Рутан, Дик

Сначала проходил предполётную подготовку на авиабазе Lackland (штат Техас), затем был направлен в учебный центр штурманов ВВС в Харлингене (штат Техас)^[2]. Позже получил степень бакалавра наук в Американском технологическом университете (Киллин, штат Техас)^[4] по программе профессионального образования ВВС Boot Strap^[5].

6 мая 1959 года ему было присвоено звание второго лейтенанта и звание штурмана^[6].

Также получив звание офицера радиолокационного перехвата, с декабря 1959 года по сентябрь 1961 года Дик Рутан служил в 322-й эскадрилье истребителей-перехватчиков на авиабазе Kingsley Field (Кламат-Фолс, штат Орегон), летал на самолётах McDonnell F-101B Voodoo.

С сентября 1961 года по октябрь 1962 года был офицером радиолокационного перехвата в 57-й эскадрилье истребителей-перехватчиков, базировавшейся в аэропорту Кеблавик (Исландия), выполнял полёты на истребителях Northrop F-89J Scorpion^[6].

С октября 1962 года по ноябрь 1965 года — штурман транспортных самолётов Douglas C-124 Globemaster в 85-й воздушно-транспортной эскадрилье на авиабазе ВВС Travis (штат Калифорния), неоднократно выполнял полёты во Вьетнам^[2].

Налетав 1 900 часов в качестве штурмана^[4], в 1966 году получил профессию лётчика-истребителя на авиабазе Laughlin (штат Техас), в 1967 году начал выполнять полёты на F-100, вскоре был отправлен во Вьетнам.

В 1967—1968 годах Дик Рутан участвовал в войне во Вьетнаме^[4]. Был лётчиком F-100 в 612-й эскадрилье тактических истребителей на авиабазе Фу Кат (Южный Вьетнам)^[6].

Совершил 325 боевых вылетов на F-100, 105 из которых относились к работе сверхсекретной группы MISTY^[7] в рамках операции Commando Sabre^[8]. Целью MISTY было уничтожение грузов, направляемых в Южный Вьетнам по тропе Хо Ши Мина, в том числе при помощи тактики Fast FAC, разработанной в рамках Commando Sabre: когда реактивные самолёты осуществляли поиск и маркировку целей дымовыми ракетами для нанесением удара по ним истребителями^[9].

В сентябре 1968 года во время разведывательного полёта над Северным Вьетнамом самолёт Дика Рутана был сбит наземным огнём противника, он катапультировался, был спасён вертолётной командой ВВС США^[5].

Вернувшись из Вьетнама, следующие 10 лет Дик Рутан служил на авиабазах в Европе и США.

Сначала был командирован в Северную Италию и Турцию^[2], затем до апреля 1972 года был пилотом F-100 в 492-й эскадрильи тактических истребителей и офицером по техобслуживанию лётных испытаний в 48-м тактическом истребительном крыле на авиабазе Королевских ВВС Великобритании Lakenheath^[6]. Летом 1970 года во время одного из полётов у его самолёта отказал двигатель, Дик Рутан успешно катапультировался^[4].

С апреля 1972 года по май 1975 года — офицер по техобслуживанию лётных испытаний в 3030-й эскадрилье поддержки ВВС на авиабазе Wright-Patterson (штат Огайо)^[6].

С мая 1975 года по май 1976 года — лётчик штурмовиков А-7 Corsair II, командир 355-й эскадрильи полевого техобслуживания на авиабазе Davis-Monthan (штат Аризона).

С января 1977 года — начальник учебной части 355-го тактического истребительного авиакрыла на авиабазе Davis-Monthan (штат Аризона)^[6].

1 июня 1978 года вышел в отставку в звании подполковника.

За время службы в ВВС США Дик Рутан был награждён Серебряной звездой, пятью Крестами лётных заслуг, 16 медалями ВВС и медалью «Пурпурное сердце»^[2].

Пока Дик Рутан служил в ВВС, его брат Бёрт открыл авиационный завод в Мохаве (штат Калифорния) для разработки и производства самолётов собственной конструкции. Дик Рутан присоединился к его бизнесу в качестве менеджера по производству и главного лётчика-испытателя. К тому времени он уже был хорошо знаком с разработками брата и летал на одном из первых его самолётов — VariEze — на ежегодной встрече Ассоциации экспериментальной авиации в Ошкоше (штат Висконсин) в 1975 году^[2], установив мировой рекорд дальности полёта по замкнутому маршруту^[10].

В конце 1970-х годов братья Рутан начали обсуждать идею создания самолёта, способного совершить кругосветный полёт без дозаправки^[2]. В 1980 году Дик Рутан познакомился с лётчицей Джиной Йигер, которая также была увлечена идеей кругосветного перелёта^[11].

В 1981 году Дик Рутан основал предприятие Voyager Aircraft, на котором был собран самолёт Voyager, разработанный Бёртом Рутаном. Авиалайнер имел своеобразное длинное и узкое крыло-раму размахом в 33 метра, которое как бы протыкало веретенообразный фюзеляж, где располагались два двигателя. Особенностью Voyager было то, что в его 17 топливных баков можно залить почти 3 200 килограммов горючего, когда сам он весил всего лишь 907 килограммов. Бёрт Рутан говорил, что сконструированный ими самолёт — это «летающая бочка с горючим». К моменту старта кругосветного перелёта экипаж в лице Дика Рутана и Джинны Йигер провёл 65 испытательных полётов, во время которых самолёт налетал десятки тысяч миль^[11].

14—23 декабря 1986 года Дик Рутан вместе с Джиной Йигер на Voyager совершил первый в истории авиации кругосветный перелёт без остановок и дозаправок, который длился 9 дней, 3 минуты и 44 секунды. Дальность полёта составила 40 212 км, что вдвое превышало мировой рекорд, установленный на бомбардировщике Boeing B-52 в 1962 году^[1].После полёта Voyager Дик Рутан совершил ряд поездок по миру, выступал с лекциями.

С конца 1970-х годов он неоднократно участвовал в испытаниях самолётов, в том числе Long-EZ (установил на нём несколько мировых рекордов)^[12], Fairchild T-46^[13] и XCOR EZ-Rocket^[14].

В 1997 году Дик Рутан и Майк Мелвилл бок о бок совершили кругосветный перелёт на самолётах Long-EZ. Этот полёт «вокруг света за 80 ночей» был назван Spirit of EAA Friendship World Tour, некоторые его этапы длились более 14 часов^[5].

В 1998 году он совместно с Дэйвом Мелтоном хотел совершить кругосветный перелёт на воздушном шаре. Однако попытка закончилась неудачей — через три часа после взлёта воздушный шар с гелием разорвался^[5], Рутан и Мелтон получили травмы^[2].

3 декабря 2005 года Дик Рутан установил рекорд, пролетев 16 км на самолёте с ракетным двигателем XCOR EZ-Rocket, что стало первым случаем перевозки почты в США на таком самолёте^[15]. Этот полёт из Мохаве в аэропорт Калифорния-Сити, выполненный менее, чем за 10 минут, признан Национальной ассоциацией аэронавтики (NAA) «самым коротким полётом на большие расстояния»^[5].

С 2003 года Дик Рутан занимал пост директора района аэропорта Ист-Керн, получившего статус космодрома, таким образом вносил вклад в развивающуюся индустрию космического туризма.

В 1992 году Дик Рутан баллотировался в Конгресс США от Республиканской партии США в 42-м избирательном округе Калифорнии^[16]. Однако проиграл выборы^[17].

3 мая 2024 года Дик Рутан скончался в больнице в Кер-д’Ален штата Айдахо^[4]. Незадолго до смерти он перенёс тяжёлую инфекцию лёгких и впоследствии не захотел проводить очередную ночь на системе подачи кислорода^[18].

• Серебряная звёзда
• пять Крестов лётных заслуг
• 16 медалей ВВС США
• медаль «Пурпурное сердце»^[2]
• медаль «За службу национальной обороне»
• медаль «За службу во Вьетнаме»
• награда за долголетие в авиации и космосе (Air and Space Longevity Service Award)^[4]

• 1981 — медаль Луи Блерио
• 1986 — Президентская гражданская медаль США
• 1986 — Collier Trophy
• 1986 — медаль де Лаво
• 1987 — медаль Луи Блерио
• 1988 — медаль Эдварда Лонгстрета Института Франклина
• 2002 — введение в Национальный авиационной зал славы
• 2005 — медаль Луи Блерио
• 2020 — Мемориальная премия Говарда Хьюза^[4]

• 2022 — Воздушно-космический порт Мохаве был назван Rutan Field в честь вклада братьев Рутан в развитие авиации^[19].