Ветлуга (река)

Ветлу́га^[2] (устар. Ве́тлуга)^[3] — река в центре Европейской части России, левый приток Волги. Протекает по территории Кировской, Костромской и Нижегородской областей и республики Марий Эл^[2].

Длина реки — 889 км, площадь водосборного бассейна — 39 400 км²^[4]. Среднегодовой расход воды — в низовье 255 м³/с. Левый берег низменный, правый высокий (до 100 м) сложен мергелями и песчаниками. Течение медленное, много стариц. Притоки: Нея, Большая Какша, Уста, Юронга — левые; Вохма, Люнда — правые. Питание снеговое. Ледостав с начала ноября по апрель. Сплавная. Во время половодья судоходна на 700 км от устья. Высота истока около 170 м над уровнем моря^[5].

На реке расположены города Шарья и Ветлуга, посёлки городского типа Варнавино, Ветлужский (Костромская область), Ветлужский (Нижегородская область), Красные Баки, Воскресенское. На берегу Чебоксарского водохранилища, при впадении Ветлуги находится посёлок городского типа Юрино. 9 ноября 2005 года на территории Марий Эл пущен в эксплуатацию автомобильный мост через реку.

Жители Поветлужья называют себя «ветлугаи» (ед. число «ветлугай») или «ветлужанами»^[6]. Второй вариант более распространён, первый практически не встречается.

Название реки было положено в наименование ныне вымершего ветлугазавра, остатки которого были впервые найдены Анатолием Николаевичем Рябининым на берегу Ветлуги^[7][8]. В бассейне реки Ветлуги вулканический туф из вятского яруса пермского периода датирован возрастом 253,95 ± 0,06 млн лет назад^[9][10].