Владимир Кличко — Росс Пьюритти

С января по ноябрь 1998 года Владимир Кличко провёл восемь поединков^[2], в которых победил. 14 февраля 1998 года в Штутгарте состоялся поединок Владимир Кличко — Маркус Макинтайр (15-1), который завершился нокаутом последнего в 3-м раунде. В этом поединке Кличко-младший завоевал титул интернационального чемпиона по версии WBC. В 1998 году Кличко провёл две защиты титула — 23 мая в Оффенбурге, нокаутировал в 4-м раунде Коди Коуча (25-1) и 10 июля в Мюнхене нокаутировал в 1-м раунде Найджи Шахида (16-0-1)^[3]. Росс Пьюрити провёл 3 поединка в том же году, в двух из которых он потерпел поражение: 21 апреля проиграл единогласным судейским решением Ларри Дональду (31-1-1), 14 июля проиграл единогласным решением судей Крису Бёрду (25-0) и 6 ноября выиграл нокаутом во втором раунде у Марка Хюлстрома^[4].

5 декабря 1998 года по плану промоутера братьев Кличко — Клауса Питера Коля оба брата должны были выступить в Киеве. Виталий — должен был встретиться с итальянским боксёром Франческо Спинелли, чтобы защитить титул чемпиона по версии EBU, а Владимир — с американцем Россом Пьюритти, в бою за титул интернационального чемпиона по версии WBC^[5]. Как позже заявил Пьюритти, о предстоящем поединке он узнал за 8 дней до события^[6].

Начиная с 1-го раунда Владимир Кличко работал жёстким ударами, постоянно передвигаясь. Пьюритти же защищался, редко отвечая на удары. Во втором раунде Кличко продолжил работать первым номером и сохранять темп боя, а его соперник, защищаясь, шёл вперёд. К третьему раунду стало видно, что Пьюритти практически не выбрасывает удары, а только защищается. Это способствовало тому, что Кличко ко второй половине боя начал уставать. В 4-8 раундах ситуация не изменилась. Кличко работал акцентированными ударами, а Пьюритти, по большей мере защищался, изредка контратакуя. На протяжении этих раундов, Владимир несколько раз сумел пробить точные жёсткие удары по Пьюритти, но не развивал успех. К концу 8-го раунда стало заметно, что Кличко начал уставать, но он продолжал наносить серии ударов по сопернику.

В девятом раунде усталость Кличко стала очевидной. Во второй половине раунда американский боксёр пробил комбинацию акцентированных ударов и сумел потрясти Кличко, но ему не удалось развить свой успех. В 10-м раунде Пьюритти пробил ещё одну комбинацию силовых ударов и опять потряс Кличко, но украинец начал выбрасывать джебы и не дал Россу Пьюритти продолжить атаку. В этом раунде Росс постоянно бил Владимира Кличко акцентированными ударами, что привело к падению последнего за пол-минуты до конца раунда, но это падение не было засчитано как нокдаун. За четырнадцать секунд до конца раунда Пьюритти опять пошёл в атаку, в результате которой Кличко вновь оказался на настиле ринга, на этот раз рефери Даниэль Ван де Виле отсчитал ему нокдаун. В 11-м раунде Кличко был окончательно обессилен. Он практически не наносил удары, это привело к тому, что Пьюритти начал атаковать без перерыва. Не выдержав, через 14 секунд после начала раунда, тренер братьев Кличко — Фриц Здунек поднялся на ринг и остановил поединок. В результате победу техническим нокаутом одержал Росс Пьюритти.

В тот же вечер после Владимира на ринг вышел его старший брат Виталий, который защищал титул чемпиона Европы по версии EBU. Соперником Кличко-старшего был итальянский боксёр Франческо Спинелли, который имел профессиональный рекорд 19 побед и 4 поражения. Виталий Кличко был настолько разозлён из-за поражения брата, что выйдя на ринг он начал избивать соперника, при этом не дав ему провести не единого удара. Это привело к тому что рефери остановил бой в 1-м раунде ввиду явного преимущества Кличко^[7]. После этого боя Спинелли завершил спортивную карьеру^[8].

До этого боя Владимир Кличко не проводил поединки, которые длились более 8 раундов^[7][9]. Поэтому некоторые эксперты склонялись к версии, что Кличко неправильно распределил свои силы. Так, спортивный журналист Александр Беленький в своей книге «Золотые Братья Кличко» указывает на то, что Владимир Кличко скорее всего проиграл по следующим причинам. Первое, то что Владимир не сумел рассчитать силы, которые начали его покидать после 8-го раунда. Второе, план Пьюритти на бой заключался в том, чтобы заставить соперника уставать и при этом самому минимально тратить энергию. Третье, тем, что украинец, боксируя на своей родине, хотел зрелищно нокаутировать Пьюритти^[7]. Беленький также отмечает, что если бы поединок проходил в другой стране, то скорее всего завершился победой Кличко^[10].

Комментатор Владимир Гендлин-старший в своей передаче «Большой ринг» высказал версию о том, что причины поражения Владимира Кличко в психологическом напряжении перед боем, которое было вызвано первым выступлением на Украине и желанием зрелищно победить соперника, которое привело к тому, что Владимир израсходовал все силы в первой половине боя.

По мнению первого тренера братьев Кличко — Владимира Золотарёва, было две основных причины поражения: плохая работа Фрица Здунека в качестве секунданта (конкретные ошибки Золотарёв не уточнял) и чрезмерное желание Владимира нокаутировать соперника^[9].

В результате этого поражения Владимир Кличко, который ранее находился на 5-м месте в рейтинге боксёров тяжёлого веса по версии WBC, опустился на 14-е место. Следующий свой поединок он провёл в феврале 1999 года, нокаутировав ранее непобеждённого боксёра Зорана Вуджечича, который до того имел 14 побед на профессиональном ринге. Ещё до боя с Вуджечичем Кличко заявил, что хочет провести бой-реванш с Пьюритти в Киеве^[12], но американский боксёр отказался дать реванш Кличко^[13].

Для Пьюритти эта победа была одним из самых значимых эпизодов в карьере и должна была способствовать его дальнейшему подъёму в рейтингах, но он не воспользоваться успехом. В течение следующих двух лет он провёл пять поединков, в трёх победил, в одном проиграл и один завершился в ничью^[14].

8 декабря 2001 года состоялся поединок между братом Владимира Виталием Кличко и Россом Пьюрити, который получил название «Месть брата II». Поединок продлился 11 раундов и завершился победой Кличко-старшего техническим нокаутом в 11-м раунде.

8 марта 2003 года Владимир Кличко, потерпел второе поражение в карьере проиграв техническим нокаутом во втором раунде титул чемпиона мира по версии WBO южноафриканскому боксёру Корри Сандерсу (38-2). После этого поединка Владимир Кличко вновь предложил Россу Пьюритти провести бой-реванш, но тот отказался. В итоге соперником Кличко-младшего стал аргентинский боксёр Фабио Моли (29-2)^[15].