Владимир Кличко — Рэй Мерсер

Бывший чемпион мира по версии WBO Рей Мерсер впервые вызвал братьев Кличко на поединок в мае 2001 года, после того как, Франсуа Бота отказался боксировать с ним. Однако промоутер братьев Кличко Клаус-Питер Коль отверг возможность поединка между одним из братьев Кличко и Рэем Мерсером, объясняя это тем, что Мерсер не занимал высоких позиций в рейтингах основных боксерских организаций и победа над является бессмысленной для обоих братьев 13 октября того же года Мерсер сразу же после своей победы в поединке Брайаном Скоттом вызвал на поединок действующего чемпиона мира по версии WBO Владимира Кличко. Заявление поначалу не было серьезно воспринято, но в тот же день Клаусом-Питером Колем, Джо Гуссеном и руководством канала «Showtime» относительно возможности организации поединка между Владимиром Кличко и Рэем Мерсером 1 декабря 2001 года в Нью-Йорке. Однако, из-за серьезного рассечение, которое Мерсер получил во время боя со Скоттом, врачи не разрешили ему выходить на бой 1 декабря^[2].