Гривистый волк

Самый крупный представитель семейства псовых в Южной Америке. Гривистый волк единственный в своём роде и имеет уникальную морфологию: короткое тело (125—130 см) и очень длинные ноги (рост волка в холке — 74—87 сантиметров). Весит гривистый волк 20—25 килограммов. Непропорциональность телосложения ещё сильнее подчёркивается высокими ушами и коротким (28—45 сантиметров) хвостом. Длинные ноги гривистого волка, видимо, являются эволюционным приспособлением к месту обитания — травянистым равнинам. Благодаря им, он может передвигаться в высокой траве и обозревать окрестности. Примечательно, что щенки гривистого волка рождаются коротконогими. Увеличение длины ног идёт за счёт роста голени и плюсны (как у гепардов)^[5]. Морда у гривистого волка удлинённая — 21—24 см^[2].

У гривистого волка длинная довольно мягкая шерсть ржаво–рыжего цвета. Морда и ноги — чёрные или тёмно-коричневые. Вдоль холки проходит участок чёрной или тёмно–коричневой более длинной (до 13 сантиметров) шерсти, образующей густую гриву. Во время встречи с другими животными или в момент опасности она приподнимается, визуально увеличивая размеры животного. Отсюда и название — «гривистый» волк. Горло, внутренняя сторона больших ушей и кончик хвоста — белые. У гривистого волка ярко выраженный запах, напоминающий запах скунса^[2].

Гривистый волк распространён на севере от устья реки Парнаиба (северо–восток Бразилии) до востока Боливии. На юге ареал включает Парагвай и штат Риу-Гранди-ду-Сул (Бразилия), на юго–востоке — Перу. Он также замечен в Уругвае и на севере Аргентины.

Волк предпочитает серраду, луга и кустарниковые равнины^[2]. Его можно встретить в сухих саваннах и на опушках лесов Мату-Гросу, в бразильском кампосе, на холмистых равнинах северного Парагвая и в болотистых районах Гран-Чако. В горах или дождевых лесах он не встречается. Повсеместно на своём ареале редок^[5].

Гривистые волки ведут ночной и сумеречный образ жизни. Днём они обычно отдыхают среди густой растительности, изредка перемещаясь на небольшие расстояния. Самцы более активны, чем самки. Основой социальной структуры у гривистых волков является брачная пара, которая занимает один домашний участок (порядка 27 км²). Самец и самка отдыхают, охотятся и путешествуют порознь. Границы участка охраняются от бродячих самцов и помечаются мочой и фекалиями, оставляемыми в определённых местах. В неволе взаимоотношения между самцом и самкой более тесные — они совместно едят и спят (самцы в неволе выказывают заботу о потомстве, охраняют и кормят волчат). Также самцы в неволе устанавливают иерархические отношения^[5][1].

Гривистый волк всеяден: в его рационе присутствует в равных пропорциях как животная, так и растительная пища. Охотится он преимущественно на некрупных животных: грызунов (агути, пака, туко-туко), кроликов, броненосцев. Может напасть на домашних птиц и скот. Он поедает также диких птиц и их яйца, рептилий, улиток и насекомых. Вегетарианское меню составляют корни и клубни различных растений, бананы, гуава. Также волк поедает плоды растения Solanum lycocarpum из рода паслён, которое местное население называет «Fruta-de-Lobo», что означает «волчий фрукт». Учёные считают, что, включая его в свой рацион, гривистые волки избавляются от круглого червя Dioctophyme renale, паразитирующего в почках. Гривистый волк нападает на домашнюю птицу, может унести новорожденного ягнёнка или поросёнка^[5].

Самцы гривистых волков в зависимости от ситуации издают различные звуки. Глубокий горловой лай можно услышать сразу после захода солнца. Долгим громким воем они общаются, если находятся далеко друг от друга. Глухим ворчанием отгоняют соперников^[5].

Репродуктивный цикл в дикой природе изучен мало. Гривистые волки моногамны. Наступление брачного периода, очевидно, контролируется фотопериодом. В неволе они спариваются в Северном полушарии — в октябре–феврале, в Южной Америке — в августе–октябре. Убежище самка устраивает в густой растительности, где рожает щенков после беременности длящейся 62–66 дней. В помёте — от 1 до 7 щенков, которые при рождении весят 340—430 граммов. Глаза у них открываются на девятый день, а уже на четвёртой неделе они начинают питаться пищей, отрыгнутой матерью. Окрас у щенков первоначально тёмно–серый, но в возрасте 10 недель меняется на рыжий. Лактация у самки продолжается до 15 недель. Об участии отца в выращивании молодняка в естественном состоянии неизвестно. Половой зрелости молодые гривистые волки достигают в год. Продолжительность жизни в неволе — до 15 лет^[5].

Из-за скрытного образа жизни численность гривистых волков в дикой природе трудно оценить. Исследования, проведённые в 2005 году в Бразилии, где сосредоточено 85 % всего вида, оценили популяцию в количестве 23 000 особей^[2]. Согласно данным международной Красной книги от 2015 года, всего в мире осталось 17 000 взрослых гривистых волков. Их статус определён как «near threatened» (NT), что означает «под угрозой»^[6].

В некоторых районах гривистый волк иногда нападает на овец и домашнюю птицу, что негативно сказывается на его репутации у местного населения и влияет на численность в дикой природе^[2]. Но наносимый им вред незначителен, так как гривистый волк малочислен. На сокращение популяции гривистого волка больше всего повлияло развитие сельского хозяйства. На интенсивно используемых сельскохозяйственных угодьях гривистые волки не встречаются. Также этот вид подвержен заболеваниям, в частности парвовирусной инфекции (чумке)^[5].

Гривистый волк внесён в Приложение II Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), как «уязвимый» Международным союзом охраны природы (МСОП), а также как «находящийся под угрозой исчезновения» Министерством внутренних дел США (USDI) и правительством Бразилии^[2].

Canis brachyurus, Canis campestris, Canis isodactylus, Canis jubatus, Vulpes cancrosa^[1].