Послание написано апостоломПавлом, адресовано христианской общине города Коринф, расположенного на коринфском перешейке между полуостровом Пелопоннес и основной Грецией. Община Коринфа, в древние времена большого портового города, была основана самим апостолом Павлом около 50 года во время его второго путешествия.
Послание написано в 57 году в Македонии (2Кор.7:5), куда Павел бежал из охваченного мятежом Эфеса[1]. По сведениям из Деяний Апостолов (Деян.20:1) Павел в 57 году путешествовал по Македонии, затем посетил Ахайю, в том числе Коринф и затем праздновал Пасху58 года в македонском городе Филиппах. Послание написано вскоре после 1-го послания, но до второго посещения Коринфа[2]. Написанию послания предшествовало путешествие Тита в Коринф (2Кор.7:7), который и сообщил Павлу реакцию на 1-е послание.
Возможно под именем «второго послания» были объединены несколько независимых посланий, на что указывает его некая разнородность.
Два послания к коринфянам, вошедшие в канон Нового Завета, были не единственными — в обоих посланиях упоминаются другие послания к этой общине, не дошедшие до нас (1Кор.5:9; 2Кор.2:3).
Павел во 2-й и 3-х главах отмечает, что коринфяне огорчились в ответ на его первое послание. Особое место в послании занимает призыв к пожертвованиям (2Кор.9:5).
В начале 12-й главы приводится достаточно загадочный отрывок о некоем человеке, который был 14 лет назад восхищен в рай (греч.παράδεισον) третьего неба. Большинство комментаторов полагает, что под этим мужем апостол Павел имел в виду себя самого. Однако в результате этого путешествия Павел получил «жало в плоть» и ангела сатаны.
Заканчивается послание фразой «Благодать Господа нашего Иисуса Христа, любовь Бога Отца, общение Святого Духа да будут со всеми вами», которая получила литургическое употребление, как на Востоке, так и на Западе.
Павел называет Христа «образом Бога» (греч.εἰκὼν τοῦ Θεοῦ — 2Кор.4:4)