Гекас, Билл

Билл Гекас родился в Мельбурне, Австралия, имеет греческое и австралийское гражданство. В творческой сфере самоучка, изучавший тонкости искусства фотографии по работам таких мастеров, как Эрвин Олаф, Анджей Драган и Паоло Роверси^[2]. Помимо увлечения фотографией, Гекас владеет производственным бизнесом в строительном секторе.

Гекас начал фотографировать в 1995 году на 35-мм плёночный однообъективный зеркальный фотоаппарат. В начале своего творческого пути он предпочитал чёрно-белые снимки и пробовал свои силы в разных жанрах, игнорируя при этом портретные съёмки^[3]. В 2005 году Билл сменил плёнку на цифру^[4]. Свою увлечённость фотографией он объясняет отсутствием таланта художника, который, по его словам, заменяют цифровая камера и современные методы обработки цифровых изображений^[3]. В 2010 году он приступил к съёмкам своей дочери, используя в качестве основы для композиции фотографий знаменитые произведения искусства XVII—XVIII веков и кадры из фильмов, для чего начал искать соответствующие интерьеры и пейзажи, подбирать костюмы. Уже к 2013 году его замысел привлёк внимание искусствоведов и получил признание любителей^[5].

Искусствоведы находят в его фотографиях подражание картинам Рембрандта и Караваджо, а также некое сходство с работами современных фотографов-портретистов Ирвина Пенна, Сесила Битона и Юсуфа Карша (Гекас утверждает, что никогда не пытался подражать кому-либо из современных фотографов и его стиль носит уникальный характер). Он, по его мнению, просто успешно объединил вклад каждого из них в своём творчестве. Он говорит: «Тема моего искусства — портрет моей юной дочери, которая является метафорой универсального ребёнка в жанровой сценке»^[4]. Гекас признаётся, что не имеет специального образования в сфере изобразительного искусства, но всегда интересовался шедеврами живописи. Их цветовые гаммы, свет, атмосфера и передаваемые ими эмоции, по его словам, «вызывали в нём благоговейный трепет»^[3].

Фотограф отмечает, что при взгляде на произведения старого мастера заметно, как правило, что он работал с одним источником света, которым обычно является солнце. Именно освещение придаёт этим картинам уникальность. Гекас признаёт, что попытался воссоздать этот свет в собственных работах, но с использованием современных методов освещения^[6]. В своей работе фотограф использует беззеркальные камеры Fujifilm (в частности, модели X-T1 и X100s) и портативные вспышки Yongnuo. На осуществление одного проекта, состоящего из ряда фотографий, у фотографа уходит около месяца работы^[7]. Гекас разрабатывает композицию будущей фотографии в записной книжке, планирует цветовую палитру с помощью тщательного подбора костюмов, фона и реквизита, а самое главное, освещает сцену в стиле старой живописи^[8]. Фотограф делает эскизы в формате А4, а затем при фотосъёмке пытается имитировать естественный свет при работе с искусственным освещением. Яркий источник света располагается вплотную к модели и идёт с одного направления^[6]. Перед съёмкой Гекас показывает дочери старинную картину и просит её ориентироваться на настроение изображённого на портрете персонажа^[7]. Сама съёмка осуществляется в течение возможно короткого времени, поскольку маленькая дочь теряет концентрацию примерно через 15 минут после начала сеанса. В результате работа над одной фотографией обычно занимает несколько дней (а иногда даже неделю), включая замысел и подготовку к её созданию^[9]. Гекас видит серьёзное различие между живописью и фотографией в том, что «в живописи художник может создать образ из собственного воображения, тогда как в фотографии он должен быть взят с натуры, и это весьма сложная проблема»^[8]. Гекас не пытается (за редким исключением) воссоздать конкретную картину с помощью фотографии. Ему нравится совмещать различные стили и сюжеты. Так, композицию «Едоков картофеля» Винсента Ван Гога он соединил с освещением в стиле Яна Вермеера Делфтского^[3]. В своём интервью он признавался, что его целью является создавать произведения, где зрителю необходимо время, чтобы понять, что это фотографии, а не картины^[7].

Самым сложным в фотоискусстве Гекас считает нахождение правильного баланса и гармонии света, цвета, текстуры и настроения в одном снимке. Это требует, по его мнению, предварительной визуализации и импровизации. Так, на одной фотографии спальню пятилетней девочки в современном доме он превратил в голландский интерьер XVIII века. Убрать плюшевых медведей и кукол не составляло труда, задача заключалась в создании иллюзии французского окна там, где его в действительности не было (на картинах Вермеера свет всегда направлен слева, а окно в спальне находилось справа). Гекас создал иллюзию присутствия окна благодаря старому устройству для освещения фотографий, но не меньших усилий стоило и заставить девочку смотреть в несуществующее окно^[3].

Дочь фотографа Афина является единственной постоянной фотомоделью Гекаса (первые её постановочные фото он делал, когда ей было три года^[7])^[10]. Афина хорошо соответствует ренессансному типу красоты, что придаёт дополнительную достоверность снимкам. Гекас рассказывает в своих интервью, что его дочь любит фотосессии, ей нравится одеваться в причудливые костюмы и играть разные роли, словно актисе (среди таких ролей — роли крестьянок и придворных дам, купеческих дочерей и средневековых простушек). Супруга фотографа Николета помогает ему с костюмами, причёсками и постановкой света^[11]. Большинство реквизитов, которые он использует, приобретены в магазинах секонд-хенда или были найдены в подвалах домов родственников, а иногда куплены на eBay. Костюмы в большинстве случаев не являются старинными, вид более ранних эпох им придают добавленные обрезки современных тканей, кружев и старой одежды^[3]. В процессе съёмки фоном идёт музыка, а перерывы используются для дружеского семейного общения.

Источником своего вдохновения Билл считает произведения старых мастеров живописи, а также тематические интернет-сайты, на которых публикуются высококачественные работы по близкой ему тематике. Фотоискусство, по мнению Гекаса, позволило ему выразить то, что он был бы не в состоянии сделать при помощи кисти, масляной краски и холста^[11].

Любимым проектом дочери Гекаса Афины является цикл «Яйца», где девочка фотографировалась с живой курицей и снесёнными ею яйцами, этот образ сам Гекас оценил как переход к большему реализму, чем это было характерно для его прежних фотографий. В будущем он планирует снимать значительно более крупные сцены на открытом воздухе, сохранив верность творчеству старых мастеров^[7].

В 2014 году получил золотую медаль в номинации «Дети» на престижном международном фотоконкурсе «Px3» в Париже за фотографию «Прачечная»^[1]. В 2016 году он вновь получил на этом конкурсе золотую медаль в той же номинации за фотографию «Sanday»^[12]. В 2018 году получил поощрительную премию (Honorable Mention) на конкурсе Px3, а также становился финалистом премий National Photographic Portrait Prize (2015, 2018)^[13] и Fremantle Portrait Prize (2017)^[14].

Билл Гекас принимал участие в ряде групповых выставок, в основном в качестве финалиста престижных конкурсов:

• Kuala Lumpur International Photo Awards (Куала-Лумпур, Малайзия, 2011—2015);
• National Photographic Portrait Prize (Канберра, Австралия, 2015 и 2018);
• AddOn (Сидней, Австралия, 2012—2014);
• Fremantle Portrait Prize (Фримантл, Западная Австралия, 2017)^[14].