Грей, Джон Николас

Родился в рабочей семье. Изучал философию, политику и экономику (PPE) в Экзетер-колледже Оксфордского университета, который окончил в 1968 году, получив степени бакалавра искусств, магистра и доктора философии^[11][12].

Свою преподавательскую деятельность начал в качестве лектора по политологии в Эссекском университете. С 1976 по 1997 год работал преподавателем и профессором политики в Колледже Иисуса Оксфордского университета. В 1985—1986 годах был приглашённым профессором в Гарвардском университете, в 1991 году — в Тулейнском университете, а в 1994 году — в Йельском университете^[11]. В 1998—2008 годах занимал созданную специально для него кафедру профессора европейской мысли в Лондонской школе экономики (LSE). С апреля 2009 года вёл книжное обозрение в журнале «New Statesman»^[13].

В 1980-х годах Грей выказывал симпатии тэтчеризму, который оставил в 1987 году, когда, по его собственным словами, для него стали очевидны структурные сходства тэтчеристского неолиберализма и марксизма-ленинизма^[14]. В середине 1990-х годов он кратковременно попал в орбиту зарождавшегося «Нового лейборизма», но начал критиковать Блэра, когда тот стал двигаться в сторону тэтчеризма. Ныне он беспартийный формально и по убеждениям. По его собственным словам, он стремится утвердить более уверенный тип мышления^[13].

Атеист^[15]. Влияние на него оказали фигура Джона Стюарта Милля, Исайя Берлин, а также писатель Джеймс Г. Баллард^[13][16][17]. Грей воспринял концепцию плюрализма ценностей Берлина, но сделал из неё антилиберальные выводы, утверждая, что либерализм — лишь одна из многих легитимных форм^[18]. Приверженец мнения о правоте Маркса насчёт капитализма, но ошибке — о коммунизме^[19][20].

Джон Грей считает веру в моральный прогресс иллюзией и мифом, унаследованным от христианства. По его мнению, история представляет собой не линейное развитие, а циклический процесс, в котором этические и политические достижения могут быть легко утрачены^[21]. Философ утверждает, что человеческая природа неизменна, и рассматривает людей как хищный вид. Он признаёт реальность научного и технологического прогресса, однако отмечает, что тот не ведёт к нравственному совершенствованию, а лишь увеличивает разрушительную мощь человечества^[22].

Политическая философия Джона Грея сосредоточена на критике либерализма и универсалистских притязаний проекта Просвещения. В качестве альтернативы он предлагает концепцию «агонистического либерализма», которая признаёт неустранимость конфликтов между различными ценностями и образами жизни. Согласно этому подходу, целью политики является не достижение окончательного консенсуса, а поиск равновесия (modus vivendi) и создание институтов, позволяющих конкурирующим ценностям сосуществовать. Грей также подвергает критике «гиперлиберализм» — современную идеологию, стремящуюся навязать универсальные нормы и освободить индивидов от любых унаследованных идентичностей, таких как семья, сообщество, нация или религия^[23]. В связи с этим философ трактует современный популизм как закономерную защитную реакцию общества на гиперлиберальный проект, который оказался неспособен удовлетворить базовые человеческие потребности в стабильности и принадлежности^[24].

В ноябре 2024 года Джон Грей выступил на дебатах Intelligence Squared на тему «Мир после либерализма» (англ. A World After Liberalism). В ходе беседы с Хелен Томпсон он развил идеи из своей книги «Новые левиафаны: Мысли после либерализма», утверждая, что эпоха доминирования либерализма подошла к концу^[25]. В октябре 2025 года философ прочитал лекцию Исайи Берлина для организации Liberal International на тему «Либерализм, популизм и чувство реальности» (англ. Liberalism, Populism and the Sense of Reality). В своём выступлении Грей отметил, что популистские движения являются не внешней угрозой либерализму, а следствием его собственных крайностей, и призвал вернуться к политике, основанной на диалоге и компромиссе^[26].

• В 1996 году вышла его монография «Исайя Берлин. Интерпретация его мысли» (Isaiah Berlin: An Interpretation of His Thought).
• «Новые левиафаны: Мысли после либерализма» (The New Leviathans: Thoughts After Liberalism, 2023, ISBN 978-0-374-609733). В ней современные государства сравниваются с «инженерами душ», а сама работа получила полярные отзывы критиков^[27].
• Самой продаваемой его книгой стала «Straw Dogs» (2002). Его книги переводились на более чем десять языков.
• Джон Грэй. Кошачья философия: кошки и смысл жизни = Feline Philosophy: Cats and the Meaning of Life. — М.: Издательство Института Гайдара, 2023. — 136 с. — ISBN 978-5-93255-645-0.

Женат на японке Миэко, которая занимается торговлей японским антиквариатом^[16]. Детей у них нет^[13].