Давыдова, Вера Афанасьевна

Родилась в 1892 году в Киеве в семье богослова Афанасия Ивановича Булгакова и его жены Варвары Михайловны. Была старшей из четырёх сестёр Булгаковых и второй из семи детей.

Елена Земская, племянница и крестница писателя Михаила Булгакова, вспоминала, что Вера была «кокетливая, весёлая, красивая, с прекрасной фигурой, сильная» и хорошо плавала^[1]:

Уже в Москве, в предвоенные годы, она переплыла широкую реку, так как лодочник-перевозчик покинул свой пост, а ей с мужем надо было попасть в деревню, находящуюся за рекой. Вера прекрасно танцевала, но больше всего любила пение. У нее был хороший голос. Она мечтала о карьере актрисы, в юности участвовала в любительских спектаклях, выступала под фамилией Неверова. Вера любила писать письма. Писала их обстоятельно, с большим чувством юмора.

Как и её сёстры, Вера Булгакова окончила киевскую женскую гимназию на Лютеранской улице, затем Киевский Фрёбелевский институт, где получила образование педагога дошкольного образования. В 1917 году она сообщила сестре Надежде, что хочет открыть частный детский сад^[1], но из-за начавшейся Гражданской войны не смогла это сделать^[1].

В последующие годы войны и после её окончания многократно переезжала — жила в Феодосии, Симферополе, Киеве. Работала в госпиталях сестрой милосердия^[2][3].

В середине 1920-х годов Вера Булгакова переехала в Москву к своей младшей сестре Надежде Земской (урождённой Булгаковой), которая работала преподавателем в Московской Краснознамённой пехотной школе. Жила у неё в квартире по адресу: улица Герцена, дом 46. На одном из семейных вечеров Вера познакомилась с русскими переводчиком Николаем Николаевичем Давыдовым — потомком героя Отечественной войны 1812 года, гусара Дениса Давыдова. Николай Давыдов получил хорошее образование, окончил гимназию. Он знал французский язык, рисовал, писал стихи, ездил верхом. Работал главным бухгалтером и написал пособие по бухгалтерскому делу^[1]. Вскоре Вера вышла за него замуж^[4]. Долгое время молодая семья жила в квартире Надежды Земской, так как собственного жилья не было.

В 1931 году муж Надежды, Андрей Михайлович Земский, был арестован и выслан в Красноярск. В 1933 году Надежду выселили из квартиры. Вере и Николаю также пришлось съехать. Вскоре Давыдовы смогли найти комнату в коммунальной квартире на окраине Москвы — в Лихоборах^[1].

Своих детей у пары не было. Вера Давыдова много времени проводила с ними. В одной из своих монографий Елена Земская писала, что «дядя Коля и тётя Вера» часто забирали её к себе, вместе они жили на съёмной даче:

Дядя Коля, у которого были золотые руки, изготовил для меня из фанерного ящика комнату для кукол: там была маленькая мебель, красивая и хорошо сделанная — шкаф, стол, кровати, стулья. Я очень любила играть в этот кукольный домик. Перед войной Николай Николаевич сам сделал лодку с парусом, на которой мы плавали по одному из подмосковных водохранилищ. У Веры Афанасьевны была своя портниха, она учила меня одеваться.

Отношения с братом Михаилом у Веры Давыдовой были тёплыми и доверительными^[5]. Он посылал ей свои пьесы, фельетоны, рассказы, прислушивался к её мнению^[6]. Так, 26 апреля 1921 года Михаил Булгаков писал^[6]:

Посылаю тебе мой последний фельетон «Неделя просвещения», вещь совершенно ерундовую, да и притом узко местную. Хотелось бы послать что-нибудь иное, но не выходит никак… Кроме того, посылаю три обрывочка из рассказа с подзаголовком: «Дань восхищения». Хотя они и обрывочки, но мне почему-то кажется, что они будут небезынтересны вам… Не удивляйся скудной присылке! Просто на память несколько печатных строк и программа Турбиных. А «Неделя» — образчик того, чем приходится мне пробавляться.

Вера Давыдова помогала брату и поддерживала его. 19 октября 1927 года Михаил Булгаков достал для сестёр билеты на спектакль «Дни Турбиных», хотя это было сделать довольно трудно из-за постоянного аншлага^[6].

В конце 1939 года уже тяжело больной Михаил Булгаков просил родных срочно приехать, желая попрощаться с ними. 7 февраля 1940 года сестра Елена по его просьбе отправила Вере телеграмму: «Миша брат просит навестить. Лёля». По свидетельству Надежды Булгаковой, последний раз сёстры видели брата умирающим в ночь с 9 на 10 марта 1940 года^[6].

Во время Великой Отечественной войны Николай и Вера Давыдовы оставались в Москве. Вера Афанасьевна работала медсестрой в госпитале. В конце войны они поселились в небольшом старом доме в Малом Палашёвском переулке^[2][3]. Николай Давыдов много работал, чтобы содержать семью. Как вспоминала Елена Земская, «главной его радостью было рисовать пейзажи (он писал акварелью) и плавать, а главной радостью Веры Афанасьевны было пение»^[1].

В 1960-е годы дом в Малом Палашёвском переулке снесли. Давыдовым выделили однокомнатную квартиру — они снова вернулись в Лихоборы^[1].

В последние годы здоровье Веры Давыдовой сильно ухудшилось. Но несмотря на это, она пела в хоре, «относясь к этому занятию с профессиональной серьёзностью»^[1]. В конце 1960-х годов её разбил паралич. Чтобы ухаживать за женой, Николай Давыдов бросил работу^[3]. Семья жила очень бедно. Николай Николаевич умер в 1970 году. Вера Давыдова пережила его на 2 года и скончалась 22 января 1972 года в Москве от атеросклероза^[2].