Директивы 2013/34/ЕС, предприятие считается материнским, если оно:

• владеет большинством голосующих акций или долей в другом предприятии (дочернем предприятии);
• имеет право назначать или смещать большинство членов административного, исполнительного или наблюдательного органа другого предприятия (дочернего предприятия) и одновременно является акционером или участником этого предприятия;
• имеет право оказывать доминирующее влияние на предприятие (дочернее предприятие), в котором оно является акционером или участником, на основании договора с этим предприятием или положения в его уставе, если применимое право допускает такие договоры или положения;
• является акционером или участником предприятия, и:
  • большинство членов административных, исполнительных или наблюдательных органов этого предприятия (дочернего предприятия), занимавших должности в течение финансового года, предыдущего финансового года и до момента составления консолидированной отчетности, были назначены исключительно в результате реализации его права голоса; или
  • контролирует единолично, на основании соглашения с другими акционерами или участниками этого предприятия (дочернего предприятия), большинство голосующих акций или долей в этом предприятии.

Кроме того, контроль может возникать, когда:

• материнское предприятие имеет возможность осуществлять или фактически осуществляет доминирующее влияние или контроль над другим предприятием (дочерним предприятием); или
• материнское предприятие и другое предприятие (дочернее предприятие) управляются на единой основе материнским предприятием.

В соответствии с международными стандартами бухгалтерского учета, принятыми в ЕС^[17], компания считается контролирующей другую компанию только если выполняются все следующие условия:

• наличие полномочий по отношению к другой компании;
• наличие переменных доходов или прав на них в результате участия в другой компании;
• возможность использовать свои полномочия в отношении другой компании для влияния на размер доходов этой компании (МСФО 10, пункт 7). Полномочия обычно возникают, когда у материнской компании есть права, позволяющие ей определять значимые виды деятельности, то есть те, которые существенно влияют на доходы дочерней компании.

У дочернего общества может быть только одна материнская компания; в противном случае дочернее общество фактически является совместным образованием (совместной деятельностью или совместным предприятием), над которым два или более лица осуществляют совместный контроль (МСФО 11, пункт 4). Совместный контроль — это договорное соглашение о совместном осуществлении контроля, при котором решения по значимым видам деятельности принимаются только с единогласного согласия всех участников совместного контроля.

Закон о компаниях 2006 года содержит два определения: «дочернее общество» и «дочернее предприятие».

Согласно статье 1159 Закона, компания считается «дочерним обществом» другой компании, своей «холдинговой компанией», если эта другая компания:

• владеет большинством голосующих акций в ней, или
• является ее участником и имеет право назначать или смещать большинство членов совета директоров, или
• является ее участником и единолично, на основании соглашения с другими участниками, контролирует большинство голосующих акций, или если она является дочерним обществом компании, которая сама является дочерним обществом этой другой компании.

Второе определение шире. Согласно статье 1162 Закона о компаниях 2006 года, предприятие считается материнским по отношению к другому предприятию, дочернему предприятию, если:

• оно владеет большинством голосующих акций в этом предприятии, или
• является участником этого предприятия и имеет право назначать или смещать большинство членов совета директоров, или
• имеет право оказывать доминирующее влияние на предприятие —
  • в силу положений устава предприятия, или
  • в силу договора о контроле, или
• является участником предприятия и единолично, на основании соглашения с другими акционерами или участниками, контролирует большинство голосующих акций в этом предприятии.

Предприятие также считается материнским по отношению к другому предприятию, дочернему предприятию, если:

• оно имеет возможность осуществлять или фактически осуществляет доминирующее влияние или контроль над ним, или
• оно и дочернее предприятие управляются на единой основе.

Более широкое определение «дочернего предприятия» применяется к положениям о бухгалтерском учете Закона о компаниях 2006 года, а определение «дочернего общества» используется для общих целей^[18].

В Океании стандарты бухгалтерского учета определяют обстоятельства, при которых одно юридическое лицо контролирует другое. При этом они в значительной степени отказались от юридических понятий контроля в пользу определения, согласно которому «контроль» — это «способность субъекта доминировать в принятии решений, прямо или косвенно, в отношении финансовой и операционной политики другого субъекта, чтобы позволить этому другому субъекту действовать совместно с ним для достижения целей контролирующего субъекта». Это определение было адаптировано в австралийском Законе о корпорациях 2001 года: статья 50AA^[19]. Кроме того, дочернее общество может быть полезной частью компании, позволяя руководству внедрять новые проекты и последние правила.